Balance de la última jornada de la D1: El aliento en la melena

Por fin llegó el momento.

La clasificación de la Liga francesa ha dado su veredicto sobre los equipos que disputarán las semifinales. Entramos en esa parte de la temporada en la que, como suele decirse, se separa el grano de la paja.

Y como no podía ser de otra manera, hay que rendir homenaje al 1^er puesto de los Leones de Savigny, un logro que no conseguían desde 2010 (contando solo las ligas de ocho equipos). Savigny aprovechó la visita de los Barracudas, mermados en su plantilla, para confirmar su liderato en la competición. Un premio más que merecido por su regularidad: los Leones solo han perdido una vez dos partidos seguidos y destacan por su potentísimo ataque (no es fácil pasar por la alineación inicial de Núñez, Acuna y los hermanos Amoros, entre otros). Pena, pese a algunos problemas con los pases, sigue siendo sin duda el mejor lanzador de la temporada, y Orozco domina a la perfección el arte de cerrar los encuentros. No todo es perfecto, pero Savigny merece con creces este primer puesto, con una solidez que les convierte en el equipo que más partidos ha ganado remontando (o con mejor registro de 17-0 cuando lideran tras la 6ª entrada).

¿Podemos considerar a los Leones como favoritos al título? Sí, porque son primeros y tendrán la ventaja de jugar en casa, además de haber convertido Chartres en una auténtica fortaleza (12-2). Un poco menos, porque sienten en su melena el potente aliento de los Huskies, que, como es su costumbre, apretaron el acelerador en la recta final tras un inicio de temporada más bien discreto. Rouen terminó como una tromba, con siete victorias consecutivas en las que los Huskies arrasaron a sus rivales: 4 *mercy rules*, 71 carreras anotadas, 12 recibidas, 78 hits (.335 de promedio), 50 bases por bolas y 8 *home runs*. En definitiva, Rouen está en plena forma para defender su título. Y si su ataque vuelve a funcionar como en los últimos siete partidos —con un Bondel que ha sumado 13 *RBI* en ese tramo—, será el pitcheo el que dará dolor de cabeza a los rivales. Los cuatro fantásticos —Ito, Mercadier, Prioul y Taido— representan un desafío casi imposible de resolver para cualquier alineación contraria. En esos siete partidos, su *ERA* es de 2.55 y han logrado 65 *strikeouts* en 53 entradas.

Los Templarios resistieron en dos ocasiones al inicio de los partidos, pero no pudieron hacer nada a largo plazo. Incluso Vera, excelente en esta recta final, no pudo contener la máquina ofensiva de Rouen. Resulta llamativo que el lanzador de Sénart registre esta temporada un *ERA* de 10.12 frente a los Huskies, mientras que contra el resto de equipos su marca es de 1.72.

El equipo que se quedó en el camino.

Sin duda, Montpellier fue el gran damnificado, con cuatro derrotas consecutivas que le han dejado en el 4^º puesto. Los Barracudas sufrieron una nueva derrota por *mercy rule*, la quinta de la temporada, algo poco habitual en un aspirante al título. De hecho, fue precisamente una derrota de este tipo —el 2-13 sufrido en La Rochelle— lo que permitió a los Bucaneros colarse en el 3^er puesto y plantar cara a los Huskies. No es un regalo, pero La Rochelle sabe perfectamente cómo complicar la vida a Rouen desde hace varias temporadas. Los Barracudas podrán argumentar con razón la ausencia de varios jugadores clave en su desplazamiento a Chartres (Zan, Pontiac, Lesfargues, Ramírez, sin contar a Bouniol y Couvreur, ya fuera de la plantilla desde hace semanas), pero lo cierto es que encajar 18 carreras contra un rival directo por el título deja una mancha difícil de borrar. De hecho, es la octava vez que Montpellier recibe más de 10 carreras en un partido, solo superado por el PUC. Eso sí, su ataque sigue siendo una fuerza temible, pero con tantos pases gratuitos (17.2 %, líder en este aspecto) y una defensa que a veces flaquea —aunque ha mejorado en las últimas seis jornadas—, los Barracudas muestran lagunas preocupantes.

El último partido de la jornada permitió al PUC firmar su segunda victoria consecutiva con un equipo 100 % francés y su primer *walk-off* de la temporada. Toulouse, también muy mermado, logró empatar en el último momento. Poco más que reseñar de este duelo, salvo decir que quizá sea un hasta luego de los parisinos, que nunca terminaron de encontrar el ritmo en la D1.

Créditos fotográficos: RS Club

François Colombier