Bilanz der Halbfinals

Alles ist am Ende sehr logisch. Die beiden besten Mannschaften der Hauptrunde treffen im Finale aufeinander. Und es wird das 3. Mal in den letzten fünf Saisons sein, dass sich die Lions de Savigny und die Huskies de Rouen im Endspiel gegenüberstehen. Die beiden letzten Finalbegegnungen zwischen den beiden Mannschaften wurden von den Huskies gewonnen, genau wie die vier vorherigen. Wird der Respekt vor der Logik bis zum Schluss halten?

Aber sprechen wir zunächst über die beiden Verlierer. Die Boucaniers von La Rochelle haben kaum etwas falsch gemacht. Sie haben die Huskies kräftig unter Druck gesetzt, wie ihre 18 Hits gegen das beste Pitching-Team der Liga beweisen. Nicht schlecht, besonders wenn man bedenkt, dass La Rochelle seit einem Monat kein Spiel mehr bestritten hatte und die Schläger oft noch nicht richtig eingespielt waren. Sie haben spektakuläre defensive Aktionen hingelegt, darunter die Halbfinal-Aktion von Pena in der 8. inning des zweiten Spiels, ein Double Play im Right Field, um Megumi mit einem Ball aus dem Spiel zu nehmen, und ein präziser Wurf zum Home Plate, um den sonst so schnellen Rioux auszuschalten. Sie führten in beiden Spielen, konnten aber nie die Tür hinter sich schließen. Die Rochelais erzielten in 5 innings Punkte, doch jedes Mal, wenn sie in die Defensive wechselten, kassierten sie sofort Gegentore. Zwar zeigt dieses Phänomen die unübertroffene Fähigkeit der Huskies, in schwierigen Situationen ihr bestes Spiel abzurufen, aber es ist klar, dass La Rochelle nicht in der Lage war – oder nicht konnte – Zweifel in die Köpfe der Rouenner zu säen.

Das zeigte sich besonders im ersten Spiel, als die Boucaniers mit 2-0 in Führung gingen, um sofort drei Punkte zu kassieren, dann ausglichen und erneut zwei Punkte abgaben. Der eigentliche Wendepunkt war jedoch die 5. inning. Es war das dritte Mal, dass Krzykawiak gegen das Herz des Huskies-Line-ups antrat, und diesmal war es zu viel. Die entscheidende Offensivaktion mit vier Punkten folgte. Der junge Linkshänder fand übrigens in dieser Saison gegen Rouen keine Lösung. In drei Begegnungen liegt seine ERA bei 15,19 – gegen den Rest der D1 beträgt sie dagegen 3,25.

Im zweiten Spiel war es weniger spektakulär, aber auch hier gingen die Boucaniers in Führung, nur um sofort ausgeglichen zu werden. Alles entschied sich in der 8. inning, und hier stellt sich die Frage, ob es nicht die inning zu viel für De La Rosa war, der in dieser Saison nie über die 7. inning hinausgeworfen hatte. Nach einem Out, einem Single, einem Walk, einem weiteren Single war das Spiel entschieden – trotz eines letzten verzweifelten Versuchs in der letzten inning. La Rochelle wird die Abwesenheiten von Briones und Camara bedauern, aber die Saison 2026 kann man nicht mit Scham beenden. Die Boucaniers haben sich wirklich in der D1 etabliert. Ihnen bleibt nun noch der psychologische Schritt, ein Halbfinalspiel zu gewinnen (sie sind 0-8 auf diesem Niveau). Sie haben die Mittel, das zu schaffen.

Die Barracudas von Montpellier hingegen kämpften mit den gleichen Problemen wie während der gesamten Saison: Schwaches Pitching und schmerzhafte Fehler. Die fünf Pitcher von Montpellier haben 17 Walks zugelassen, was einem Prozentsatz von 13,8 % entspricht – zwar etwas besser als in der Hauptrunde (17,25 %), aber immer noch viel zu hoch. Zum Vergleich: Savigny lag bei 8,7 %. Was die Fehler angeht, ist es auffällig, dass im zweiten Spiel keine gemacht wurden, aber im dritten Spiel drei Fehler passierten, darunter einer in der entscheidenden 8. inning, der den Lions den Sieg brachte. Offensiv hatten Brossier (2 Hits in 10 At-Bats), Doat (2 Hits in 12 At-Bats, aber immerhin 4 RBI), Mendez (2 Hits in 12 At-Bats) und Bouniol (1 Hit in 10 At-Bats) nicht ihre übliche Leistung gezeigt – und das ist viel, wenn man gewinnen will. Beim Pitching war Ramirez mit 7 Walks und 2 Balken nie wirklich im Rhythmus, Delgado kämpfte, aber ihm fehlte in der 8. inning klar die Energie, nachdem er 120 Pitches geworfen hatte. Ein Lob jedoch an Quentin Lesfargues, der in seinem ersten Start in den Playoffs sein erstes Spiel gewann und in 6 innings solide war. Montpellier ist in den letzten 12 Halbfinals 8 Mal gescheitert. Das ist keine Statistik mehr, sondern eine Bestätigung, dass es eine echte Schwierigkeit gibt, das Spielniveau in entscheidenden Momenten zu halten.

