Incontro con Didier Seminet, Presidente onorario della Federazione Francese di Baseball. Parla raramente da quando ha lasciato la Presidenza della Federazione. Baseball TV France discute con lui i grandi temi del baseball francese.
BTVF: Riguardo all’attività del baseball in Francia, come vedi le evoluzioni oggi?
D.S: Per essere molto onesto, non guardo nei dettagli le attività federali. Ora sono in disparte. Finché la federazione fa cose, significa che è dinamica. Ho conosciuto un periodo in cui faceva molto meno. Preferisco il più al meno. Non c’è mai un « troppo » nello sport federale, non è un nemico, dà emulazione. Anche se è una piccola federazione, quando la si confronta con le altre, deve servire tutti, tutte le correnti sportive. Un membro della federazione è responsabile affinché tutti trovino il loro posto. Sono contento che vengano organizzate molte competizioni.
BTVF: I risultati sportivi in Division 1 quest’anno fanno girare i favoriti: Rouen cala un po’, Montpellier prende il suo posto, il PUC finisce in D2, qual è il tuo parere su questi cambiamenti?
D.S: Non mi piace che Rouen perda un po’ di smalto. Perché hanno perso anche a livello internazionale. Sono stati per molto tempo quelli che tenevano la barra in Europa. Non è una buona notizia. Spero che questo livellamento non sia a discapito del livello francese. Per Parigi, non sono soddisfatto neanche io, perché è un club che dovrebbe essere un leader nel numero di tesserati, gli auguro di ritrovare presto il loro splendore. Per Montpellier, è davvero un bene, molti giocatori vengono dal CREPS, è una buona cosa per loro. Auguro a Montpellier di vivere la stessa sorte di Rouen.
BTVF: Cosa pensi delle nuove regole riguardanti i JFL (Giovane formato localmente)?
D.S: È una vera rivoluzione, perché quando ero al potere, eravamo piuttosto per aprire le porte agli stranieri, immaginando che i francesi che si distinguevano servissero l’interesse della squadra nazionale. Sostengo l’iniziativa senza essere realmente a favore. I club non sono al servizio della squadra di Francia, è l’inverso. La federazione è al servizio dei club. Capisco la necessità di dare ai giocatori francesi la possibilità di fiorire. Avevo notato all’epoca che era più facile giocare in Division 1, erano e sono ancora gli stranieri a fare la differenza. Le squadre giocano la loro stagione sul o sui lanciatori stranieri che reclutano. Se vincono 10 partite nella stagione con un lanciatore dominante, la squadra può sentirsi bene nella sua stagione. Bisognerà fare attenzione che il gioco rimanga di qualità. Tuttavia, non dobbiamo semplicemente chiuderci in noi stessi. Dobbiamo aprirci agli altri giocatori provenienti da altri orizzonti. Sarà interessante vedere cosa succederà. Ad esempio, un ragazzo come Quentin Moulin che ho seguito nell’ultima stagione, non ha bisogno dei JFL per giocare, ha il suo posto. È forte e questo basta.
Quentin Moulin in Australia
BTVF: Come vedi la Francia svilupparsi a livello di giocatori, è attraverso la crescita di lanciatori come Lacombe, Antoine o Couvreur?
D.S: È tutto generazionale. Abbiamo conosciuto altre epoche di lanciatori incredibili come Piquet, Leblanc, Meurant, Briones… In campionato europeo, la squadra di Francia partiva con almeno cinque partenti dominanti. Non è la formazione francese a essere responsabile di questo, i club hanno avuto il ruolo di suscitare vocazioni. All’epoca, l’Insep, la federazione olimpica di baseball faceva progredire giocatori provenienti da tutta la Francia. Ora e da allora, ci sono draft come Yohann Antonac per esempio. Nessuno di quelli di prima è andato nel sistema MLB. È sicuramente più aperto oggi. Il sistema MLB fa emergere i più performanti, tocca a noi servirci di questo sistema. È duro immagino tornare in Francia, quando si è conosciuto le infrastrutture e le organizzazioni americane. È comprensibile. Spero che Mathias Lacombe performi, è passato per i 12U che abbiamo rimesso in funzione. Deve seguire il cammino di Fred Hanvi o Andy Paz.
BTVF: A livello internazionale, nessun baseball alle Olimpiadi di Parigi, nessuna MLB a Parigi nel 2025, come lo spieghi?
D.S: Due argomenti diversi che hanno lo stesso cappello, è la credibilità della disciplina baseball in Francia. Tutti sanno che esistiamo, ci manca peso e non siamo credibili. Quando Parigi prende la decisione per le Olimpiadi, ci parlano di limitazione di quota di atleti nel villaggio olimpico. Queste sono le regole del gioco perché lo sport di squadra è impattante per questo. Il COJO ha snobbato anche il Karaté che con 240.000 tesserati portava un’altra credibilità. Troppi sport di combattimento sicuramente! Per il baseball, non lo voleva e ne aveva il diritto perché a Tokyo era uno sport aggiuntivo. Il baseball è uscito dall’olimpismo dopo Pechino nel 2008. Hanno preso il diritto di non metterlo. La federazione è sempre stata lì per difendere il suo sport, ma per riuscire in un appuntamento, bisogna essere in due.
Per la MLB nel 2025 a Parigi, è lo stesso, è ancora un problema di credito. Il calendario era vincolante. Lo Stade de France, unico posto dove può succedere allo standard della MLB, ha una realtà economica. Non succede nulla in questo stadio fino a luglio 2024 per la preparazione delle Olimpiadi. L’anno 2025 sarà un anno di redditività, i gestori dello Stade de France prendono meno rischi a far venire una Mylène Farmer che una partita di MLB e ancora una volta è comprensibile.
