Llega la final

La lógica se respetó. Como suele ocurrir cuando llega la hora de los grandes encuentros, el campeonato terminó por designar a los dos equipos que más regularmente impusieron su ley a lo largo de la temporada. Las Comanches y las Faraonas se enfrentan ahora cara a cara por la conquista del título de campeonas de Francia de D1. Una confrontación que parece una evidencia, ya que estas dos formaciones dominaron los debates durante meses, pero también un duelo que promete mucho más que un simple enfrentamiento entre las dos mejores del clasificación.

Indomables, invictas, intactas

Por un lado, un equipo de las Comanches que ha traumatizado a muchas lanzadoras de nuestro campeonato. Los números a veces son tan impresionantes que parecen irreales. Basta con mirar la temporada de Pauline Prade para entender por qué tantas adversarias han sufrido. Con un promedio de .684, 39 hits en solo 57 turnos al bate, 50 carreras anotadas y un OPS de 1.785, convirtió cada visita al home en una pesadilla para las defensas rivales. Pero lo que hace especialmente peligrosas a las Comanches no es solo la presencia de una superestrella. Es la profundidad de todo el line-up.

Marjorie Brunel bateó con un promedio de .544 y un OPS de 1.302. Inès Haudiquer muestra .534 con 31 hits, 32 carreras anotadas y un OPS de 1.448. Lisa Vieira compiló un promedio de .531 con 26 hits y 22 carreras impulsadas. Chiara Enrione-Thorrand terminó con .423 y un OPS superior a 1.000, mientras que Elsa Munier produjo 18 carreras con un promedio de .370. Incluso Youna Péan, aunque menos expuesta que algunas de sus compañeras, bateó con .481. Pocas equipos en Francia pueden alinear tantas jugadoras capaces de cambiar el rumbo de un partido por sí solas.

Lo que más destaca al observar este ataque es su capacidad para variar los golpes de manera efectiva. Las Comanches no dependen solo de la potencia. Saben poner la pelota en juego, correr, aumentar la presión y provocar errores. Pauline Prade, de hecho, robó 28 bases, mientras que Inès Haudiquer añadió 11.

22 partidos, 22 victorias: las Comanches, con uniforme blanco y negro, están en camino hacia una temporada perfecta.

El Norte se acuerda

Tras dos derrotas consecutivas, las Évryennes quieren tomar su revancha.

Y no tienen ninguna razón para alimentar el menor complejo. Si las estadísticas ofensivas de las Comanches llaman inmediatamente la atención, las de las Faraonas cuentan una historia igual de atractiva. Menos espectacular a primera vista, quizá, pero igual de efectiva.

Ambre Brouard tuvo una temporada excepcional con un promedio de .547, 35 hits y 24 carreras impulsadas. Jade Aubard Cojan muestra .563 cuando está en el line-up. Emma Liminier acumuló 25 hits y 22 carreras impulsadas. Rosalie Coste conectó tres home runs y ocho dobles, mientras que Lila d’Hauteville combinó promedio alto, potencia y producción con 18 carreras impulsadas y un OPS de 1.286. Océane Lecourt Milliet, con sus tres triples y un promedio de .438, aporta otra dimensión al ataque franciliano.

Una vez más, el peligro viene de todas partes. Varias jugadoras muestran OPS superiores a 1.100 y el equipo parece capaz de alternar largas rachas ofensivas y acciones más oportunistas. Si las Comanches parecen ligeramente más dominantes en la parte alta de su line-up, las Faraonas compensan con una notable homogeneidad.

Una canción de as y fuego

Esta final podría decidirse en un sector muy específico: el pitching.

Y aquí es donde el equilibrio de la confrontación podría experimentar su principal alteración.

Si las Comanches hubieran abordado esta serie con todo su plantel disponible, probablemente contarían con el arma más temible del campeonato. Pero la ausencia de Prapeng De Ridder cambia radicalmente las cosas. Sus estadísticas siguen siendo escalofriantes: siete victorias, cero derrotas, una ERA de 0.18, solo un run concedido en casi cuarenta entradas y un promedio adversario de .131. Además, registra 50 strikeouts y un WHIP de 0.71. Pocas lanzadoras han dominado tanto su disciplina durante la temporada.

Su ausencia priva a las Comanches de una ventaja considerable.

