Nach der Vorstellung des Paris Ranelagh widmet sich Baseball TV France den Strategien, die der Verein einsetzt, um sich in der Hauptstadt und darüber hinaus einen Namen zu machen.
Kommunikation und Marketing – Bertrand Maire, der Präsident, beantwortet unsere Fragen. Inspirierend.
BTVF: Ihre Mission: einen Baseballclub in Paris im Jahr 2021 gründen, obwohl dieser Sport nicht im Programm der Olympischen Spiele steht, ein Spielfeld finden, Spieler rekrutieren, Partner gewinnen und eine Meisterschaft beginnen. Sie haben ein Jahr! Können Sie uns in wenigen Worten vom historischen RANELAGH erzählen?
Durch Recherchen in der BNF und das Lesen der hervorragenden Arbeit von Jean-Christophe Tiné auf seinem Blog: „Geschichte eines unbekannten Sports“: hier
je stellte fest, dass der 16. Arrondissement, in dem ich seit fast acht Jahren lebe, der historische Ort des französischen Baseballs ist. 1913 gründete Jacques Séraphin den ersten französisch-amerikanischen Baseballclub am Ende des Ersten Weltkriegs. Sie mischten Franzosen und Amerikaner, und zusammen schufen sie eine unabhängige französisch-amerikanische Liga: die „Paris Baseball League“. Eine Liga, deren Meisterschaft in Boulogne, Colombes, Bagatelle und auch im Stade Elisabeth im 14. Arrondissement von Paris stattfand. Diese Liga begeisterte zahlreiche Zuschauer, es wurden mehrere hundert Personen bei den Spielen gemeldet. Die „Paris Baseball League“ wurde in der internationalen Presse gefeiert, und das Times Paris der damaligen Zeit berichtete in seinen Spalten sowohl über die Leistungen der US-Pro-Ligen als auch über die der „Paris Baseball League“.
Diese Geschichte hat mich während des Lockdowns sehr inspiriert, und ich habe sie mit meinem Freund Thierry Godbert geteilt, ehemaliger Gründer des Clubs von Ville d’Avray und Präsident der Patriots von Paris, heute Präsident und Gründer der Ligue Corse. Zusammen im Jahr 2021 haben wir zunächst das Training wieder aufgenommen, dann begannen wir, die ehemaligen Spieler aus dem westlichen Paris sowie die Amerikaner aus Paris zusammenzubringen.
BTVF: Warum wollten Sie diesen Club wiederbeleben und keinen neuen gründen?
Unser Ansatz ist sportlich, kulturell und historisch. Baseball gibt es in Frankreich kaum medial. Für mich ist der sportliche Aspekt, zumindest im Moment, nicht der beste Ansatz, um Baseball in den Medien zu etablieren. Unser Beitrag zum Wachstum unseres Sports besteht darin, eine andere Geschichte zu erzählen und unseren Ansatz zu verdichten. Der Racing Club, die American Students of Paris, zahlreiche US-Firmen in Frankreich und sogar die Pariser Polizei hatten damals ihre eigenen Baseballteams! Es war der aufstrebende Sport und das am Ende des Ersten Weltkriegs, mit einem starken Symbol der französisch-amerikanischen Freundschaft.
In die Fußstapfen dieser Männer, dieser französischen Pioniere, die lange vor uns die Schönheit und die Kraft dieses Sports verstanden hatten, zu treten, bedeutete auch, ihnen durch die Wiederbelebung des Paris Ranelagh Baseball Club zu huldigen… 110 Jahre später ist Baseball immer noch in Entwicklung, daher sind wir ihnen umso näher: Es ist nur das Jahrhundert, das uns trennt, das uns daran hindert, zusammen zu spielen! Der PUC, der seine 100 Jahre in der großen Tradition eines französischen Jahrhundertsports feiert, ist auch eine sehr schöne Geschichte, und wir, mit der Wiedergeburt des Ranelagh, sind sofort legitim geworden, aber auch, weil wir ein echtes Projekt für den 16. Arrondissement tragen, das der medialen Entwicklung unseres Sports dienen soll.
