BTVF: Chi è Thomas Houlez?
T.H.: Sono volontario dei Templiers de Sénart dal 2018, membro della commissione comunicazione, e in particolare incaricato delle trasmissioni in diretta delle partite sul nostro canale YouTube. È una passione a cui dedico tempo e che mi procura molto piacere. Le idee non mancano, e con i miei partner cerchiamo di rendere il club, e il baseball in generale, più visibili.
BTVF: Sei a capo di Templiers Productions, qual è la sua storia e chi sono i protagonisti?
T.H.: Il club è nato nel 1987 e il canale YouTube è stato creato nel 2008 quando la piattaforma aveva solo 3 anni! Alcuni video promozionali sono stati caricati, ma bisognava aspettare il 2012 e l’inaugurazione del Templiers Stadium per aumentare la potenza e vedere le prime dirette. Quando sono arrivato come volontario (in quanto padre di una giovane giocatrice), l’entità « Templiers Productions » esisteva già. Il fatto di avere un’identità propria mostra l’interesse che portiamo a questa attività, un po’ come con la Sénart Baseball Academy. È stato Julien Brelle a presentarmi il materiale che veniva utilizzato e che era stato finanziato da uno sponsor. Ho aiutato a rendere il sistema più facile da usare, ad esempio migliorando l’incrostazione del punteggio, e più vivace, facendo apparire bande con i nomi e le statistiche dei giocatori, e incrostando la vista delle basi quando ci sono corridori, ad esempio.
Thomas e Ted
Damien Teygeman, che è nel settore, è presente fin dall’inizio per dare consigli o materiale.
Il club da molto tempo accorda importanza al video e alle dirette. Non è solo uno strumento di intrattenimento, ma fa parte di una vera strategia sportiva e di sviluppo. I partner istituzionali e privati sono sempre impressionati nel vedere la regia e il risultato su YouTube. È anche un argomento che inizia a pesare nei reclutamenti della nostra prima squadra. Alcuni giocatori cercano visibilità, e con le dirette essa è potenzialmente mondiale. Alla fine della stagione hanno diverse ore di partite in cui vengono mostrati con il loro nome, le loro statistiche, il che permette di arricchire un curriculum.
In pochi anni abbiamo aumentato il numero di telecamere per arrivare a 7. Abbiamo una telecamera HF che possiamo spostare sul campo per filmare i giocatori più da vicino tra un inning e l’altro, mostriamo il pubblico con una telecamera a torre, c’è Lucie che si dedica esclusivamente all’incrostazione del punteggio, con il conteggio delle palle e degli strike. Sébastien è il cameraman in tribuna, Ted anima i social network e risponde al « chat », e altri volontari danno occasionalmente un po’ del loro tempo per migliorare la produzione.
Per quanto riguarda gli investimenti, le scelte tecniche, mi rivolgo a Frederick Launay che fa parte di Templiers Productions ma che è anche membro del consiglio e del comitato direttivo.
Infine, è importante precisare che il video è uno strumento di comunicazione al servizio del club, ed è il presidente, Mario Brelle, che ha la visione d’insieme e che prende le decisioni se necessario. C’è anche il manager della squadra di D1, Matthieu Brelle-Andrade, che mi consiglia ispirandosi alle produzioni professionali. La telecamera HF, ad esempio, è stata un’idea sua.
Telecamera HF – Cerimonia di premiazione
BTVF: Trasmettere partite di baseball richiede prerequisiti, quali sono per te le difficoltà e le facilità di questo sport?
T.H.: Innanzitutto la dimensione del campo è un handicap. Abbiamo una telecamera in fondo al campo centrale a 150 metri di cavo! E per fare primi piani servono zoom potenti e stabilizzati. Tutto ciò impone di scegliere bene il materiale, sia per la qualità che per la durata. Bisogna fare prova di ingegno per fissare il materiale, perché una telecamera non tremi quando c’è vento, per proteggerle dalla pioggia, dal sole… o dalle palle! Bisogna anche avere dispositivi facili da installare e smontare, anche se prevedo ogni volta almeno 3 ore di allestimento…
Per l’inquadratura ci sono molti periodi statici nel nostro sport e ne approfitto per fare primi piani sui giocatori, in modo da dare emozione allo schermo. Mi piace anche filmare il pubblico in tribuna e i giocatori nelle dugout. E al contrario quando c’è un’azione va molto veloce, e a volte bisogna fare delle scelte: seguire la palla, o un corridore? In realtà quando realizzo cerco di anticipare ciò che accadrà per essere pronto a selezionare la vista giusta. A volte mi sbaglio e mostro una base vuota!
