La squadra dei Barracudas di Montpellier quest’anno è guidata da una coppia di manager: Tim Smith, allenatore canadese con una carriera importante nelle minor league americane e con la nazionale del Canada, e Olivier Brossier, l’anima della squadra da molto tempo che ha portato la squadra al vertice del campionato e del challenge di Francia negli ultimi anni. Ascoltiamoli in un’intervista incrociata sul loro ruolo di manager.
1. La virtù essenziale di un buon Presidente/Manager di Club
Tim SMITH: Una delle qualità più importanti che un Presidente/Manager di Club può avere è creare un’alchimia. Negli ambienti di squadra ci sono così tanti ruoli diversi in termini di persone. Che si tratti dei giocatori, degli allenatori, del personale, dei tifosi, ecc., dobbiamo capire che tutti lavorano insieme per essere il più performanti possibile. Ognuno gioca il suo ruolo. Essere socievoli e accessibili è essenziale. È importante che ognuno si senta visto e ascoltato. Funzioneremo meglio insieme come unità piuttosto che come individui.
Olivier BROSSIER: La sintesi
2. Il tratto principale del mio carattere come leader
Tim SMITH: Controllare le proprie emozioni e il proprio atteggiamento come leader è molto importante. Durante una stagione completa, ci saranno alti e bassi. Le onde positive sono contagiosi. Nelle situazioni difficili, un leader deve rimanere resiliente e credere fermamente che il bene comune prevalga. Se un leader mostra un atteggiamento positivo e è mentalmente forte, la squadra seguirà.
Olivier BROSSIER: L’ascolto
3. La qualità che preferisco in un allenatore
Tim SMITH: La qualità che preferisco in un allenatore è la passione. Adoro essere circondato da appassionati di baseball. Qualcuno che non è appassionato del gioco potrebbe vederlo in modo superficiale. Un allenatore appassionato trae tanto piacere nella preparazione prima della partita e nell’analisi dopo la partita quanto nella partita stessa. È un processo completo, e bisogna amarlo.
Olivier BROSSIER: La capacità di anticipazione e di organizzazione
4. La qualità che preferisco in un giocatore
Tim SMITH: Mi piacciono i giocatori tenaci e determinati. Certo, il giocatore che batte home run è glamour. Certo, il giocatore che lancia palle veloci è glamour. Quello che attira la mia attenzione è il giocatore la cui divisa è sporca alla fine della partita. Mi piace il giocatore che si farà colpire da un lancio con due strike per la squadra. Mi piace il giocatore che corre verso la prima base, indipendentemente dalla forza del suo colpo. Mi piace il giocatore che non ha paura di tuffarsi per una palla e sacrificarsi.
Olivier BROSSIER: L’energia positiva, il dono di sé
5. Il mio principale difetto come manager
Tim SMITH: Il mio principale difetto come manager/allenatore è simile a quello che avevo come giocatore. A volte torno a casa dopo una partita di baseball e continuo a pensare a cosa avrebbe potuto essere fatto meglio. C’è un tempo e un luogo nello sport per lasciar andare, imparare, sì, ma voltare pagina e disconnettersi.
Olivier BROSSIER: La gestione sbagliata di alcune emozioni
6. La mia più grande forza nella gestione di una squadra
Tim SMITH: La mia più grande forza nella gestione di una squadra è prepararmi mentalmente alle situazioni prima che accadano. Mi piace avere opzioni pronte mentalmente piuttosto che essere colto di sorpresa e costretto a fare qualcosa. In qualche modo, vedere il gioco svolgersi prima che accada realmente e essere un passo avanti.
Olivier BROSSIER: La conoscenza dei giocatori e dei loro obiettivi.
7. Il mio momento preferito in una stagione sportiva
Tim SMITH: Nella storia del Baseball Canada, abbiamo ottenuto solo due medaglie d’oro in tutta la sua esistenza. Sono orgoglioso di dire che ho fatto parte di quelle due squadre. Il baseball non è uno sport principale in Canada, quindi la storia dell’outsider era particolarmente speciale.