Schließlich, für den Augenzwinkern: An dem Tag, an dem ich feststellte, dass nicht weit von meinem Zuhause, Porte Molitor am Ausgang des Périph, diskret die Büste des Journalisten Frantz Reichel stand, Gründer der Französischen Baseball- und Rugby-Föderation im Jahr 1924, gab es keinen Zweifel mehr: Der Ranelagh musste wiederbelebt werden, und unser Arrondissement sollte auf die eine oder andere Weise zum französischen Baseball beitragen.
BTVF: Wie schnell hat sich die Affiliation zur FFBS durchgesetzt?
Anfangs dachten wir daran, nur Turniere und Spiele zu veranstalten, Coaching-Sessions für alle zu organisieren usw. Das Rathaus des 16. Arrondissements unterstützte uns und ermöglichte uns den Zugang zum Rugby-Trainingsplatz des Stade Français, der sich im Herzen des Hippodroms von Auteuil befindet. Ein Augenzwinkern der Geschichte, ein Hippodrom von Auteuil, das ein Austragungsort für Baseball bei den Olympischen Spielen von Paris 2024 hätte sein können. Ende der Klammer. Jedenfalls ist die Verbindung zwischen Baseball und Rugby, abgesehen davon, dass wir denselben „Gründervater“ haben, dass das Rugbyfeld mit seiner Fläche Baseballspiele aufnehmen kann. Wir haben es mit abnehmbarem Material ausgestattet. Von da an, als ich mich fragte, ob ich hingehen sollte, wurde ich von dem für Sport zuständigen stellvertretenden Bürgermeister Ali Oubaali, selbst ein erfolgreicher Athlet und Weltmeister im Thaiboxen, ermutigt. Er drängte mich, wieder in den Ring zu steigen, aber mit nur einem Handschuh, wenn ich so sagen darf! Wir haben kollegial beschlossen, das Spiel voll mitzuspielen, wieder in den Wettbewerb einzusteigen, uns anzuschließen und Baseball im Dienste aller zu fördern, ohne besondere sportliche Ziele, außer dem, Botschafter unseres Sports zu sein.
Ja, man muss auch das Spiel des Vereinslebens spielen und alle unterstützen, die für unseren Sport arbeiten, oft mit sehr wenigen Mitteln. Sehr ehrlich gesagt, wir werden versuchen, den Verein zu verwalten, indem wir eine Vision fördern, die einer Unternehmung nahekommt. Es ist der einzige mögliche Beschleunigungsfaktor. Ich sage nicht, dass wir es schaffen werden, es ist sehr kompliziert, wir sind alle Freiwillige, wir haben sehr wenig Zeit, aber man muss die Parameter eines Unternehmens beibehalten, wenn man schnell und gut wachsen will. Und vor allem muss man eine Marketingstrategie haben, die sich ständig bewegt. Ich verwende das Wort absichtlich. Verein oder nicht, man muss unseren Sport wie ein Produkt vermarkten, um ihn zu fördern. Der Sport wird ohne Problem folgen, wenn man weiß, wohin man will.
BTVF: Welches ist das Profil der Spieler? (Herkunft, Alter, soziales Milieu, Berufe…)
Ich habe die Spieler aus dem westlichen Paris kontaktiert, die ich kannte und die in den 90er Jahren auf hohem Niveau gespielt hatten. Die Idee war, sich in flexibler und agiler Weise oft zusammen zu trainieren, sogar zwischen Mittag und zwei, ein Mittagessen auslassen, um sich auf dem Platz zu treffen und den Ball zu werfen. Es sollten erfahrene Spieler sein, die denselben Geist teilen, die Technik und die Codes des Baseballs beherrschen und sofort einsatzbereit sind. Es ist wahr, am Anfang gebe ich zu, ich habe das egoistisch gemacht, um mit Jungs zu spielen, die das hohe Niveau kannten und einen Idealismus teilten. Mit über 40 Jahren, wenn man noch spielen und Spiele gewinnen will, nicht lächerlich sein und unseren Sport ehren, muss man eine Art Commando-Team aufstellen und sofort loslegen, wir haben keine Zeit zu verlieren.
