I Huskies colpiscono per primi! Rouen si impone nella partita d’apertura, una vittoria che, tutto sommato, si adatta perfettamente alle previsioni. I numeri parlavano da soli: vantaggio del campo per i Normanni, mentre Montpellier arrivava con il viaggio nelle gambe.
L’allenatore Becquey non ha tremato: ha rimesso la palla nelle mani del suo asso JFL, Thibault Mercadier. E il lanciatore ha risposto presente, firmando un capolavoro di nove inning completi, più di 130 lanci e solo due piccole brecce concesse. Sei strikeout nel conto e una serenità implacabile, ben supportato dai colpi sicuri devastanti dei suoi compagni di squadra.
Dall’altra parte, i Barracudas hanno trovato solo una falla, nel quinto inning. Tim Smith non ha trovato la soluzione, nemmeno cambiando due volte il lanciatore, per zittire le mazze normanne. Vera, Ozanich e Quinonez si sono alternati sul monte per Montpellier, ma ciascuno ha finito per subire gli assalti delle mazze avversarie. Troppo poco, troppo tardi: la difesa rouenna ha incatenato i doppi giochi, soffocando l’attacco meridionale. Risultato finale: 5 a 2.
Eppure, il divario rimane stretto. Tredici hits per cinque punti dalla parte degli Huskies, sette colpi per due punti dalla parte dei Barracudas… la differenza è tenue, quasi fragile. A questo ritmo, tutto può cambiare da una partita all’altra. A ben guardare, due uomini hanno portato tutta l’attacco e la difesa di Rouen: Logan Flood con 5/5 e 4 RBI e sul monte Thibault Mercadier.
La suite?
Un secondo round che si annuncia rovente. Montpellier avrà ricaricato le batterie dopo una notte più calma e dovrà allineare sei inning di lanciatore JFL. Tanto dire che la rabbia nello stomaco sarà lì per pareggiare prima di tornare sulle proprie terre la settimana prossima. Ma Rouen, portato dalla sua muta e dal suo pubblico, non ha alcuna intenzione di mollare l’osso. Da notare che dalla parte di Rouen, mancherà un lanciatore Kenny Esposito ripartito negli USA.
Si sente già: questo duello si scriverà su un filo. La finale è partita per essere un vero e proprio maratona, e il secondo fine settimana di tre partite promette di deliziarci.
