Le verdict est sans appel. Les équipes de Valenciennes et de Béziers ont fini toutes les deux premières de leur poule en saison régulière et se retrouvent en finale des play-offs. Clermont et Sénart2 n’ont pu trouver les armes pour s’élever.
Revenons sur les demi-finales.
Valenciennes – Clermont
Il aura fallu cinq matchs pour départager les deux équipes. L’année dernière en finale, Clermont l’avait emporté en trois matchs. Cette année, la finale sera en trois matchs gagnants comme l’ont été les demi-finales. Valenciennes a obtenu sa revanche. Le troisième match a presque eu raison de leur volonté d’accéder en finale suite à une courte défaite 4 à 3. A domicile, ils ont pu compter sur leur public pour les rebooster et gagner les deux matchs suivants.
Béziers – Sénart 2
Béziers s’était arrêté en demi-finale en 2022 et Sénart en quart de finales. C’était pour Béziers donc la possibilité de rejoindre la finale, et ce sera le cas. Ils ont partagé sur le premier week-end et n’ont pas tremblé sur le second week-end, remportant les deux matchs nécessaires à l’accession à la finale. Notamment le premier en mercy rule ce qui leur donnera un ascendant psychologique certain pour clore la série en 4 matchs.
La finale
La finale est donc prévue sur deux week-ends puisque à contrario de 2022, elle se jouera en trois matchs gagnants. Cela commence à Beziers et donne l’avantage à Valenciennes de jouer à domicile pour les derniers matchs. En suivant sur le weekend du 15 octobre, le vainqueur affrontera Metz. Ce dernier a déclaré forfait dans les barrages contre la Rochelle le weekend prochain. Ils vont pouvoir se concentrer pour rester en D1 dans un mois. Au meilleur des trois matchs, soit le vainqueur de la D2 jouera en D1 l’an prochain, soit Metz y conservera sa place. Il se peut cependant que le vainqueur de D2 renonce à la montée. Nous le saurons dans l’hiver au moment des engagements des équipes.
Béziers et Valenciennes sont deux clubs bien structurés. Les deux présidents, François Bonnet et Marc Williamson animent fortement les joueurs et les bénévoles de leur club. Ils ont donc chacun l’envie de gagner ce championnat et également d’aller tenter leur chance en D1. Il restera cependant, au delà du sportif, à peser le pour et le contre humainement et financièrement.
Au niveau statistiques, les deux équipes sont sur des moyennes assez proches tant en batting qu’en pitching avec un petit avantage pour Valenciennes. En termes de leader d’équipe au pitching, les statistiques du valenciennois Paten sont légèrement inférieures à celles de l’homme fort des Pirates à savoir Dazell. Ce même Paten affiche une batting average de quasiment 50% contre Pilar Velasquez pour Béziers qui affiche la même moyenne. La profondeur du pitching sera donc la clef de voute pour définir le gagnant surtout au meilleur des cinq matchs.