Es gibt ehemalige internationale Spieler des letzten Jahrhunderts wie Antonin Teyssier, Linkshänder-Pitcher des BCF und der französischen Nationalmannschaft, ausgebildet von den Legenden Jacques und Eric Tuffreaud… Franzosen, die in New York gelebt haben, in der Finanzbranche arbeiten und alle in der „Wood Bat League“ von Central Park gespielt haben, wie Christophe Leclercq oder Damien Kasperski. Spieler der Patriots, die ich vor langer Zeit trainiert hatte und die mir beigetreten sind, wie Hugues Ahnes, Stephen Saint Guirons oder Jean Baptiste Precetti… Spieler, mit denen ich seit langer Zeit befreundet bin, wie Francisco Arriagada, Mexikaner, Shortstop des PUC, der mir vertraut hat… und auch andere Ausländer… 9 Nationalitäten des Baseball, die in Unternehmen arbeiten, bei der OECD, UNESCO, in Bars… Anfangs waren wir auf dem Konzept der französisch-amerikanischen Freundschaft, was nicht pro-amerikanisch bedeutet, sondern freundschaftlich, das ist viel besser: man kann sich alles sagen und gemeinsam vorankommen! In Wirklichkeit haben wir schließlich alle Nationalitäten vereint, die Baseball spielen.
Amerikaner, Australier, Koreaner, Japaner, Venezolaner, Niederländer und sogar Joline, eine internationale Spielerin der taiwanesischen Nationalmannschaft, die uns gelegentlich beitritt. Wir haben ein sino-koreanisches Team als „Sparring Partner“, das manchmal kommt, um uns am Samstagmorgen wieder auf die richtige Spur zu bringen! Und ich verzweifle nicht daran, gegen die Dominikaner aus Paris zu spielen, die lieber ihre Softball-Meisterschaft in Bagatelle bevorzugen, aber alle sehr, sehr gute Baseballspieler sind!
Schließlich freut es mich sehr, dass Christian Blacher, der mir am meisten Baseball beigebracht hat und dessen Pitching-Coach ich in der französischen Jugendnationalmannschaft war, uns beigetreten ist. Er ist unser Ehrenpräsident und fungiert, wenn er möchte, als Coach der dritten Base. Ich werde mit Alain Belissa abschließen, unserem Ältesten: 83 Jahre alt, Präsident der Kriegsveteranen des 16. Arrondissements, der wie viele andere mit dem Baseball in Tunesien begann und in den späten 1960er Jahren für Fontainebleau und Saint Germain warf. Unglaublich.
BTVF: Wo trainieren Sie, welche Strukturen stehen Ihnen zur Verfügung? Wird sich das weiterentwickeln?
Ich habe das bereits ein wenig erwähnt, wir sind im Hippodrom von Auteuil ansässig, heute fangen wir wieder von vorne an wie Anfänger. Wir spielen auf dem niedrigsten Niveau im Département, ich hatte eine Ausnahmegenehmigung für die Region beantragt, aber das war nicht möglich. Letztendlich ist es nicht schlimm, wir haben Zeit, uns zu strukturieren, auch wenn wir sportlich im Moment ein wenig überfliegen. Aber die Meisterschaft ist noch nicht vorbei.
Ich bin ein wenig überrascht von all dem, was man von einem neu gegründeten Verein verlangt, es hört nie auf. Wir wollten einfach nur Baseball spielen und jetzt haben wir genauso viel Arbeit wie bei der Wiederbelebung der Paris Baseball League von 1920.
Die Herausforderung ist natürlich das Spielfeld. Der Osten von Paris, Pershing und Mortemart sind sehr überlastet. Es braucht ein Spielfeld im Westen, und das ist umso strategischer, falls die MLB 2025 im Stade de France eintrifft. Ich verbrachte einen Monat in der MLB im Jahr 1994, ein Coaching-Spielertraining mit den Braves von Atlanta, und ich verstand sehr gut, dass die MLB eine sportliche Kriegsmaschine ist. Es ist das ultimative Baseball-Unternehmen, und jeder muss verstehen, dass, wenn die MLB in Paris, im Stade de France, eintrifft, dies eine kolossale Investition in die temporäre Gestaltung des Platzes sowie in die Kosten der Teams darstellt. Wenn es passiert, wird es übertragen, medial verbreitet, und nach den Spielen werden die Telefone der Vereine heiß laufen. Man muss bereit sein, danach zu handeln. Wir sind für die MLB eines der letzten Länder in Europa zu erobern. Die MLB ist schon lange überall, nur nicht in Frankreich. Die Minor Leagues sind voller aufstrebender europäischer Spieler, aber sehr wenige oder fast keine Franzosen. Es braucht Spielfelder, um Fortschritte zu machen. Und unser Ziel mit dem Vorstand des Vereins, Christophe Leclercq, Antonin Teyssier und Vincent Danna, ist es, daran zu arbeiten, dass die Ebene Bagatelle, diese grüne Lunge des westlichen Paris, die der erste Spielplatz der Pariser Baseballspieler vor mehr als hundert Jahren war, wieder ein Raum für Baseball wird. Aber nicht nur!
