L’alto livello richiede impegno, disponibilità, coraggio e abnegazione. E se si pensa subito ai giocatori, si può dire lo stesso per gli arbitri. Baseball TV France ha incontrato Fabien Carrette-Legrand, uno dei pilastri dell’arbitraggio francese che annuncia il suo ritiro dal livello Division 1 e internazionale.
BTVF : Oltre al baseball, chi sei Fabien Carrette-Legrand?
F.C : Cosa dire? Sto per compiere 50 anni…
Sono sposato con una donna eccezionale, Stéphanie, dal 5 ottobre 2019 (prima della pandemia e con una cerimonia e un pranzo al Vipères Park).
Se non ho figli, considero Cassandra e Nathan, i suoi, come i miei, proprio come il compagno di mia madre e poi padre adottivo (da cui l’aggiunta del cognome « Legrand ») ha fatto con me, essendo sempre al mio fianco.
Lavoro al CNRS da più di 25 anni e sono attualmente Ingegnere di Studi, Responsabile Amministrativo dell’Istituto Chevreul (CNRS / Université de Lille) nel campus Cité Scientifique a Villeneuve d’Ascq.
BTVF : 12 anni alla Presidenza della Commissione Nazionale di Arbitraggio, quali sono i tuoi principali orgogli?
F.C : Aver sempre cercato di fare del mio meglio, con rigore ma anche, quando necessario, con la flessibilità imposta dalla realtà del campo…
Non so se sia un orgoglio o piuttosto un grande grazie, ma sono sempre stato circondato da una squadra, che ovviamente è cambiata nel corso degli anni, composta da persone motivate, devote e che condividono valori comuni.
In questi 12 anni, ho sempre cercato di rispettare il giusto equilibrio tra ciò che viene chiamato, troppo peggiorativamente a mio avviso, la base, ovvero l’arbitraggio nelle nostre regioni, e l’arbitraggio a livello nazionale e l’accessibilità al livello alto, il secondo non potendo essere che la conseguenza del primo.
L’istituzione e il monitoraggio delle Commissioni Regionali di Arbitraggio Baseball, la copertura territoriale in termini di formatori di arbitri, sono sempre state una priorità della mia squadra.
La formazione è stata anche, con Stéphane Larzul come Membro responsabile di questo settore all’interno della Commissione, una delle nostre priorità (molte evoluzioni sono intervenute in questi 12 anni e questo cercando sempre di essere più efficaci).
Il nostro credo, soprattutto con Stéphane, è sempre stato che ciascuno possa evolvere, il più possibile, nella sua « carriera da arbitro ».
Se ho potuto contribuire a sviluppare o anche solo a preservare lo spirito di corpo, la solidarietà e persino l’amicizia che regnano tra gli arbitri della disciplina, questo non può che costituire un grande orgoglio.
I successi di ciascuno: Serge Makouchetchev alla World Baseball Classic, Stéphane Giraud in Little League e per il futuro, ecc., così come il fatto di aver potuto e saputo passare il « testimone » in tutta serenità a qualcuno altrettanto devoto, motivato e ben circondato, Ludovic Meillier, sono altrettante soddisfazioni.
BTVF : Tanti anni come arbitro al più alto livello in Francia e a livello internazionale, lasciano un sacco di ricordi, successi, delusioni, momenti di allegria e momenti di tensione, come li hai vissuti?
F.C : Come ognuno nei suoi impegni e nelle sue passioni!
Per ogni arbitro e più in generale nella vita, è necessario, per evolvere e progredire, saper mettersi in discussione.
I miei peggiori ricordi di arbitraggio rimangono la finale del Challenge de France 2012 a Sénart, durante la quale, in qualità di arbitro di 2B, ho preso un relais di double-play dal 3ª base sull’etichetta posteriore, rinforzata, cosa che mi ha probabilmente « salvato la vita », del berretto e la finale del Challenge de France successivo, a Parigi, che considero aver fallito come arbitro di home plate. Ho persino pensato di appendere le scarpe dopo quella partita e è stato il mio amico Serge che, chiamandomi quasi ogni giorno, mi ha tirato su di morale e rimesso in sella.
Del resto, dopo questo episodio, ho rifiutato di arbitrare la finale del Challenge de France 2014 e di prendere la home plate nelle edizioni successive fino al 2018 e l’edizione a Valenciennes, cioè a casa mia, dove non potevo che accettarla se la meritavo, cosa che è stata così, e esserne degno.
Le finali Elite poi D1 hanno spesso costituito momenti di grande tensione ma fa parte del « lavoro ».
Come dimenticare la festa che è la Coppa del Mondo 12U, durante la quale ho avuto la fortuna di poter officiare nel 2015, nel territorio taiwanese o la cerimonia di apertura delle Universiadi 2017, anch’esse a Taiwan, con l’accensione del braciere sul tema del baseball?
Ma l’essenziale in tutto questo, molto sinceramente, sono gli incontri, le amicizie che ne derivano, la ricchezza di questa avventura umana!
BTVF : A fine settembre, metterai fine alla tua carriera al campionato europeo. Cosa porta il livello internazionale all’arbitro che sei?
F.C : Ancora una volta, la ricchezza degli incontri è essenziale e questo sia sul piano umano che per progredire nel proprio arbitraggio.