Olivier BROSSIER: Il momento di grazia in cui tutto ciò che è stato messo in atto funziona simultaneamente (ad esempio durante i challenge 2021 e 2024).
8. Il mio sogno ultimo per il club
Tim SMITH: Certo, vincere un campionato è ciò che tutti miriamo a fare. Ma alla fine, vorrei che tutti i membri del club conservino ricordi di un’estate speciale. Se tra 20 anni alcune di queste persone dicono: « Ehi, ti ricordi quell’estate del 2025? » e possono riderne e sorriderne, penso che avremo fatto il nostro lavoro.
Olivier BROSSIER: Avere infrastrutture degne di questo nome che permettano lo sviluppo di attività importanti per il club: accoglienza delle partite in buone condizioni, organizzazione di eventi, sviluppo di un’Accademia…
9. Cosa sarebbe il mio più grande fallimento come presidente/manager?
Tim SMITH: Penso che qualcosa non vada se le persone vengono in campo e non hanno voglia di esserci. È come una nuvola nera di negatività. Voglio che le persone siano eccitate di venire in campo, di vedere i loro compagni, di giocare al gioco che amiamo. Dovrebbe essere lo stesso sentimento, che ci stiamo allenando, in partita, in riunione, non importa. Non appena qualcuno non ha più voglia di esserci, dobbiamo scavare a fondo per capire qual è il problema.
Olivier BROSSIER: Che l’alchimia di squadra non si faccia.
10. Il rituale o la tradizione del club che preferisco
Tim SMITH: Mi piace che ci siano regole specifiche riguardanti i giocatori locali e i giocatori stranieri. Questo crea una storia per il baseball in Francia e permette lo sviluppo dei talenti locali. Crea anche una strategia divertente su come utilizzare la propria squadra come manager.
Olivier BROSSIER: Un ginocchio a terra, in formato preghiera prima della partita quando siamo i Barracudas.
11. La mia citazione preferita sulla gestione della squadra o sullo sport
Tim SMITH: « Un buon allenatore può cambiare una partita. Un grande allenatore può cambiare una vita. » – John Wooden
Olivier BROSSIER: « Ci sono tre tipi di giocatori di baseball: quelli che fanno in modo che le cose accadano, quelli che guardano le cose accadere e quelli che si chiedono cosa sia successo. » Tommy LASORDA. Questo sottolinea l’importanza di mettere in atto elementi affinché ogni giocatore sia nelle giuste disposizioni per prendere l’iniziativa per la squadra.
12. L’allenatore o formatore che mi avrebbe ispirato
Tim SMITH: Ammiro e rispetto tutto ciò che Greg Hamilton ha fatto per Montpellier e Baseball Canada. È sempre stato un mentore e un modello per me. Seguire il suo percorso e il suo coinvolgimento con i Barracudas mi procura una grande gioia.
Olivier BROSSIER: Laurent TILLIE, l’allenatore della squadra di pallavolo francese. Perché è riuscito con i suoi giocatori a ottenere risultati storici e soprattutto a causa del modo distaccato in cui ne parla.
13. Il mio più grande orgoglio come manager
Tim SMITH: Il mio più grande orgoglio come manager è la gratitudine. Il baseball mi ha fatto attraversare così tanti sentieri della vita. Questo gioco mi ha permesso di viaggiare nel mondo, di incontrare persone incredibili, di abbracciare diverse culture e continua a insegnarmi lezioni di vita. Sono orgoglioso di questo nuovo capitolo della mia vita e sono entusiasta di far parte dello stile di vita del baseball in Europa.
Olivier BROSSIER: Aver contribuito a far sì che il mio club ritrovasse la strada dei titoli: Challenge 2021, Campionato 2023 e Challenge 2024.