Wir treffen alle gewählten Vertreter des westlichen Paris und bald das Rathaus von Paris, um auf ein Konzept eines „Central Park“ à la française auf der Ebene Bagatelle voranzukommen. Mit einem ersten ökologisch verantwortungsvollen Baseballfeld, das auf dieser klassifizierten Stelle installiert ist, aber auch durch eine Bewegung, die unsere Freunde vom Rugby, andere Sportarten, aber auch Kultur, Musik, Jugend usw. einschließen kann… und es diesem Ort ermöglichen, endlich so zu existieren, wie er es verdient.
BTVF: Das orangefarbene Trikot hat sich schnell in der kleinen Welt des französischen Baseballs bemerkbar gemacht, war es wichtig, an der Identität des Vereins zu arbeiten?
Ja, das ist entscheidend. Der Schöpfer André Courrèges, ein großer Sportfan, sagte, dass Baseball- und Polospieler die elegantesten sind. Das ist ein Vorteil. Nutzen wir ihn ohne Kompromisse.
Vor uns gibt es zahlreiche Sportvereine, der 16. Arrondissement ist ein sehr sportlicher Arrondissement… PSG, Roland Garros, Stade Français, Racing Club… Es gibt seit langem schwere Jungs und gut etablierte Farbcodes wie Marineblau für den PSG oder Rosa für den Stade Français. Wir haben uns also für eine sichtbare Farbe entschieden, die in den Codes des professionellen Baseballs vorhanden ist und auch differenzierend im Vergleich zu den anderen Pariser Baseballvereinen. Orange und Navy funktionieren gut zusammen, man kann sie leicht mischen und alle Arten von flashigen oder eleganten Kombinationen schaffen.
BTVF: Wie wurden die Farben und das Design des Namens des Vereins entschieden?
Es gibt ehemalige Mitglieder des BCF aus dieser Zeit bei uns, also wurde Orange schnell ausgewählt! Der aktuelle BCF Paris verwendet es auch im Softball und es ist sehr elegant.
Der Name ist historisch. Hugues Ahnes, unser Pitcher und Catcher, der in der echten Welt Künstler und Ausstellungskommissar ist, hat uns ein schönes Vintage-Logo gemacht, dem wir diese Paris-Baseball-Dimension hinzugefügt haben, die gut für das internationale Image funktioniert. Wenn unsere amerikanischen Spieler in den Ferien nach Hause zurückkehren, schenken sie immer T-Shirts „Ranelagh Paris Baseball“ und es gefällt!
Ist diese Identität (historischer Bezug) ein Garant für Glaubwürdigkeit (insbesondere bei Partnern, gewählten Vertretern…)?
Es ist grundlegend. Das Erbe des französischen Baseballs ist ein Schatz an Informationen, der es uns ermöglicht, mit anderen Argumenten als dem sportlichen zu überzeugen. Es gibt viele davon in den Archiven der BNF oder des INA über Baseball. Wenn wir das Glück haben, in unserem Team François Mays zu haben, Kommentator der Spiele auf Französisch bei BeIN Sports, stellen wir fest, dass außer diesem Medium, das über Baseball spricht und es ausstrahlt? Wir wussten nicht einmal, dass France TV die Baseballspiele der Olympischen Spiele von Tokio im Web ausstrahlt… aber ohne Kommentare! Und ich habe den Eindruck, dass es niemand in Frankreich wusste, obwohl wir alle hätten Kommentare zu den Spielen abgeben und unseren Sport existieren lassen können.
