Japan und die USA, Baseball und Musik. Diese Paare bilden eine schöne Verbindung, die das Leben eines großen japanischen Dirigenten im Land des kleinen Lederballs, der mit dem Taktstock geführt wird, zusammenfasst.
Mit Leonard Bernstein auf einem japanischen Spielfeld (1968)
Seiji Ozawa studiert westliche klassische Musik an der Musikuniversität Tōhō Gakuen in Tokio. Dort lernt er das Dirigieren bei dem Dirigenten Hideo Saito. Anschließend geht er nach Europa, wo er 1959 den ersten Preis beim Besançon-Wettbewerb gewinnt, was ihm die Aufmerksamkeit von Charles Münch einbringt, der ihn einlädt, das Boston Symphony Orchestra in Tanglewood zu dirigieren. Dort wird er fast drei Jahrzehnte lang, von 1973 bis 2002, der musikalische Leiter. Immer verbunden mit seinem Heimatland, gründet Seiji Ozawa das New Japan Philharmonic Orchestra. Und während all dieser Zeit ist er ein echter Baseball-Fan.
«Während des Krieges galt Baseball als Sport des Feindes», beobachtet Seiji Ozawa. «An diesem Tag (in Nagasaki) spürte ich, wie sehr sich die Zeiten änderten.» Eine furchterregende Metapher: Um an die Zukunft zu glauben, muss man das Spiel der Sieger spielen – ein Spiel, dessen Regeln nicht von einem selbst festgelegt wurden. Die Schiedsrichterentscheidung, 70 Jahre später, bleibt schmerzhaft.
2013
Während der World Series war eines der charmanten Artefakte aus Japan der «Wettbewerb» zwischen dem Boston Symphony Orchestra und dem St. Louis Symphony Orchestra. Nach einigen Wortgefechten begannen die Musiker beider Gruppen, Duette von «Anything You Can Do I Can Do Better» und «Take Me Out To The Ballgame» zu spielen – mit einigen Takten von «Meet Me In St. Louis» und «Sweet Caroline». Am charmanten ist das vertraute Gesicht des ehemaligen Dirigenten des BSO, Seiji Ozawa. Im YouTube-Video taucht er aus der Menge der Musiker auf und sagt: «Los geht’s!». Er dirigiert dann den Boston-teil des Duells, während er ein Trikot von David Ortiz trägt.
Es ist eine schöne Erinnerung daran, dass Ozawa, der das BSO 29 Saisons lang dirigierte, immer noch eine Rolle als Ehren-Dirigent hat – was ein bisschen so ist, als hätte man Pedro Martinez wieder im Dugout als Trainer. Die gegenseitige Zuneigung zwischen Ozawa und Boston erinnert an eine der schönsten Geschichten dieser Red Sox-Saison: die Aufnahme der Stadt für die Pitcher Junichi Tazawa und Koji Uehara. Die jüngsten Blog-Einträge von Uehara auf Japanisch, übersetzt von Bob Hohler vom Globe, zeigen deutlich seinen Humor und seinen Einsatz für seine Arbeit. Jahrzehnte vor Ueharas Fieber hat Ozawa einen ähnlichen Übergang vollzogen, von japanischer Star zu geliebter Ikone Bostons. Der kulturelle Austausch geht weiter.
Der Dirigent Seiji Ozawa spielt Baseball, 15. März 1978. (Foto von Kaku KURITA/Gamma-Rapho über Getty Images)
