È il manager della squadra francese per le qualificazioni della World Baseball Classic. Una nuova sfida si apre per lui: allenare una nazionale dopo aver lavorato con successo nella Major League Baseball. Vincitore di tre World Series nella Major League Baseball (MLB) come manager dei San Francisco Giants, il nativo di Landes de Bussac (Nouvelle-Aquitaine) guiderà i Bleus nella loro ricerca di una qualificazione alla World Baseball Classic 2023.
Bruce Bochy si confida con Baseball TV France prima della competizione. Quest’ultima inizierà in Germania il 16 settembre prossimo.
BTVF : Oltre al fatto di essere nato in Francia, cosa rappresenta per lei questo vecchio paese europeo che è la Francia?
B.B : La Francia è e sarà sempre un’amica e un’alleata degli Stati Uniti. La Francia è stata al nostro fianco durante la guerra d’indipendenza americana e ci ha aiutato in cambio, soprattutto durante la seconda guerra mondiale, quando due dei miei zii sono stati mobilitati in Normandia. Penso che condividiamo valori fondamentali e una storia che ci unisce e sono felice di far parte di questo ponte tra i nostri paesi.
BTVF : Terzo tentativo, questa volta sarà quello buono. Questo ritardo vi ha portato nuove idee su come affrontare la competizione con la squadra francese?
B.B : Non penso che abbiamo cambiato il nostro approccio, ci ha solo dato più tempo per lavorare sulla squadra e prepararci.
BTVF : Allenare una squadra come la Francia e allenare in MLB è una vera grande differenza eppure rimane lo stesso sport, come affronta questa sfida?
B.B : Le competizioni internazionali sono molto diverse, sì, ogni partita conta fin dall’inizio e non c’è tempo per mettersi in gioco. Ho conosciuto situazioni difficili durante la mia carriera di allenatore in MLB, soprattutto durante i playoff, quindi sono pronto e ringrazio la Federazione per avermi offerto questa opportunità.
BTVF : A marzo 2020, ha valutato i giocatori francesi, alcuni non ci saranno più e ne arriveranno di nuovi, su quale punto in particolare pensa di insistere per far progredire i giocatori?
B.B : È un torneo completamente nuovo. Sono passati due anni, i giocatori sono cambiati, tutto è evoluto, quindi l’obiettivo è creare un’alchimia con questo nuovo gruppo per aiutare i giocatori a essere all’altezza delle nostre aspettative.
BTVF : I risultati di settembre prossimo saranno determinanti nella sua decisione di lavorare a medio e lungo termine con questa squadra francese?
B.B : Mi sono impegnato ad aiutare il baseball francese e l’allenamento è uno dei modi per farlo. È ancora troppo presto per dire cosa faremo in futuro, affrontiamo le sfide una alla volta.
BTVF : Cosa pensa che il suo approccio familiare (figlio e fratello) apporti per gestire l’intera squadra e il resto dello staff?
B.B : Avere l’opportunità di essere con mio fratello e mio figlio è qualcosa che aspettavo con impazienza, questo porta qualcosa di speciale per me personalmente, ma non cambia il mio modo di gestire gli allenatori e i giocatori.
BTVF : Gli avversari della squadra francese (Germania, Spagna, Sudafrica, Repubblica Ceca e Gran Bretagna) faranno venire giocatori con un grande potenziale che non sono nazionali ma eleggibili, cosa immagina di fare allo stesso modo?
B.B : Tutte le squadre utilizzano le regole di eleggibilità per cercare di essere più competitive e riuscire a qualificarsi per la World Baseball Classic. La Federazione fa lo stesso, ma con una strategia a lungo termine, utilizzando un sistema di passaporto specifico disponibile con lo Stato francese per far venire in Francia giocatori di grande talento affinché possano stabilirsi con le loro famiglie, giocare nel campionato francese, condividere le loro conoscenze con i giocatori e gli allenatori locali e aiutare a sviluppare il gioco a livello nazionale. Penso che questo sia vantaggioso per tutti.
BTVF : Allenare giovani giocatori francesi che sognano di giocare negli Stati Uniti, qual è il primo consiglio che darebbe loro?
B.B : Allenarsi duramente e impegnarsi. Raccomando a tutti il libro « Outliers », parla di cosa fare per essere davvero bravi in qualsiasi sport.
BTVF : Per la prima volta, vestito con la maglia della squadra francese, sentirà l’inno nazionale che è la Marsigliese. Pensa che un’emozione particolare possa sopraffarla?
B.B : Quando mi troverò davanti alla bandiera, penserò al nostro legame che risale alla nostra indipendenza e a mio padre quando era in servizio in Francia.
BTVF : Cosa si può augurare a lei?
B.B : Vincere partite e qualificarsi per la World Baseball Classic nel 2023.
Intervista raccolta da Didier CANNIOUX
Crediti foto: Glenn Gervot
Crediti disegno: Fabrice Tribes