Aus komplexen Gründen ist es dem französischen Baseball noch nicht gelungen, die Medien von der Relevanz unseres Sports zu überzeugen. Es interessiert mich mehr, „Gibt es Baseball in Frankreich?“ zu hören. Dann die Journalisten mit etwas anderem über unseren Sport zu überraschen, auf das Erbe zurückzukommen, eine Verankerung in einer hundertjährigen Geschichte, eine europäische Ursprungskultur usw… Das hilft uns, legitimiert uns und stabilisiert uns ein wenig. Aber es ist das, was Sie mit Didier Cannioux für die Mediatisierung der Stadien und Begegnungen über Ihre App tun, die das Einzige ist, was zu tun ist: in uns investieren, unser Schicksal in die eigenen Hände nehmen und sich als Produzenten unserer eigenen Inhalte behaupten. Es ist wieder eine Unternehmenslogik, die Marketing und Kommunikation denkt.
BTVF: Der Ranelagh hat die sozialen Medien erobert und ist sehr aktiv. Was ist das Ziel?
Sie vergessen nicht, die Personen zu danken, die Ihnen helfen (lokale gewählte Vertreter zum Beispiel).
Ist es wichtig, Netzwerke zu pflegen?
Haben Sie das Gefühl, dass es schwierig ist, gehört zu werden, wenn man einen Nischensport betreibt, insbesondere in der Region Paris?
Die Idee ist es, eine neue Methode im Dienste des Baseballs zu testen, Storytelling zu betreiben, wie man in der Kommunikation sagt, das Publikum in eine andere Geschichte mitzunehmen, die das größere Publikum interessieren kann und vor allem Menschen erreichen kann, die sich nicht von Anfang an für Baseball interessieren. Es gibt einige Vereine, die nette Dinge starten… Unser Ziel ist es, uns in der Welt des Baseballs bekannt zu machen, sekundär, es ist unser Mikrokosmos, die Dringlichkeit für den Baseball im Allgemeinen ist es, anderswo zu existieren. Baseball ist mit Musik und Mode verbunden, insbesondere, das muss man ausnutzen, auf diese breiteren öffentlichen Terrain gehen, um zum Sport zurückzukehren, wenn man beeinflussen, Nicht-Praktizierende erreichen, etwas mehr bewirken und unseren Sport verankern wollen.
Wussten Sie zum Beispiel, dass Jimmy Alfonso, ehemaliger Junior-Internationaler und unter dem Künstlernamen „Naughty J“ bekannt, der historische DJ von NTM ist und derzeit mit Joey Star tourt. Das ist cool, das öffnet etwas anderes, das verkörpert unseren Sport anders.
Es gibt viele verschiedene Talente, sichtbar oder unsichtbar, aber die aus dem Baseball kommen.
BTVF: Muss man erfinderisch sein, um sich in der Sportlandschaft einen Namen zu machen?
Haben Sie Ressourcen (Freiwillige, Spieler…) die sich besonders um das Image und die Kommunikation des Vereins kümmern? Hat die Kommunikation des Ranelagh zum Ziel, über den Verein zu sprechen oder auch den Baseball im Allgemeinen zu fördern?
In Sachen Kommunikation ist das mein ursprünglicher Beruf und ich nutze ihn, aber ich werde von Vincent Danna unterstützt, der neben seinen zahlreichen Beiträgen zum Verein auch und zwischen den Zeilen ein herausragender improvisierter Pressesprecher ist. Es ist Zeit, man muss eine Pressemitteilung mit dem schreiben, was man einen starken Winkel nennt, um Journalisten zu interessieren. Wir haben uns für das Erbe und den Lifestyle entschieden… Nach und nach kommen Freiwillige im Team, bringen ihren Stein zum Gebäude bei und das wird gut für den Fortschritt sein!
BTVF: Sie waren Gegenstand eines Fernsehberichts (France 3). Können Sie uns die Hintergründe dieses Projekts erzählen? Wer hat wen kontaktiert?
Während der Dreharbeiten gab es Botschaften, die Sie unbedingt vermitteln wollten? Oder im Gegenteil Themen, die vermieden werden mussten?
Es war ein Glück, dass wir France TV hatten, aber wieder einmal, weil der Moment bescheiden historisch war: Rückkehr des Ranelagh in den Wettbewerb 110 Jahre später! Wir haben an eine Basis von etwa 2000 Journalisten geschrieben. Haben Nachfassungen gemacht usw… Also war diese Rückkehr sehr ermutigend. Ein Bericht wie dieser erfordert lange Aufnahmen, man sollte nicht zögern, viel zu sprechen, es wird stark geschnitten.
