Die Huskies zeigen sofort ihre Zähne! Rouen gewinnt das Eröffnungsspiel – ein Ergebnis, das perfekt zu den Vorhersagen passt. Die Zahlen sprachen für sich: Heimvorteil für die Normandie-Side, während Montpellier mit den Nachwirkungen der Reise zu kämpfen hatte.
Trainer Becquey blieb cool: Er vertraute seinem Top-Pitcher JFL, Thibault Mercadier. Und der Wurfarm hielt stand, lieferte ein Meisterwerk über neun volle Innings, mehr als 130 Würfe und nur zwei kleine Schwächen. Sechs Strikeouts und eiserne Nerven, gut unterstützt durch die vernichtenden Hits seiner Teamkollegen.
Auf der anderen Seite fanden die Barracudas nur eine Schwachstelle im fünften Inning. Tim Smith fand keine Lösung, selbst nach zwei Pitcher-Wechseln, um die Schläger der Normandie zum Schweigen zu bringen. Vera, Ozanich und Quinonez wechselten sich auf dem Hügel für Montpellier ab, aber jeder musste schließlich die Angriffe der gegnerischen Schläger über sich ergehen lassen. Zu wenig, zu spät: Die Rouen-Defense kette Double Plays aneinander, erstickte den Angriff der Süd-Side. Endstand: 5-2.
Und doch bleibt der Abstand knapp. Dreizehn Hits für fünf Punkte auf Seiten der Huskies, sieben Schläge für zwei Punkte auf Seiten der Barracudas… der Unterschied ist minimal, fast zerbrechlich. Bei diesem Tempo kann alles von einem Spiel zum anderen kippen. Bei genauerem Hinsehen haben zwei Männer die gesamte Offensive und Defensive von Rouen getragen: Logan Flood mit 5/5 und 4 RBIs und auf dem Hügel Thibault Mercadier.
Was kommt als Nächstes?
Eine zweite Runde, die sich als glühend heiß erweisen könnte. Montpellier wird nach einer ruhigeren Nacht die Akkus aufgeladen haben und muss sechs Innings mit JFL-Pitchern aufstellen. Es ist also klar, dass der Kampfgeist da sein wird, um vor der Rückkehr in die Heimat nächste Woche auszugleichen. Aber Rouen, getragen von seiner Meute und seinen Fans, hat nicht vor, lockerzulassen. Zu beachten ist, dass es in Rouen einen Pitcher, Kenny Esposito, fehlen wird, der in die USA zurückgekehrt ist.
Man spürt es schon: Dieses Duell wird auf des Messers Schneide entschieden. Das Finale wird ein echter Marathon, und das zweite Wochenende mit drei Spielen verspricht, uns zu begeistern.