Jetzt zu den Siegern. Savigny hat Savigny gespielt – eine Resilienz, die nie infrage gestellt wurde und durch die Schwierigkeiten einer Mannschaft ohne festen Spielort noch verstärkt wurde, die aber scheinbar in Chartres ihr Glück gefunden hat. Die Lions hätten die Arme sinken lassen können, als sie im zweiten Spiel in den ersten zwei innings neun Punkte kassierten. Sie versuchten zurückzukommen, bis in der letzten inning Panik im Pitching der Montpelliérains aufkam, aber die Differenz war zu groß. Sie hätten aufgeben können, als Montpellier im dritten Spiel mit 3-0, dann 5-4 und 6-4 in der 8. inning in Führung ging. Aber sie holten sich den Sieg.

Man kennt die offensiven Stärken von Savigny: Nunez, Acuna, die Brüder Amoros. Aber in dieser Halbfinalserie war es der untere Teil des Line-ups, der den Unterschied machte. Die Batter 1 bis 3 der Lions hatten einen Batting Average von .226, die Batter 4 bis 6 von .187 und die Batter 7 bis 9 von .282. Das ist ein Zeichen für ein echtes kollektives Vertrauen und die Fähigkeit, in jeder Situation gefährlich zu sein. Zwar bleibt die Defense noch problematisch (6 Errors am Wochenende), und das Pitching zeigt Schwächen, wie etwa bei Coste, der ein Line-up dominieren oder auch komplett zerstören kann, aber Savigny ist ein geschlossener Kader, der an seinen Chancen glaubt und endlich den Titel holen will, der ihnen seit 24 Jahren entgeht. Sie haben einen entscheidenden Vorteil im Bullpen, mit einem Pena, der in der Hauptrunde gegen die Barracudas schwächelte, sich aber in dieser Serie durchsetzte und das dritte Spiel mit Bravour beendete, sowie mit einem Orozco, der in der kurzen Relief-Rolle imperiös war und alles gab, um die Offensive der Montpelliérains zu stoppen und sein Team im letzten Spiel im Match zu halten.

Die Rouenner Batter werden gewarnt sein – sie werden es nicht leicht haben. Einige von ihnen scheinen jedoch am Ende der Saison bereit zu sein. Das gilt für Megumi, der zwar im Saisonverlauf enttäuscht hatte, aber mit 3 Hits in 9 At-Bats, 2 Home Runs und 4 RBI glänzte, darunter der wichtige Ausgleichspunkt in der 5. inning des zweiten Spiels. Sein Landsmann Nishikawa traf ebenfalls präzise: 5 Hits in 9 At-Bats. Und was soll man zu Hugo Blondel sagen, der seit mehreren Wochen unaufhaltsam ist (5 Hits in 10 At-Bats, 2 RBI)? Die Huskies haben auch mit entscheidenden At-Bats performt, wie das 2-Punkte-Triple von Vissac im ersten Spiel oder der game-winning RBI von Lebouc im zweiten Spiel. Man muss auch den Walk von Bert gegen De La Rosa in der 8. inning des zweiten Spiels erwähnen. Bisher hatte der erfahrene Linkshänder gegen den Artillerie-Batter der Boucaniers gelitten: 1 Hit in 20 At-Bats in seiner Karriere, 11 Strikeouts, und in diesem Spiel 0 Hits in 3 At-Bats (2 Strikeouts). Doch er fand die Schwachstelle und erreichte die Bases, was Blondel auf die zweite Base brachte. Zwei Pitches später schlug Lebouc das Outfield und brachte sein Team ins Finale. Die Rouenner waren chirurgisch und gnadenlos – kurzum, wie Huskies in den Playoffs.

Das Pitching war etwas weniger spektakulär. Ito wurde von der Offensive von La Rochelle dominiert und hatte seine schlechteste Performance der Saison. Selbst Taido zitterte in der 8. inning, als er die Bases füllte, bevor er sich gegen seinen Landsmann Hashimoto durchsetzte. Doch die Rouenner konnten sich auf die breiten Schultern von Thibault Mercadier verlassen. Es war nicht seine dominierendste Leistung (immerhin 12 Strikeouts), aber er kämpfte, meisterte schwierige Situationen und kam unversehrt davon. Er wird der wichtigste Trumpf im Pitching der Rouenner gegen die hit-hungrigen Batter der Lions sein.

Alles beginnt am kommenden Sonntag in Rouen, wo die Huskies von ihrem 40. Jubiläum träumen und den 20. Titel gewinnen wollen, während die Lions davon träumen, Rouen im Finale zu besiegen. Man hätte sich keinen besseren Finalgegner wünschen können.

F. Colombier