BTVF: Der Ranelagh beginnt seine zweite Saison in der Département-Meisterschaft. Was sind Ihre langfristigen Ambitionen?
Das große Projekt ist es, Baseball im Rahmen der Olympischen Spiele von Paris 2024 und „trotz allem“ existieren zu lassen.
Die JO-Maschine hat keine Skrupel, und es war vielleicht vorherbestimmt, wie man sagt, dass es keinen Baseball in Paris geben wird, trotz aller Beharrlichkeit unserer Bundesbeamten. Ja, am Anfang sind wir enttäuscht, aber in der Zwischenzeit habe ich festgestellt, dass der Ranelagh der erste Club der Welt war, der die erste Baseball-Demo bei den Olympischen Spielen und anlässlich von Paris 1924 gegen ein US-All-Star-Team durchführte! Unglaublich!
Was für ein Glück, dieses sportliche Erbe! Also erzählen wir das jetzt gemeinsam der Presse und führen unter der Schirmherrschaft der US-Botschaft die ursprüngliche Demonstration 100 Jahre später durch!
Sie wollten keinen Baseball bei den Olympischen Spielen? Dann werden wir anders da sein! Dafür dient der historische und kulturelle Ansatz: ein wenig Gleichgewicht wiederherzustellen, wenn man kann.
BTVF: Ist es eine Voraussetzung, sich bekannt zu machen, um sportliche Ergebnisse zu suchen, oder sind die beiden unabhängig voneinander?
Beides ist voneinander abhängig, man muss mit sportlichen Erfolgen oder einer erfolgreichen Sportgeschichte träumen. Sportliche Leistung zählt. Das ist unser gemeinsames Ziel als Spieler, der Motor dessen, was wir mit dem Ranelagh tun.
Die Tatsache, dass wir ehemalige Spieler sind, die sich in Frage stellen oder in Gefahr bringen, gegen junge Spieler usw., zählt. So machen wir uns bekannt und das trägt zu unserem Wachstum bei.
BTVF: Welche Meinung haben Sie über die Kommunikation der anderen Baseballvereine, der Ligen, des Verbandes?
Kollektiv haben wir keine globale Kommunikation, das ist das Problem. Es ist nicht das, was wir, die Vereine, individuell tun, was eine strukturierende Botschaft für alle tragen kann. Es müsste eine progressive Strategie geben und sie mit starken, regelmäßigen Botschaften usw. animieren… Aber es braucht natürlich Mittel, oder zumindest eine Ressource, um das zu tun, und das ist nicht einfach für die französischen Behörden, die in operativen Problemen ertrinken. Wieder einmal und ohne Ihnen Blumen zu streuen, sind Sie sehr objektiv geworden, der französische Informationskanal. Es gab einen absolut.
BTVF: Denken Sie daran, Ihre Kommunikation mit anderen Werkzeugen zu entwickeln? (Online-Shop, Verkauf von Artikeln / Textilien in den Vereinsfarben, Plakatkampagnen zu bestimmten Anlässen…)
Wir werden einen Merchandising-Shop starten, es ist in Arbeit. Baseball ist auch Lifestyle: Mützen, Teddy, Rap, Rock, Traditionen usw. Es ist ein bisschen wie die Surfer oder Skater, wir sind eine Gemeinschaft mit unseren Sport-Codes. Schließlich, da wir in den nächsten Jahren nicht die D1 gewinnen werden;) sind wir im Dienste des Baseballs und geben ihm auch zurück, was er uns gegeben hat. Wir tun alles, um darüber zu sprechen! Für das Ausstellungsspiel im letzten Jahr gegen den PUC Ende September haben wir in den sozialen Medien und in der Presse kommuniziert, aber vor allem sind wir zum Ausgang der U-Bahn in Auteuil gegangen und haben Flyer in Uniform verteilt… Wie es die Politiker tun: wir haben mit den Menschen gesprochen, wir haben uns in das Leben der Stadt eingemischt! Und das Ergebnis: wir hatten 250 Menschen beim Spiel, was für ein erstes Mal nicht schlecht ist!
Thomas Houlez
