Die Rouen-Maschine
Unaufhaltsam… Die Kriegsmaschine der Huskies läuft seit Beginn der Playoffs auf Hochtouren. Mit dieser unglaublichen Fähigkeit, alles umzuwerfen, wenn es nötig ist, sofort zuzuschlagen, sobald der Gegner auch nur einen Moment den Druck lässt, gnadenlos zuzuschlagen, wenn sich eine Chance bietet.
Savigny könnte mit 2-0 führen, und niemand hätte etwas zu sagen. Die Löwen würden sogar gegen jede andere Mannschaft mit 2-0 führen. Aber um die Huskies in Finalform auf den Boden der Tatsachen zurückzuholen, braucht es etwas anderes, etwas mehr. Es braucht vor allem zwei Prinzipien: Jede Chance nutzen und den Rouennais keine geben.
Leider ist das Gegenteil für die Löwen eingetreten.
Offensiv zunächst. Im ersten Spiel hatten sie die Chance, das Tempo der Huskies zu brechen und in der 7. Inning in Führung zu gehen. Ein Punkt Rückstand, die Bases geladen, nur ein Out, und der Reliever Will Moscato, der gerade zwei Walks an die ersten beiden Schlagmänner gegeben hatte, die er konfrontiert hatte. Ein Wurf später schlägt Axel Amoros in ein Double Play, das die Inning und die Chancen seines Teams beendet. Im zweiten Spiel, in der 8. Inning, steht Rincon auf der zweiten Base mit nur einem Out, aber er wird von der Line-Drive von Dahan erwischt, die von Dagneau gefangen wird, für ein weiteres Double Play, während der Score 3-3 betrug. Defensiv dann. Savigny führt im zweiten Spiel in der 7. Inning mit 3-1, die Huskies haben die Bases geladen mit zwei Outs, Brainville schlägt einen Groundball zu Gonzales, aber Coste, vermutlich durch eine Verletzung geschwächt, kann den Wurf nicht fangen, zwei Punkte kommen zum Zählen, es ist Gleichstand. Ein weiterer Fehler in der 8. Inning öffnet die Tür zu einem 4-Punkte-Lauf der Huskies.
Das ist nicht viel, nur ein paar Details, ein paar Konzentrationsprobleme. Aber es hat gereicht, um die Finalserie 2022 zu kippen.
Savigny hat alles versucht, um ihre Serie von 13 aufeinanderfolgenden Siegen fortzusetzen. Im ersten Spiel sind die Löwen Gomez an die Kehle gegangen, um bereits in der ersten Inning mit 2-0 in Führung zu gehen. Während der 6,1 Innings Arbeit des Linkshänders der Huskies haben sie Druck ausgeübt, mit Läufern auf Base, aber der entscheidende Hit kam nie. Die Verteidigung der Rouenner hat standgehalten, war sehr solide hinter einem Pitcher, der nicht sein Bestes gab. Und die Schläger der Rouenner haben langsam, aber sicher einen Gédéon Coste ins Wanken gebracht, der weniger zufriedenstellend war als gegen La Rochelle und mit seinen wiederkehrenden Kontrollproblemen zu kämpfen hatte (5 Walks in 4,1 Innings). Es war sogar ein Walk mit geladenen Bases in der 2. Inning, der zum ersten Punkt der Huskies führte. Die Huskies glichen in der 4. Inning mit dem ersten von drei Hits von Vissac aus. Der 9. Schlagmann der Huskies war der Mittelpunkt des Sieges mit 3 von 3, 1 Walk und 3 RBIs. Dann haben die Huskies in jeder Inning Punkte hinzugefügt. Opferflies von Blondel und Brainville, Singles von Gleeson und Lefèvre, es war die gesamte Tiefe des Line-ups der Rouenner, die sich in diesem ersten Spiel gezeigt hat. Es gab zwar diese Warnung in der 7. Inning, den 3-Punkte-Lauf der Löwen gegen einen erschöpften Gomez und einen Moscota, der die Kontrolle verloren hatte, aber die Rouenner blieben vorne und fügten sofort Punkte hinzu. Van Steensel, der endlich wie ein Closer aussieht, kam zum Schluss und sicherte den Sieg für die Huskies. Die Huskies haben nicht die Gewohnheit, das erste Spiel eines Finals zu gewinnen: 8 Siege, 8 Niederlagen vor dem Spiel am Samstag. Sie sind noch gefährlicher und Favoriten für den Rest, wenn sie es schaffen.
