Das französische Baseballfest findet dieses Jahr in Toulouse und Boe Bon Encontre statt. Wir verraten Ihnen alles, was Sie wissen müssen, um das Event zu genießen.
Die Beweisführung durch 7?
Seit der Challenge auf 7 Innings verkürzt wurde, hat sich die Lage grundlegend verändert. Metz, heute in der D2, erreichte zweimal das Finale, Montigny holte den ersten Titel der Vereinsgeschichte und Savigny krönte eine 13-jährige Wartezeit mit einem Triumph. Kein Zweifel, der Challenge ist schwer vorhersehbar geworden, eine wahre Überraschungstüte. Glückwunsch an diejenigen, die davon profitieren konnten, aber man kann bedauern, dass eine Wettbewerb, der ein Ticket für einen europäischen Pokal bietet, nicht über 9 Innings ausgetragen wird. Beim Filmfestival von Cannes wird die Goldene Palme nie für einen Kurzfilm vergeben. Vielleicht gilt man als rückständig, wenn man sagt, dass Baseball 9 Innings hat, aber bis zum Beweis des Gegenteils wird es so gespielt. Es ist sicher, dass die meisten Begegnungen nach dem 6. oder 7. Inning nicht mehr kippen, aber 2 Innings mehr zu spielen, hat seine Bedeutung. Aber gut, so ist es nun mal, man spielt 7 Innings, und das war’s. Ironischerweise wurde der Challenge ursprünglich eingeführt, um die französischen Vereine auf die europäischen Wettbewerbe vorzubereiten. Diese werden jedoch weiterhin über 9 Innings ausgetragen. Ein weiteres Paradoxon im französischen Baseball.
Die Formkurve
Sind die Löwen und die Templer, die auf 4 Siege in Folge kommen, die Favoriten für diese Ausgabe 2026? Oder anders gefragt: Hält eine Mannschaft, die in Topform zum Challenge antritt, ihre Siegesserie aufrecht? Die letzten 5 Auflagen sprechen eher dagegen. 2025 kam Savigny zwar mit einem starken 8-1-Sieg gegen Rouen, hatte aber einen eher durchschnittlichen Saisonstart (4-8). 2024 verlor Montpellier zweimal gegen Toulouse und bestätigte damit einen wenig überzeugenden Saisonstart (4-6). 2023 besiegte Montigny den PUC mit 2-0, was ihnen gerade mal eine .500-Bilanz einbrachte. 2022 teilte sich Rouen mit den Cougars. Und 2021, als der Challenge im September stattfand, kassierte Montpellier gegen Sénart seine ersten beiden Saisonniederlagen (16-2).
Der Fluch
Jedes Jahr wiederholt sich die gleiche Geschichte: Wer den Challenge ausrichtet, gewinnt ihn selten. Nur einmal in 20 Auflagen konnte das Gastgeberteam triumphieren: Rouen 2011. Nur zweimal gab es einen Finalisten aus dem Gastgeberland: Sénart 2016 und Metz 2025. Und zehnmal schieden die Gastgeber bereits in der ersten Runde aus, also in jedem zweiten Jahr. Wir wünschen den Toulouse-Teams viel Glück.
Die Vergangenheit
Sprechen wir über Toulouse: Der Challenge ist nicht gerade ihr Ding: eine verlorene Finalteilnahme 2007, fünf Halbfinals mit nur einem Sieg, kein Platz in den Top 4 seit 2016. Seit ihrem Aufstieg in die D1 2019 haben die Toulouse-Teams nie die 1. Runde überstanden und stehen bei 1 Sieg und 12 Niederlagen. Montpellier hat mit 6 aufeinanderfolgenden Halbfinalteilnahmen die längste aktuelle Serie. Die Barracudas haben 15 Halbfinalteilnahmen auf ihrem Konto, genauso viele wie Rouen, der Rekord gehört Sénart mit 16. Montpellier steht nach zwei Finalsiegen 2021 und 2024 bei 3 Siegen in 5 Finalteilnahmen. Der Rekord an Finalteilnahmen gehört Rouen: 15/10 Titel (9/3 für Savigny, 8/4 für Sénart). Die Huskies haben jedoch zwei Mal in Folge in der 1. Runde das Aus erlebt, was ihnen zuvor noch nie passiert ist. Sénart, das auf 9 aufeinanderfolgende Halbfinalteilnahmen kam, ist ebenfalls in der 1. Runde gescheitert. Nach 6 Finalteilnahmen in den ersten 7 Auflagen hatte Savigny eine Durststrecke von 7 Jahren, bevor sie 2022 (verloren) und 2025 (gewonnen) wieder im Finale standen. Béziers hat sich bereits in ihrer ersten Teilnahme für das Halbfinale qualifiziert. Der PUC hat seit 2021 nicht mehr am Challenge teilgenommen und seit 2015 keinen Sieg in dieser Wettbewerb erzielt (0-8 in den letzten vier Challenges). Die Pucistes haben drei Halbfinals gespielt, alle verloren.