Infatti, avere la fortuna di officiare accanto ad arbitri che evolvono in campionati più strutturati e di livello superiore o persino ad arbitri professionisti, la nostra passione comune che incoraggia alla condivisione di esperienze, non può, se si è aperti ai commenti e ai consigli, che far progredire.
Spero di aver potuto rendere il favore agli arbitri meno esperti, sia a livello internazionale che in Francia.
Solo una piccola precisazione: metto fine all’arbitraggio in D1 e a livello internazionale ma continuerò ad arbitrare nel Campionato D2, a titolo del club di Valenciennes, e a livello regionale se necessario.
BTVF : Come in tutti gli sport, il « umpire bashing » da parte dei giocatori, degli allenatori, del pubblico… possono influenzare, come hai lottato contro questo e quali consigli daresti a un giovane arbitro che inizia?
F.C : Certo, può influenzare!
Il problema non è quando un giudizio o una decisione è contestato. L’errore, se c’è, è umano e si può capire la frustrazione di un manager, o persino di un giocatore, che si sente, a torto o a ragione, danneggiato…
Il vero problema, e questo non riguarda solo l’arbitraggio ma tutta la società, è quando si attacca la persona, l’individuo e non più la decisione nella sua funzione.
Il primo consiglio, che non è un consiglio ma è un postulato, è che l’imparzialità si impone in ogni momento della carriera dell’arbitro.
Riguardo agli attori del campo, principalmente gli allenatori e i giocatori quindi, bisogna saper far capire cosa si può considerare accettabile e cosa non lo è. Ognuno avrà un cursore diverso ma l’importante è che il rispetto reciproco rimanga d’obbligo. Come viene detto nella formazione degli arbitri e si rivela così importante, quando un avvertimento viene dato, la sanzione deve, se è meritata in seguito, essere applicata (si tratta della credibilità dell’arbitro) e le sanzioni devono essere giuste, graduali e legittime.
Riguardo al pubblico, non si può fare molto… E il peggio è che spesso conosciamo bene chi si mostra insultante dietro il backstop. Quello che mi ha sempre sconvolto è l’arbitro principiante che, durante le sue prime partite per fare un favore al suo club, viene completamente « distrutto » dai membri o dai parenti di detto club… Spesso non ci torna più, perso sia per l’arbitraggio che per il suo club…
Se dovessi dare alcuni consigli sparsi sull’argomento, sarebbero di mettersi nella propria bolla, rispetto all’esterno di essa, quando si è in campo (concentrarsi su ciò che si deve fare), di ricordare che si è solo un attore del gioco e che quando se ne è la star è molto raramente invidiabile, di evitare i social network soprattutto se questo campo può essere affrontato.
BTVF : Secondo te, di cosa ha bisogno la Francia per progredire nell’arbitraggio del baseball e softball francese?
F.C : argomento vasto!
Innanzitutto, penso che la Commissione Federale di Arbitraggio abbia un funzionamento molto efficace e che il suo lavoro sia riconosciuto da tutta la nostra comunità.
Come si dice, e questo è davvero di circostanza, il denaro è il nerbo della guerra… La congiuntura e il funzionamento federale non possono permettere molto di più di quanto viene fatto attualmente in termini di formazione. Il massimo, alla luce delle risorse impiegate, viene fatto. Inoltre, la formazione (soprattutto nel suo carattere « continuo ») è anche una questione individuale e so che la maggior parte degli arbitri è costantemente impegnata a documentarsi, a esercitarsi, ecc.
È indubbio che ci sia una forte correlazione tra il livello di competizione e il livello di arbitraggio… Se i nostri campionati evolvono e si rafforzano, il livello di arbitraggio del baseball e del softball seguiranno di conseguenza.
E poiché parliamo della Francia, su un piano più generale, penso che i poteri pubblici siano completamente assenti sul tema dell’arbitraggio. Le misure incentivanti per questo tipo di volontariato, se non la Legge del 2006, sono quasi inesistenti.
Anche se l’Associazione Francese del Corpo Arbitrale Multisport non smette di allertare e di intervenire su tutti i temi relativi ai giudici e agli arbitri, poche misure realmente efficaci per promuovere questa missione vengono prese e questo è un peccato perché potrebbe rivelarsi dannoso, in molte discipline, negli anni a venire.
BTVF : Cosa possiamo augurarti?
F.C : un buon proseguimento!
Continuerò ad arbitrare in D2 e a livello regionale quando necessario ma anche a rimanere membro della CFA (intervenendo soprattutto sugli aspetti finanziari).
Continuerò a impegnarmi, con sicuramente più disponibilità per questo, all’interno del club di Valenciennes. Sono infatti manager della sezione 15U e questo costituisce una simpatica nuova sfida.
Terminerò il mio mandato di Vice Presidente della Federazione fino alla prossima Assemblea Generale elettiva e poi farò la mia dichiarazione di « uscita » presso l’alta autorità per l’indipendenza della vita pubblica (e sì…).
Cercherò di mantenere i contatti con tutti i miei amici dell’arbitraggio e spero che condivideremo, ancora, momenti conviviali.
Ma proprio ora, in questo momento, sono io che vi ringrazio per questa intervista e che auguro un buon proseguimento al vostro media di appassionati.
Crediti fotografici: FFBS, Célia Bautchon
