Le coté obscur de la force du lanceur

Au cours des deux dernières décennies, le baseball a connu un changement radical grâce aux avancées technologiques et à la prolifération de nouvelles statistiques. Les organisations de la Major League Baseball, ou plutôt l’ensemble du monde du baseball, ont adopté cette révolution des données, transformant le jeu grâce à des mesures qui offrent des informations sans précédent sur les performances des joueurs. Cependant, cette adoption de la statistique n’est pas sans conséquences. Si les stratégies basées sur les données ont révolutionné la façon dont nous comprenons et jouons au baseball, elles ont aussi involontairement contribué à une augmentation inquiétante des blessures chez les lanceurs.

La complexité du corps humain : au-delà des lois de Newton

Dans le domaine du sport, il est communément admis que l’on peut réussir en appliquant les lois du mouvement de Newton au corps humain. Cette approche est toutefois insuffisante lorsqu’il s’agit de la nature complexe et adaptable de la biomécanique humaine. Contrairement aux machines, le corps humain est intrinsèquement unique et complexe, ce qui nécessite des approches personnalisées pour optimiser les performances et la santé.

La biomécanique du lanceur illustre cette complexité. Les méthodes traditionnelles d’entraînement favorisent souvent une mécanique standardisée, ignorant l’individualité du corps de chaque lanceur. Cette approche unique peut être préjudiciable, car elle ne tient pas compte des préférences motrices distinctes inculquées à chaque athlète dès la naissance.

L’augmentation du nombre d’interventions chirurgicales de type Tommy John

La prévalence des opérations Tommy John – du nom du premier lanceur à avoir subi l’intervention – est montée en flèche ces dernières années. Rien qu’au cours des 40 derniers mois, environ 500 opérations de ce type ont été pratiquées dans la MLB, certaines équipes en ayant subi plus de 25 à 30. Malgré les progrès réalisés dans les laboratoires biomécaniques et les équipements de haute technologie, les blessures graves des lanceurs continuent d’augmenter. Cette tendance met en évidence un défaut fondamental dans l’approche actuelle de la mécanique des lanceurs.

Préférences motrices individuelles : La clé d’un lancer sain

Le corps de chaque lanceur a des préférences motrices uniques, qui dictent les mouvements les plus efficaces et les plus sûrs. Ces préférences sont façonnées par des facteurs tels que la génétique, les expériences de vie et l’anatomie individuelle. Reconnaître et respecter ces tendances naturelles est essentiel pour développer des techniques de lancer saines et efficaces. 

Les lanceurs s’appuient généralement sur une stratégie de hanche ou d’épaule pour effectuer leurs mouvements, influencée par la flexibilité de leur colonne vertébrale. En outre, ils peuvent avoir une orientation verticale ou horizontale dans leur mécanique de lancer. Ces facteurs déterminent le point de libération optimal et la position du bras, qui sont essentiels au maintien de la santé et de la performance du bras.

Les pièges de la mécanique standardisée

Lorsque les entraîneurs, les instructeurs et les analystes imposent des mécaniques standardisées aux lanceurs, ils forcent souvent les athlètes à bouger d’une manière qui n’est pas naturelle pour eux. Cela peut entraîner toute une série de problèmes, allant de la baisse des performances à des blessures graves. Par exemple, modifier la position naturelle du bras d’un lanceur pour obtenir un meilleur taux d’effet ou une meilleure conception du lancer peut augmenter le risque de blessure. Chaque lanceur a une façon unique de générer de la puissance et de contrôler ses lancers, et s’écarter de cette méthode naturelle peut être préjudiciable.

Le rôle de l’analyse des données dans le baseball moderne

L’avènement de l’analyse avancée dans le baseball a introduit des concepts tels que la conception des lancers, le taux de rotation et la tunnellisation des lancers. Ces mesures fournissent des informations précieuses, mais elles ont également conduit à accorder trop d’importance à l’obtention de repères statistiques spécifiques. En conséquence, les lanceurs sont souvent entraînés à manipuler artificiellement leur mécanique pour améliorer ces mesures, sans tenir compte de leurs préférences motrices naturelles.

Cette approche axée sur les données a conduit à ce que l’on appelle la « paralysie de l’analyse », où les lanceurs se concentrent tellement sur l’optimisation de leurs mesures qu’ils perdent de vue leurs capacités naturelles. L’obsession des données a éclipsé l’importance de la mécanique fondamentale des lanceurs et de l’individualité de chaque joueur.

Trouver un équilibre entre l’analyse et les besoins individuels

Bien que l’analyse ait apporté des progrès significatifs au baseball, il est essentiel de trouver un équilibre entre les stratégies basées sur les données et les besoins individuels des joueurs. Les données doivent être utilisées comme une pièce du puzzle, et non comme le seul déterminant de la façon dont un lanceur doit lancer. Comprendre et intégrer les préférences motrices naturelles d’un joueur peut conduire à un lancer plus sain et plus efficace.

Un argument en faveur de l’individualité

Prenons l’exemple d’un lanceur de Double-A qui avait des difficultés avec sa changeup. En ajustant sa prise pour qu’elle corresponde à ses préférences motrices naturelles, il a transformé cette change-up médiocre en un lancer avec un mouvement remarquable. Ce changement a non seulement amélioré ses performances, mais il a également démontré le potentiel de la prise en compte des préférences motrices individuelles.

Conclusion : Repenser le développement des lanceurs

L’augmentation du nombre de blessures chez les lanceurs souligne la nécessité de repenser notre approche du développement des lanceurs. Les entraîneurs, les analystes et les formateurs doivent donner la priorité à la compréhension et à la prise en compte des préférences motrices uniques de chaque joueur. Ce faisant, ils peuvent aider les lanceurs à atteindre leur plein potentiel tout en minimisant le risque de blessure.

Le baseball est un jeu individuel, et le succès de chaque joueur dépend de sa capacité à exploiter ses forces naturelles. Alors que nous continuons à explorer l’intersection de l’analyse des données et du mouvement humain, il est essentiel de se rappeler que le lancer le plus efficace et le plus sain vient de la reconnaissance et de l’acceptation de la complexité et de l’unicité de chaque athlète.

Steve Janssen

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