Bilanz des letzten Spieltags der D1: Der Wind in der Mähne

Endlich ist es soweit.

Das französische Baseball-Meisterschaft hat sein Urteil gefällt – zumindest was die Zusammensetzung der Halbfinals angeht. Wir betreten nun jenen Teil der Saison, in dem sich die Spreu vom Weizen trennt.

Wie es sich gehört, gebührt die Ehre an erster Stelle den Lions de Savigny, die erstmals seit 2010 (wenn man nur die Acht-Team-Ligen zählt) die Tabellenspitze erklommen haben. Savigny nutzte die angeschlagenen Barracudas als Gastgeber, um ihre Führungsrolle in der Saison zu bestätigen. Eine Belohnung für ihre Konstanz: Die Löwen verloren nur einmal zwei Spiele in Folge und glänzten mit ihrer Offensivstärke – besonders die obere Line-up-Reihenfolge mit Nunez, Acuna und den Brüdern Amoros ist kaum zu stoppen. Pena, trotz gelegentlicher Probleme mit Walks, bleibt vermutlich der beste Pitcher der Saison, und Orozco beherrscht wie kein Zweiter die Kunst, Matches souverän zu Ende zu bringen. Nicht alles ist perfekt, doch Savigny hat sich diese Spitzenposition redlich verdient – mit einer echten Stabilität, die sie zur Mannschaft macht, die die meisten Spiele gewann, wenn sie nach sechs Innings in Rückstand lag, oder die beste Bilanz (17-0) vorweisen kann, wenn sie nach dem sechsten Inning führte.

Kann man die Lions nun als Titelanwärter sehen? Ja, denn sie sind Erster und haben den Heimvorteil – und sie haben Chartres zu einer wahren Festung ausgebaut (12-2). Weniger überzeugend ist, dass sie im Nacken den Hauch des starken Atems der Huskies spüren, die wie gewohnt erst spät in der Saison richtig Gas gaben. Rouen beendete die Runde mit sieben Siegen in Folge, in denen die Huskies ihre Gegner gnadenlos dominierten: vier Mercy-Rules, 71 erzielte Punkte bei nur zwölf Gegentoren, 78 Hits (.335), 50 Walks und acht Home-Runs. Kurzum: Rouen ist bestens aufgestellt, um seinen Titel zu verteidigen. Und wenn die Offensive wieder anspringt – etwa mit einem Bondel, der in diesen sieben Spielen 13 RBIs einsammelte –, dann wird es vor allem das Pitching sein, das den Gegnern Kopfschmerzen bereitet. Die „Viererbande“ Ito, Mercadier, Prioul und Taido stellt eine Gleichung dar, die gegnerische Line-ups nur schwer lösen können. In dieser Serie von sieben Spielen kommen sie auf ein ERA von 2,55 und 65 Strikeouts in 53 Innings.

Die Templiers hielten zweimal lange mit, doch auf Dauer hatten sie gegen die offensive Maschine aus Rouen keine Chance. Selbst Vera, der in dieser Schlussphase der Saison glänzte, konnte dem Ansturm nichts entgegensetzen. Erstaunlich: Der Senart-Pitcher weist diese Saison ein ERA von 10,12 gegen die Huskies auf – bei allen anderen Teams liegt es bei 1,72!

Die Mannschaft, die alles vermasselte.

Es sind die Barracudas aus Montpellier, die ihre Saison mit vier Niederlagen in Folge komplett in den Sand setzen und dadurch auf den 4. Platz abrutschen. Die Barracudas kassierten eine weitere Mercy-Rule-Niederlage – die fünfte der Saison. Das ist viel für einen Titelanwärter. Und ausgerechnet eine solche Niederlage kostete sie am Ende den dritten Platz: Das 2-13 gegen La Rochelle ermöglichte den Boucaniers, sich den dritten Rang zu sichern und die Huskies im Halbfinale herauszufordern. Nicht unbedingt ein Geschenk, doch La Rochelle weiß seit Jahren, wie man Rouen ärgert. Die Barracudas können zwar mit Recht auf die Abwesenheit zahlreicher Schlüsselspieler bei ihrem Auswärtsspiel in Chartres verweisen (Zan, Pontiac, Lesfargues, Ramirez – ganz zu schweigen von Bouniol und Couvreur, die bereits seit Wochen das Team verlassen haben) – doch ändert das nichts daran, dass es ein schwarzer Fleck ist, 18 Punkte gegen einen direkten Konkurrenten kassiert zu haben. Es ist bereits das achte Mal in dieser Saison, dass Montpellier mehr als zehn Punkte zulässt – nur der PUC war noch schlimmer. Zwar bleibt die Offensive aus Montpellier eine gefürchtete Waffe, doch mit einer Walk-Quote von 17,2 % (Spitzenwert) und einer Defense, die gelegentlich ins Wanken gerät (wenn auch seit sechs Spielen besser), zeigen die Barracudas besorgniserregende Schwächen.

Das letzte Spiel des Spieltags bescherte dem PUC seinen zweiten Sieg in Folge – mit einem rein französischen Kader und ihrem ersten Walk-Off der Saison. Toulouse, ebenfalls stark geschwächt, konnte immerhin ein Unentschieden retten, indem es das Spiel in der Schlussphase für sich entschied. Nicht viel mehr lässt sich zu diesem Aufeinandertreffen sagen – außer vielleicht, dass es (vielleicht) ein Abschied der PUC-Spieler war, die nie wirklich im Rhythmus der D1 angekommen sind.

Bildrechte: RS CLub

François Colombier