Schlagballsportarten sind von Natur aus vielseitig. Fangen, Werfen, Schlagen sind völlig unterschiedliche Aktionen. Ein bestimmter Körperbau und eine bestimmte Mentalität können sich an jede Aktion anpassen. Bei sehr jungen Spielern versuchen die Trainer zu erkennen, was am besten gefühlt, vorausgesehen und umgesetzt wird. Die Spezialisierung beginnt: du wirst Pitcher sein, du Catcher, du First Baseman, du Schläger Nummer vier…
Um in die Major League Baseball zu kommen, ist der Wettbewerb in den Minor Leagues so hart, dass die Spieler mit einer extremen Spezialisierung ankommen. Sie trainieren nur für diese eine Aktion und geben alles, um ihre Fähigkeiten zu maximieren und sich einen Platz zu sichern. Allerdings gibt es in jeder Mannschaft manchmal mehrere Spieler, die um dieselbe Position konkurrieren. Manchmal sehen wir, wie sich Spieler auf eine andere Position zurückziehen, um weiter spielen zu können. Das jüngste Beispiel ist Mookie Betts, der als Shortstop glänzt, nachdem er in den letzten Jahren als Rightfielder brillierte.
Die sich ständig ändernden Regeln des Baseballs in den letzten dreißig Jahren fördern diese extreme Spezialisierung. Der Designated Hitter, kurz DH, ist ein Schlagmann. Er ersetzt den Pitcher in der Aufstellung, der schon lange darauf verzichtet hat, mit dem Schläger zu schlagen. Jeder hat seine Rolle, der Pitcher und der Power-Hitter haben unterschiedliche Aufgaben und jeder arbeitet an seiner speziellen Technik. Kürzlich spricht man auch vom DR (Designated Runner), einer Art Pitch Runner, der die Fähigkeit hat, schnell zwischen den Bases zu laufen (die übrigens seit diesem Jahr breiter sind). Ein Power-Hitter und ein Läufer sind zwei Positionen, die nicht kompatibel sein können. Dennoch kann man für den Lead Off (den ersten in der Aufstellung) beide kombinieren mit einem Hit und einem sicheren First Base. Unter den Pitchern unterscheidet man bereits die Starting Pitcher, die Aces, die Relief Pitcher für die 7., 8. und mehr Innings und sogar die Extra-Inning-Reliever. Die Spezialisierung innerhalb der Spezialisierung vervielfacht sich so ins Unendliche.
Wenn man einen großen Pool an Spielern hat, fühlt man sich besser bei der Entscheidung, jeden Spezialisten an seinen Platz zu setzen. Mit dem Risiko, den gegnerischen Teams eine Sicherheit zu geben, welche Spieler zu erwarten sind und analysiert werden. Und wenn Verletzungen oder freie Tage mehrerer Spieler kommen, wird die Spezialisierung der Spieler zu einem Hindernis, um die richtigen Lücken zu füllen.
Was soll man also über einen Spieler wie Ohtani sagen, der den Weltbaseball mit seinem Talent beeindruckt, indem er in zwei völlig unterschiedlichen Aktionen glänzt: als Ace und Power-Hitter. Er ist der Beweis, dass Talent sich nicht mit einer Spezialisierung zufriedengeben kann und dass Vielseitigkeit eine überlegene Stärke ist. Aber er ist einer der wenigen, die diesen Rang einnehmen können. Der Weltbaseball und sogar in Frankreich hat sich in die extreme Spezialisierung geflüchtet. Dennoch ist die Lösung, den Geist für die Mehrfachspezialisierung zu öffnen, eher ein rettender Weg für die kommenden Generationen. Sich auf eine Rolle zu beschränken, schafft unvermeidlich Scheuklappen, die die Entwicklung auf hohem Niveau behindern können. Es ist daher besser, Vielseitigkeitsspezialisten zu formen, denn das Gegenteil ist nicht möglich. Das Kollektiv eines Teams, gestützt auf die persönliche Mentalität von vielseitigen Spielern, sind Vorteile für den Trainer und fördern den Sieg unter allen Umständen. Manchmal sieht man Feldspieler auf den Hügel steigen, weil unter den Pitchern keine Kräfte mehr übrig sind, und oft endet das in einer Katastrophe (man muss das Spiel zu Ende bringen und die Mercy Rule beendet den Albtraum einer demütigenden Niederlage). Und manchmal ist man überrascht, ein verstecktes Talent zu entdecken, dem man nie wirklich eine Chance gegeben hat.
Die Lehre daraus ist, dass der Mensch sich gut an die Mehrfachspezialisierung anpasst und natürlich zur Vielseitigkeit tendiert, um sich besser zu entwickeln. Also lasst uns in Frankreich nicht zu sehr diesen amerikanischen Regeln folgen, die eine entwicklungshemmende extreme Spezialisierung predigen.