Im zweiten Spiel entschied sich Coach Salado, eine Überraschung zu präsentieren, den jungen Venezolaner José Guzman (U23-Nationalspieler), der letzte Woche angekommen war, um die Verletzung von Lilian Amoros auszugleichen. Ein Gewinn über 6 Innings. Die Huskies wurden völlig von dem Rechtshänder dominiert, mit einem schnellen, sehr leistungsfähigen Fastball, gut beherrschten Effekten und ausgezeichneten Variationen in der Wahl seiner Würfe. Völlig aus dem Gleichgewicht gebracht, begnügten sich die Rouenner damit, öfter als sonst schwache Groundballs zu schlagen, die der Verteidigung der Löwen kaum Probleme bereiteten, wenn sie nicht auf drei Strikes ausgezählt wurden (9 Strikeouts für den Pitcher der Löwen).
In der Zwischenzeit setzte Savigny dort fort, wo sie am Vortag aufgehört hatten: indem sie viel Druck auf das Pitching der Rouenner ausübten. Quentin Moulin schaffte es knapp, sich in den ersten drei Innings zu behaupten, mit 5 Läufern, die auf den Bases blieben, aber er gab in der 4. Inning nach, füllte die Bases mit einem Double, einem Walk und einem Hit by Pitch bei nur einem Out. Boris Marche wollte nicht mehr sehen und rief seinen Mann für diese Situationen, Esteban Prioul. Aber der große Linkshänder der Rouenner hatte in letzter Zeit einige Schwierigkeiten in seinen Einsätzen. Er gab einen Single an Ruiz für den ersten Punkt, einen Walk an Gonzales für den zweiten Punkt, dann, nach dem zweiten Out, traf Jacques Boucheron, was er seit mehr als zehn Jahren tut, in wichtigen Momenten produzieren, und schlug den Hit, der seiner Mannschaft mit 3-0 in Führung brachte.
Prioul würde sich später wieder fangen und die Tür schließen. In den nächsten 4 Innings würde er den Löwen nichts oder fast nichts geben (ein Hit by Pitch, ein Walk). Er hielt sein Team im Spiel, in Reichweite des Gegners, und das würde später eine sehr wichtige Rolle spielen.
In der Zwischenzeit rollte Guzman weiter, und man sah nicht, wie Rouen das Ruder herumreißen könnte. Das Finale nahm wieder Farbe an, es ging auf 1-1 zu und ein zweites heißes Wochenende stand in Aussicht. Und dann kam die 7. Inning. Der untere Teil des Line-ups der Huskies, der das ganze Wochenende über stark war, kam in Gang mit drei Hits von Bert, Harrison und Vissac. Gleeson erzielte den ersten Punkt mit einem Groundball zur zweiten Base, bevor der kostspielige Fehler von Coste kam. 3-3, alles war wieder offen.
In der 8. Inning war Dagneau durch einen Fehler in Sicherheit, dann wurde Blondel von einem Pitch getroffen. Damit war Guzman am Ende und Paredes wurde als Reliever geholt, wie im Halbfinale. Aber es lief nicht so gut. Der Pitcher der Löwen spielte einen Bunt von Lefèvre schlecht, warf zu spät zur ersten Base und die Bases waren geladen. Ein Walk zum nächsten Schlagmann, Bert, brachte die Huskies in Führung. Savigny konnte sich retten, als Harrison in ein Double Play schlug, das von Gonzales am Home Plate perfekt ausgeführt wurde. Dann schlug Vissac einen Line Drive, der von Coste gefangen wurde. War das der dritte Out? Nein, denn der Schiedsrichter rief eine Interferenz des Catchers. Die Bases waren geladen, Gleeson schlug einen Single, der die Bases leerte (nach einer etwas zu langsamen Reaktion der Verteidigung der Löwen, um den Ball zurück ins Infield zu bringen). 7-3, die Messe war gelesen. Rouen hatte zugeschlagen.
Natürlich ist ein Finale nie vorbei, bis das letzte Out gemacht ist. Savigny kann die Geister von 2004 beschwören, als die Löwen zweimal zu Hause gegen die Barracudas verloren hatten, bevor sie das Rückspiel in Veyrassi durchsieben. Aber es wird schwer sein, dasselbe gegen Rouen zu schaffen… Savigny kann auf die Rückkehr von Pierre-Emmanuel Planes zählen, der am Wochenende sehr gefehlt hat, so wie Zan oder Pontiac in Montpellier gefehlt hatten. Es ist auch eine der Stärken der Rouenner, dass sie selten an Personalmangel leiden, wenn es um die entscheidenden Spiele geht.
Savigny kann es glauben, natürlich. Vielleicht holt Guzman das Spiel am Samstag, Paredes das am Sonntag, und alles entscheidet sich in einem fünften Aufeinandertreffen. Aber Huskies, die ihre Beute einmal gepackt haben, lassen sie nicht so leicht los. Rouen hat praktisch ohne die Schläger von Dagneau (1 in 9), Hernandez (2 in 7) oder Brainville (2 in 8) gewonnen. Wenn diese drei in Gang kommen, sieht man nicht, wer Rouen daran hindern könnte, ein 17. Datum an die Wand zu malen, an der sie ihre Titel sammeln.
François Colombier
Credit Fotos: Glenn Gervot