Oéane con telecamera HF
Il sequenziamento del gioco permette di diffondere replay senza rischiare di perdere un’azione ed è uno strumento che trattiene l’attenzione degli spettatori.
Il baseball è uno sport in cui i suoni sono importanti, e abbiamo rapidamente investito in un microfono a cannone diretto verso la casa base per avere il rumore delle battute, o della palla che schiocca nel guanto del ricevitore.
Dopo c’è un punto essenziale: i commenti. In una partita di 2 ore e 30 minuti o più, annunciare gli strike e le palle è noioso per tutti. Quando si conoscono i giocatori si può parlare di loro, citare aneddoti, ma questo richiede preparazione. La diffusione su YouTube permette di far partecipare i « viewers » sul « chat » e di interagire. Accade spesso che alcuni portino precisazioni, soprattutto sui giocatori della squadra avversaria, e mi piace molto questa interattività.
Sébastien – Inquadratura Tribuna
BTVF: Dopo aver praticato a lungo la gratuità delle partite in trasmissione, siete passati al modello live gratuito e replay a pagamento, spiegateci la scelta?
T.H.: L’anno 2021 è stato importante per Templiers Productions poiché abbiamo superato la soglia delle 1000 iscrizioni al nostro canale YouTube, il che apre nuove possibilità.
Le partite erano lasciate per qualche settimana prima di essere rimosse, è una pratica comune sui canali sportivi. Abbiamo voluto permettere a chi lo desidera di accedere nuovamente a questo contenuto in modo illimitato, pagando un abbonamento mensile simbolico di 99 centesimi, rescindibile in qualsiasi momento. I « membri » hanno anche accesso a « emoticons » personalizzati che possono utilizzare sul « chat ». Si tratta quindi di un contenuto « bonus » poiché le trasmissioni in diretta rimangono gratuite.
Non è una vera fonte di reddito per il club, ma piuttosto un’occasione per fidelizzare i nostri spettatori e creare una comunità, che si tratti di tifosi dei Templiers o di appassionati di baseball.
Lucie – Software di punteggio TV
BTVF: Ogni anno, i miglioramenti sono notevoli, cosa ci preparate per quest’anno 2022?
T.H.: Mi piacerebbe dirvi che un drone diffonderà viste aeree, che un radar permetterà di visualizzare la velocità dei lanci, e che il ricevitore avrà una telecamera miniaturizzata sulla sua maschera. La realtà è che abbiamo già un dispositivo molto completo e ogni novità rappresenta un costo che può essere irragionevole tenendo conto dei nostri obiettivi in termini di comunicazione.
Tra le idee che non costano nulla, sarei felice se dei volontari (o degli ex giocatori?) si scoprissero un’anima da commentatori. Sarebbe anche bello fare più interviste « bordo campo » molto brevi tra un inning e l’altro. Ci stiamo lavorando.
Per quanto riguarda la visibilità, la federazione dovrebbe metterci in contatto con Sport en France per vedere in che misura le nostre partite possono essere trasmesse su questa piattaforma.
Infine quest’anno abbiamo solo le partite del campionato francese al Templiers Stadium. Potrebbe essere l’occasione di trasmettere la D2 o incontri giovanili.
BTVF: Cosa possiamo augurarvi?
T.H.: Innanzitutto che sempre più club trasmettano le loro partite. Bisogna creare un effetto domino. Si può iniziare con il sistema Swish Live che la FFBS propone e che sembra molto facile da usare. Da parte mia è capitato di consigliare squadre che vogliono iniziare. Senza pretese, a Sénart abbiamo esperienza per parlare delle trappole da evitare o degli errori da non commettere.
C’è una comunità di streaming « baseball » che si sta unendo grazie a Baseball TV France. Sono molto felice che i fan possano seguire le nostre partite sia sul nostro canale YouTube che sulla vostra applicazione. E se gli scambi e l’aiuto reciproco che esistono già dietro le quinte possono continuare a svilupparsi è una buona cosa per l’intero baseball francese e persino europeo. Abbiamo lo stesso obiettivo anche se le nostre squadre sono avversarie.
Microfono a cannone HF
Mi sono anche accorto che si crea un legame naturale con gli ufficiali: gli annotatori apprezzano poter rivedere le azioni istantaneamente. Scambio anche molto con gli arbitri. E con una telecamera mobile sul campo diventa importante posizionarsi bene prima delle partite. Per la prima volta durante le French Series 2021 abbiamo fatto un vero briefing con il commissario tecnico e gli arbitri. Impariamo a conoscerci e a lavorare insieme. Abbiamo beneficiato di una grande libertà fino ad ora, incluse le trasmissioni europee, e spero che continui così perché è nell’interesse del nostro sport.
Parole raccolte da Didier CANNIOUX