Und wenn sie den Unterschied machen?
Man erwartet, dass die Stars, die internationalen Spieler und die ausländischen Neuzugänge ihre Teams zum Titel führen. Aber auch weniger erwartete Spieler werden in dieser Wettbewerb eine wichtige Rolle spielen.
Béziers: Eliott Limouzin. 3 Doubles, 8 RBI (der zweitbeste seiner Mannschaft), das Outfield ist perfekt positioniert, um die schweren Geschütze der Pirates zu unterstützen. Er war der Schlüssel zu den beiden Siegen gegen Rouen, und sein solides .357 mit Läufern in Scoring-Position beweist, dass er unter Druck schlagen kann.
La Rochelle: Romain Kryzkawiak. Die unbestrittene Entdeckung des Jahres auf dem Mound: 3 Siege, keine Niederlagen, eine ERA von 2,91. Er hält die Schlagmänner konstant aus dem Gleichgewicht, denn trotz nur 6 Strikeouts schlagen sie nur .234 gegen ihn.
Montpellier: Jason Nayral. Ein nicht idealer Saisonstart am Schlag (.184) und in der Defense (bereits 5 Fehler). Aber die Position des Shortstops in einer Mannschaft, die um den Titel kämpft, ist nicht einfach. Er könnte viel am Ende des Line-ups beitragen und die Infield-Defense der Barracudas während des Challenges stabilisieren.
Paris UC: Julian Dussart. Er fängt, spielt Third Base, Shortstop, First oder Second Base (.281, 3 Triples), kurz gesagt, Talent bleibt nicht verborgen. Er ist der Funke in einer Mannschaft, die auf der Suche nach Ergebnissen ist, und wenn er sein Leistungsniveau noch steigern kann, könnte er seine Teamkollegen zu einer Überraschung führen.
Rouen: Oscar Lebouc. Sein hervorragender Saisonstart (1 HR, 12 RBI, Führender der Liga in dieser Kategorie) wurde von seinem Trainer belohnt, der ihn gegen La Rochelle auf die 4. Position setzte. Der junge Mann antwortete mit einer Performance von 4 in 6, 2 RBI, 3 BB. In einer Rouen-Mannschaft, die sich sucht, nimmt er langsam eine echte Dimension an.
Savigny: Luca Bernardi-Chiba. Wir sahen ihn letztes Jahr bei der französischen U15-Nationalmannschaft glänzen, er bestätigt, dass er weiß, was Werfen bedeutet, mit 9 Strikeouts in 5,2 Innings und ohne Runs. Aber er glänzt auch in der Offensive mit .300 und 10 RBI in nur 30 At-Bats. Er macht das Line-up der Löwen noch gefährlicher.
Sénart: Lucas Landry. Ein hervorragender Saisonstart mit einem Batting Average von .308 und seinem ersten Home Run der Karriere. Er hat bereits fast genauso viele Hits (8) in diesem Jahr wie in 74 At-Bats im letzten Jahr (9). Er ist in der Lage, die BBI an die großen Schlagmänner vor ihm im Line-up zu verteilen und auch am Mound zu helfen.
Toulouse: Ivan Bamberger. Eine der größten Hoffnungen des französischen Baseballs, dessen Debüt in der D1 mehr als interessant ist, mit bereits 7 Extra-Base-Hits und 8 RBI. Wie viele junge Schlagmänner sind Strikeouts sein schwacher Punkt, aber er bleibt in jeder Situation sehr gefährlich und sehr solide in der Defense.
F. Colombier
Fotocredits: RX Club
Alle Ergebnisse und Live-Übertragungen auf der Baseball TV France-App und der Website www.baseballtv.fr
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