Habrá que redistribuir las responsabilidades. Marjorie Brunel tiene los medios para responder con una ERA de 1.80 y un promedio adversario de .156. Farah Saidi ganó cinco encuentros con una ERA de 3.15. Elise Buvat acumuló cuatro victorias y 32 strikeouts. El conjunto sigue siendo de calidad y muchos equipos soñarían con disponer de una profundidad así. Pero la realidad es que reemplazar a una lanzadora que arrasa las estadísticas es extremadamente complicado.

Las Faraonas podrían aprovechar justamente esta situación. Disponen, sin duda, del sector más completo entre las dos finalistas. Rosalie Coste asumió la mayor parte de la carga con siete victorias, seis partidos completos y cincuenta entradas lanzadas. Su ERA de 3.08 refleja su regularidad. Pero ¿qué decir del regreso de Eidy Carolina Tortolero Monagas? Con una ERA de 0.74 y solo 12 hits permitidos en 19 entradas, representa un arma especialmente temible para los encuentros de alto riesgo.

Una final suele ganarse con las jugadoras capaces de elevar su nivel cuando la presión se vuelve máxima. Las Faraonas parecen disponer de varias opciones creíbles en su círculo de lanzadoras. Esta profundidad podría permitirles adaptar su estrategia según la adversaria y las circunstancias.

Nuestras espadas están afiladas

Queda entonces la defensa, ese sector a veces descuidado en los análisis pero que suele ser determinante cuando los ataques se neutralizan.

Las Comanches han mostrado algunas debilidades durante la temporada, y Colombes estuvo a punto de aprovecharlo en el primer partido de las semifinales. Ya se han observado errores de jugadoras clave; nada alarmante en una temporada completa, pero suficiente para recordar que este equipo gana ante todo por su capacidad de anotar más que su rival.

Por el contrario, las Faraonas dan la impresión de poseer una base defensiva particularmente sólida. Léonie Pauthe muestra un notable porcentaje de .974 en 114 oportunidades defensivas. Elsa Lepinay alcanza .989 con solo un error en 88 oportunidades. Sirena Salazar, Emma Liminier o Rosalie Coste también ofrecen garantías importantes. Esta solidez colectiva podría convertirse en un factor esencial si la final se transforma en un duelo ajustado donde cada corredora adicional concedida gratuitamente decida un partido.

Es finalmente fascinante constatar que los dos equipos parecen responderse casi perfectamente.

Si las Comanches poseen probablemente el mejor potencial ofensivo, las Faraonas parecen más completas en la combinación pitching-defensa. Las Comanches disponen de varias jugadoras capaces de encender un encuentro en pocos turnos al bate. Las Faraonas parecen construidas para evitar justo ese tipo de explosión ofensiva.

Mhysa Morghulis. Todas las reinas deben caer. Excepto una.

El escenario está listo. Dos reinos, un solo trono. Las Comanches construyeron su campaña a base de golpes devastadores, imponiendo su ritmo y potencia a gran parte del campeonato. Las Faraonas avanzaron de otra manera, con paciencia, disciplina y sangre fría, apoyándose en un equipo capaz de responder a todas las situaciones. Durante toda una temporada, cada una ejerció su dominio en la D1, rechazando a las aspirantes y acumulando argumentos a favor de su presencia en la final. El momento ha llegado para resolver la cuestión de una vez por todas.

La belleza de este enfrentamiento reside precisamente en lo que representa. Más allá del título, esta serie opone a dos de las referencias del softball francés actual, dos equipos que han llevado alto sus ambiciones durante todo el año y que se han negado a ceder ante el menor descuido. Han superado los éxitos, los momentos de duda, las lesiones, la fatiga y la presión para llegar a este punto exacto de la temporada. Un punto donde todo vuelve a simplificarse. Ya no se trata de clasificación, de temporada regular, de estadísticas acumuladas o de actuaciones pasadas. Solo se trata de ganar tres partidos antes que la otra.

Durante unas horas, los meses de trabajo, los entrenamientos, los desplazamientos y los sacrificios se condensarán en una serie de entradas. Algunos lanzamientos bien ejecutados, un golpe que encuentre un hueco en la defensa, un relevo perfectamente ajustado o una decisión audaz tomada en el momento adecuado podrían bastar para decidir toda una temporada. Esa es la crueldad de las finales. También es lo que las hace tan fascinantes.

Sábado 3 de octubre: Partido 1: 16h

Domingo 4 de octubre: Partido 2: 11h

Sábado 10 de octubre: Partido 3: 16h

Domingo 11 de octubre: Partido 4 (si es necesario): 11h

Domingo 11 de octubre: Partido 5 (si es necesario): 13h30

Sébastien Dondé.

Crédito fotos: RS de los clubes