Non dobbiamo entrare nella paranoia contro una qualche forza contraria al baseball in Francia. Facciamo ancora di più ciò che realizziamo attualmente, mettiamoci nei migliori ranking mondiali, mettiamoci nelle istituzioni politiche decisionali. È una generazione che deve avanzare in questo impegno. Eravamo a un passo dal riuscire, non passa. La MLB vuole venire, tocca a noi trovare i mezzi. Queste partite di MLB sono una macchina enorme, incomparabile con le organizzazioni che mettiamo in atto: Challenge de France o finale di Division 1. Non siamo sullo stesso pianeta, quando si vede cosa è successo a Londra.
BTVF: Oggi, le trasmissioni delle partite di Division 1 iniziano a diventare quasi obbligatorie. L’avventura della trasmissione delle partite di Baseball inizia come?
D.S: Inizia con un ragazzo, che si chiama Emmanuel Hassier, che filma una prima partita a Rouen durante un Challenge de France nel 2007 o 8. Abbiamo creato insieme « Stadeo » con i diritti di trasmissione. Mathieu Brelle Andrade era ad esempio un dipendente di Stadeo a Sénart. Abbiamo trasmesso partite da Taiwan, più di cinquanta. In qualità di manager di Sénart, all’epoca, abbiamo lavorato su piani di ripresa. Il costo di internet era molto caro all’epoca. I tempi sono cambiati. Stadeo vendeva prestazioni di scansione di VHS su disco rigido dei video della federazione mondiale di Baseball. Molto dopo sono apparse le trasmissioni a Sénart via youtube.
BTVF: Parliamo del Baseball 5, come inizia?
D.S: Quando ero Presidente, cercavo una disciplina facile da mettere in atto e che avrebbe cancellato tutte le costrizioni come le regole complicate e il grande campo. Abbiamo lavorato con Eliot Fleys. Mi avevano mostrato il T Baseball, ma serviva il materiale, un grande campo. Non andava bene. Cercando su internet, alla ricerca di Urban baseball, sono incappato in un video del 2013 di Red Bull all’Avana: « Los quatros esquinas », i quattro angoli.
Sono arrivato a Doha nel 2016 e racconto la storia al Presidente Fraccari della Federazione internazionale (WBSC) e gli presento questo come il futuro per tanti paesi come l’Africa per esempio. Guarda il video, chiude il PC e non dice nulla. Qualche settimana dopo, durante un congresso a marzo, tira fuori che ha avuto un’idea geniale e senza adulazione si arroga la paternità di questa nuova disciplina! Poi bisogna metterla in atto, sarà a 5 e sarà mista. Quindi oggi, ricordo che c’è stata una volontà di appropriarsi del progetto e soprattutto non di mostrare che era un piccolo francese che l’aveva tirato fuori dalla sua testa. Poi abbiamo fatto le prime demo all’Avana. Già all’epoca, sentivo che sarebbe stato lo sport olimpico del futuro. Tuttavia, non è ancora vinto, perché l’America del Nord (USA e Canada) boicotta il baseball 5 a differenza del Giappone. Il mercato del grande baseball ha bisogno di questo, perché la perdita di tesserati nel baseball tradizionale si accelera. Non illudiamoci però, il sistema economico del baseball con le sue industrie di guanti, mazze, palline non sarà mai per lo sviluppo del baseball 5.
Scommetto che un giorno sarà lo sport del futuro a livello olimpico. I giochi della gioventù, è l’atrio d’ingresso dei grandi giochi. Il baseball 5 ci sarà a Dakar nel 2026. Questo apre un potenziale enorme, forse per il 2032, perché il baseball regolare sarà più complicato da programmare alle Olimpiadi in Australia.
Auguriamo alla Francia di fare una medaglia nel 2026. La posizione attuale di primo al mondo di cui sono molto orgoglioso, ci permette di crederci. Il baseball5 è lì solo per aiutare le discipline classiche ad attrarre più tesserati e a far progredire con la tecnica. Beh, è vero che non ci sono ancora molti tesserati baseball 5 in Francia, ma questo spetta ai club, che rimangono decisori.
BTVF: Nei corridoi e nei campi, il gossip gira, cosa ne pensi di un tuo ritorno agli affari?
D.S: Sono sempre lì, come Presidente onorario. Non ho voglia di prendere il posto di qualcuno. Mi va bene il modo in cui sono consultato. Do il mio parere e va bene. Sono più interessato a dare una mano allo sviluppo del Cricket. È un cugino germano del baseball che ha bisogno di essere aiutato a costituirsi nel 2025 in federazione. È una federazione olimpica che durerà, sarà 2028 negli USA, 2032 in Australia e 2036 se è l’India. Se dovessi tornare agli affari, cioè prendere una Presidenza, sarei più sul Cricket. Il baseball è diventato indipendente, non c’è molto denaro, ma non ci sono più debiti. Ci sono persone che si proiettano, non mi vedo sostituire qualcuno in questo momento. A livello europeo, non chiudo la porta, anche se non mi interessa più perché l’ho fatto. Se c’è un’opportunità a livello internazionale, la coglierò. Non bisogna che il Presidente attuale lasci la porta aperta, cercherò di infilarmi. Ma è un’altra cosa. Il baseball internazionale va bene, è molto debole rispetto alla macchina professionistica della MLB. La WBSC non ha alcun diritto sul baseball americano o giapponese. Sì, il budget della Federazione internazionale è importante ma è incomparabile con la MLB. 12 milioni all’anno contro 13 miliardi per la MLB!
BTVF: Cosa possiamo augurarti?
D.S: Prendiamoci cura l’uno dell’altro, è solo sport.
