Mathis Nayral

Intervista esclusiva BTVF – Il terzo francese draftato in MLB

Con questa Draft MLB 2026, il baseball francese compie un ulteriore passo avanti. Mathis Nayral, terzo francese della storia a essere selezionato durante la Draft MLB, nostro ospite, si appresta a iniziare la sua avventura professionistica all’interno dell’organizzazione dei Toronto Blue Jays. BTVF ha avuto il privilegio di realizzare un’intervista esclusiva con uno dei due lanciatori francesi che attualmente militano nelle leghe minori americane, all’interno di due franchigie diverse. (Mathias Lacombe è con i White Sox). Un segnale incoraggiante per il futuro del baseball francese, che lascia pensare che il primo francese a calcare un monticello in MLB potrebbe arrivare più presto di quanto si immagini.

BTVF : Dalla tua prima esperienza con la maglia dei Barracudas di Montpellier, il baseball sembra aver sempre occupato un posto speciale nella tua vita. Oltre alle emozioni che questo sport ti ha regalato, cosa ti ha fatto capire che poteva diventare ben più di una passione, fino a farne il tuo progetto di vita?

M.N. : Penso che il baseball mi abbia reso la persona che sono oggi. Grazie alle persone che mi hanno guidato dai miei inizi fino ad oggi, ma anche grazie a questo sport in generale. Mi ha insegnato cosa sia la vita, con i suoi fallimenti e i suoi successi, e penso di essermene innamorato.

BTVF : Guardando il tuo percorso, dai Barracudas al Pôle France fino all’università americana, qual è il filo conduttore che ti ha permesso di superare ogni tappa? Quali insegnamenti hai tratto da questi anni di formazione?

M.N. : Il filo conduttore è stato il fatto che ho preso gusto al lavoro molto rapidamente, e questa motivazione non ha mai smesso di aumentare. Ho anche imparato che bisogna darsi i mezzi per raggiungere i propri obiettivi. Non basta pensarci o dirlo: bisogna fare il lavoro necessario ogni giorno per avvicinarsi un po’ di più.

BTVF : Questa stagione ha segnato una vera svolta nella tua carriera e ti ha messo sotto i riflettori dei reclutatori. Secondo te, quali sono state le prestazioni o le qualità che hanno convinto le franchigie della MLB a scommettere su di te?

M.N. : Penso che le buone prestazioni che ho potuto realizzare mi abbiano aiutato, ma il più importante è stato il movimento e la velocità dei miei lanci. Quello che conta di più agli occhi degli scout è il potenziale che hanno visto in me.

BTVF : Poi è arrivato quel momento di cui tutti i giovani giocatori sognano: la Draft MLB. Puoi raccontarci quella giornata? Dove eri quando il tuo nome è apparso? Come hai vissuto l’attesa? Hai sentito molta pressione e avevi immaginato uno scenario particolare prima dell’annuncio?

M.N. : Per essere completamente onesto, durante quella giornata cercavo di pensarci il meno possibile. Sapevo che, qualunque cosa fosse successa, non potevo più fare nulla e che dovevo semplicemente aspettare. Ovviamente, più la Draft avanzava, più lo stress iniziava a salire. Al momento dell’annuncio, ero solo nella mia stanza, perché avevo bisogno di calma. Quando ho visto il mio nome sulla lista dei giocatori draftati, ho provato un’enorme emozione, con molta fierezza, gioia e sollievo.

BTVF : Scegliendo di firmare un contratto professionistico invece di continuare il tuo percorso universitario, entri a far parte dell’organizzazione dei Toronto Blue Jays. Cosa rappresenta questa franchigia per te? È una squadra che seguivi già, e cosa hai provato quando hai saputo che era lei a fidarsi di te?

M.N. : Quello che mi piace molto di questa squadra è che rappresenta tutto il Canada. C’è quindi un’enorme passione intorno a questa franchigia. Ero molto felice di sapere che era lei ad avermi scelto, in parte per quello che rappresenta, ma anche perché ha una molto buona reputazione nello sviluppo dei giocatori.

BTVF : Diventi solo il terzo francese draftato da una franchigia della MLB e il secondo lanciatore a raggiungere questa tappa. Hai avuto l’occasione di scambiare recentemente con Joris Bert o Mathias Lacombe? Quali consigli o quale esperienza possono portarti per riuscire in questa nuova avventura?

M.N. : Parlo regolarmente con Mathias da un po’ di tempo, perché ci sentiamo spesso. Subito dopo la Draft, abbiamo molto parlato e ho potuto fargli molte domande. Semplicemente il fatto che mi parlino della loro esperienza può aiutarmi a prepararmi meglio.

BTVF : Questa firma segna la conclusione di anni di lavoro, ma rappresenta anche l’inizio di una nuova sfida. Oltre all’obiettivo evidente di raggiungere un giorno i campi della MLB, quali sono ora le tue priorità per progredire? Qual è il sogno ultimo che desideri realizzare nella tua carriera?

M.N. : Le mie priorità sono prendere peso e approfittare di tutte le risorse a mia disposizione. Tutto questo mi aiuterà a diventare un lanciatore migliore. Come hai detto, è un sogno e un obiettivo: giocare un giorno in MLB.

Intervista raccolta da D Cannioux

Credito Fotografico: RS Clubs