El softbol francés cuenta con jugadoras que son un faro para las generaciones emergentes. Equipo de Francia, equipo campeón de Francia, entrenadora en varios equipos, Pauline Prade lo tiene todo. Baseball TV France se reunió con Pauline Prade.
BTVF: ¿Quién es Pauline Prade?
Atleta desde siempre, y softbolista desde 2008. Comencé en los French Cubs de Chartres, que por suerte era el único club cercano, y que me permitió descubrir este deporte poco común. Luego ingresé al Pôle France, en Saint-Raphaël, desde el inicio del curso escolar de 2009, donde pude combinar mi carrera deportiva con mi formación escolar y luego universitaria.
En 2013, me uní al club de los Comanches, entonces en Toulon, para participar en mi primera Copa de Europa, club que solo dejé temporalmente una vez, para jugar una temporada en la Primera División en los Países Bajos en 2016, con el objetivo de preparar el Campeonato del Mundo del mismo año.
Salí de la estructura unos años más tarde para iniciar mi vida profesional, en paralelo a mi carrera deportiva.
Desde 2008, he tenido la suerte de conocer a un gran número de entrenadores y jugadores, de todo tipo, que me han permitido ser hoy la jugadora que soy. Siempre estaré agradecida con todas estas personas que tuvieron la paciencia de enseñarme, escucharme, acompañarme y hacer crecer a la jugadora y a la persona que soy, y que me permitieron vivir las experiencias más hermosas que un deportista puede vivir.
BTVF: El softbol femenino está ganando cada vez más fuerza en el contexto actual, la adición de una competición como la Super League ayuda a comunicar mejor, ¿cómo ves esta competición y sus características?
El concepto de la SL es algo innovador, que prometía cosas buenas sobre el papel. Habiendo participado en los dos primeros fines de semana, puedo asegurar que las promesas se cumplen. Es un formato de competición inédito, que nos permite jugar con otras jugadoras y enfrentar a nuestras compañeras habituales, con cierto desafío. Se quita la etiqueta de Equipo de Francia, así como la de Club, para simplemente jugar con un equipo diferente cada fin de semana.
El aspecto individual de nuestro deporte se pone de relieve, pero el sistema de puntos muestra que una jugadora no puede ganar sola, y que el rendimiento colectivo pesa enormemente en el rendimiento individual.
BTVF: Ahora eres entrenadora de softbol para un equipo masculino, los enfoques seguramente son diferentes a los de los equipos femeninos. ¿Puedes hablarnos de eso?
En efecto, paso al otro lado de la línea de fair ball para la temporada 2023, y ayudo en el entrenamiento del equipo masculino del club de los Comanches de Saint-Raphaël, no sin cierta aprensión.
Nunca he entrenado a un equipo femenino, pero la gestión y el trato son muy diferentes. Es más fácil, en mi opinión, hablar francamente con los jugadores, sin necesidad de andarse con rodeos.
El entrenamiento es otra forma de ver el juego, es una experiencia que hay que vivir para saber lo que siente un entrenador y las obligaciones que tiene. Es otra faceta de nuestro deporte que es igualmente interesante. El hecho de ser jugadora me permite saber cómo viven los jugadores tal o cual situación, puedo compartir mi experiencia ya que me encuentro en su lugar cuando juego.
BTVF: El equipo de Francia tiene grandes objetivos para los próximos años, has pasado con ellas por numerosas temporadas de alto nivel, ¿cuáles son, para ti, los ejes de progreso para mejorar en el futuro?
He tenido la suerte de vivir varias experiencias europeas desde los equipos jóvenes en 2010 hasta el último Campeonato de Europa sénior en 2022. Se ha recorrido un largo camino desde entonces, pero aún queda mucho por recorrer para rivalizar con la parte alta de la tabla. Los medios humanos y financieros se han incrementado en los últimos años, y 2019 fue el resultado de toda esta inversión: entramos en el Top 6 europeo y nos clasificamos para el Torneo de Clasificación Olímpica. Fue una gran recompensa para nosotras las jugadoras, para el entrenamiento y la Federación.
Desde hace varios años, las jugadoras que han obtenido su bachillerato se van a estudiar a los Estados Unidos y se benefician de una beca de estudio. Juegan muchos más partidos que aquí en Francia, con un nivel mucho más alto: estas jugadoras llegan a las competiciones internacionales muy preparadas y son un plus para el equipo nacional.
Sin embargo, aunque son más numerosos, los medios humanos y financieros aún son tímidos para permitir elevar el nivel de nuestro equipo nacional. Este funcionamiento ha alcanzado hoy sus límites, ya que los otros equipos europeos tienen un mejor nivel de juego, ya que se dan los medios para ser mejores. Hacemos, a nuestra escala, lo que es posible hacer, por supuesto, pero sigue siendo demasiado poco para aspirar a un nuevo Top 6 e incluso a un Top 4.
BTVF: ¿Qué podemos desearte?
Éxito para nuestros dos colectivos comprometidos en la primera división y, sobre todo, una forma física que permita llegar al final de la temporada y coronarla con éxito.