14. Quello che odio di più nella gestione di un club
Tim SMITH: Il mio istinto mi spingerebbe a dire perdere. Ma con le sconfitte arrivano grandi curve di apprendimento. Non posso dire che mi piace perdere, ma dobbiamo accettare che fa parte del puzzle. Quello che non mi piace è il giocolieri per un tempo di gioco equo. A livelli più alti, qualcuno tirerà sempre la pagliuzza più corta. Si sente il dolore degli atleti quando non ottengono il tempo di gioco che desiderano. Possono essere persone meravigliose, ma alla fine della giornata, è un business, e dei sacrifici devono essere fatti per accumulare vittorie.
Olivier BROSSIER: La gestione degli obiettivi diversi e contrari degli uni e degli altri.
15. Il più grande errore che un manager può fare secondo me
Tim SMITH: Il più grande errore che un manager può fare è pensare di sapere tutto o di essere al di sopra del gioco. Anche come manager/allenatori, continuiamo a crescere e imparare. È un processo senza fine. Se inizi a diventare compiacente, il gioco ti ricorderà l’umiltà.
Olivier BROSSIER: Tagliarsi fuori dai propri giocatori, guardarli da lontano o dall’alto.
16. Il talento naturale che vorrei avere come leader
Tim SMITH: Penso che ogni grande leader voglia davvero guadagnare la fiducia. Un leader vuole assicurare alla sua squadra che tutto ciò che dice o fa è per il bene comune, per la squadra, e mai per un guadagno personale.
Olivier BROSSIER: Un talento del passato che mi avrebbe dato un palmarès indiscutibile!
17. La mia visione ideale del club tra 10 anni
Tim SMITH: Penso che il potenziale di crescita sia illimitato. Presentiamo uno sport che è un po’ straniero alla regione. Sarebbe fantastico vedere il supporto della comunità locale continuare a crescere. Più tifosi alle partite. Il campo continua a migliorare, quindi con il tempo non farà che diventare sempre meglio. Infine, il talento e lo sviluppo del baseball devono continuare a progredire. Tutti questi aspetti combinati farebbero davvero di questo posto un luogo speciale per giocare per i giocatori locali e un’attrazione principale per i giocatori stranieri.
Olivier BROSSIER: Infrastrutture moderne, finanze solide, sezioni sempre più fornite e dinamiche, una squadra di primo livello europea…
18. Il mio stato d’animo all’alba di una nuova stagione
Tim SMITH: Penso che dobbiamo essere pronti a giocare duro fin dal primo match. Spesso le squadre iniziano un anno troppo compiacenti, tastando il terreno. L’idea che ci sia ancora molto tempo può tornare a perseguitarvi. Spesso le classifiche possono giocarsi a una o due vittorie di distanza. Essere mentalmente preparati come se la prima partita dell’anno fosse trattata nello stesso modo della partita di campionato può fare una grande differenza. Non c’è rilassamento. Giociamo ogni partita per vincere.
Olivier BROSSIER: Sereno
19. L’errore che mi ispira più indulgenza da parte di un giocatore o di un allenatore
Tim SMITH: Gli errori fisici nello sport si verificheranno sempre. Che sia a livello professionale o tra i giovani, è inevitabile. Diversi atleti hanno diverse competenze. Alcuni sono più talentuosi di altri. Lo sforzo è atteso. Il giocatore meno talentuoso deve essere uguale in termini di sforzo al giocatore più talentuoso o viceversa. Non ci sono scuse per la pigrizia. La preparazione mentale e lo sforzo fisico sono attesi in ogni momento.
Olivier BROSSIER: Una scelta strategica assunta che non ha funzionato (in generale, molto rapidamente criticata dagli uni e dagli altri 😉
20. Il mio motto come presidente/manager
Tim SMITH: Il mio motto come manager è trattare ogni lancio come se fosse l’ultimo. Dobbiamo essere grati del nostro ambiente. Dobbiamo davvero essere nel momento presente. Non sappiamo mai quando un infortunio potrebbe verificarsi. Non sappiamo mai cosa la vita potrebbe portarci al di fuori del campo. Domani non è mai garantito. Il prossimo lancio non è mai garantito.
Olivier BROSSIER: « Sono i giocatori che fanno il manager e non il contrario. »
