Il verdetto è senza appello. Le squadre di Valenciennes e Béziers hanno chiuso entrambe al primo posto nei loro gironi nella stagione regolare e si affrontano nella finale dei play-off. Clermont e Sénart2 non sono riusciti a trovare le armi per emergere.
Rivediamo le semifinali.
Valenciennes – Clermont
Ci sono voluti cinque match per separare le due squadre. L’anno scorso in finale, Clermont aveva vinto in tre partite. Quest’anno, la finale sarà al meglio delle tre vittorie, come lo sono state le semifinali. Valenciennes ha ottenuto la sua rivincita. La terza partita ha quasi avuto ragione della loro volontà di accedere alla finale dopo una sconfitta di misura 4-3. In casa, hanno potuto contare sul loro pubblico per rinfrancarsi e vincere le due partite successive.
Béziers – Sénart 2
Béziers si era fermato alle semifinali nel 2022 e Sénart ai quarti di finale. Per Béziers, quindi, c’era la possibilità di raggiungere la finale, e così sarà. Hanno diviso il primo weekend e non hanno tremato nel secondo, vincendo le due partite necessarie per accedere alla finale. In particolare, la prima partita è stata decisa dalla mercy rule, il che darà loro un vantaggio psicologico certo per chiudere la serie in quattro partite.
La finale
La finale è quindi prevista su due weekend, poiché, a differenza del 2022, si giocherà al meglio delle tre vittorie. Inizierà a Béziers e darà a Valenciennes il vantaggio di giocare in casa per le ultime partite. Seguirà nel weekend del 15 ottobre, il vincitore affronterà Metz. Quest’ultimo ha dichiarato forfait nei play-off contro La Rochelle il weekend prossimo. Potranno così concentrarsi per rimanere in D1 tra un mese. Al meglio delle tre partite, il vincitore della D2 giocherà in D1 l’anno prossimo, oppure Metz conserverà il suo posto. Tuttavia, è possibile che il vincitore della D2 rinunci alla promozione. Lo sapremo quest’inverno al momento delle iscrizioni delle squadre.
Béziers e Valenciennes sono due club ben strutturati. I due presidenti, François Bonnet e Marc Williamson, animano fortemente i giocatori e i volontari delle loro squadre. Hanno quindi entrambi la voglia di vincere questo campionato e di tentare la sorte in D1. Resterà, tuttavia, al di là dello sportivo, a pesare il pro e il contro umanamente e finanziariamente.
Dal punto di vista statistico, le due squadre hanno medie piuttosto vicine sia in battuta che in lancio, con un piccolo vantaggio per Valenciennes. In termini di leader della squadra nel lancio, le statistiche di Paten di Valenciennes sono leggermente inferiori a quelle dell’uomo forte dei Pirates, Dazell. Lo stesso Paten ha una media battuta di quasi il 50% contro Pilar Velasquez di Béziers, che ha la stessa media. La profondità del lancio sarà quindi la chiave di volta per definire il vincitore, soprattutto al meglio delle cinque partite.
