È comprensibile, considerato il poco tempo trascorso in D1, che squadre come gli Arvernes di Clermont-Ferrand e Nice Cavigal, entrambe con bilanci di 5-15 lo scorso anno in stagione regolare, facciano fatica.
Nice ha raggiunto la lega solo nel 2019, quando la D1 è passata da otto a 12 squadre. Gli Arvernes sono stati promossi grazie all’espansione, anche se nel loro caso avevano avuto un’esperienza precedente nel massimo livello del baseball francese, qualificandosi per la D1 nel 2016 e nel 2017 prima di essere retrocessi nel 2018.
Che Nice e Clermont-Ferrand si siano classificati rispettivamente 10ª e 11ª su 11 squadre nel 2021 non è, in altre parole, una grande sorpresa.
Ma cosa dire della prossima squadra nella nostra lista?
Con un record in stagione regolare di sole tre vittorie e 13 sconfitte, Paris UC ha chiuso terzo dal basso in classifica e inizia questa stagione – ora che Clermont-Ferrand è stato retrocesso e la lega ridotta a sole 10 squadre – classificato penultimo.
Ecco il problema: a differenza delle squadre menzionate sopra, Paris UC non può attribuire le sue difficoltà alla mancanza di esperienza in D1.
Al contrario, fratello mio.
Finalisti della lega anche recentemente come nel 2014, il club ha una lunga tradizione e un tempo dominava assolutamente la lega.
Il loro regno come crema della crema del baseball francese è stato contestato a metà degli anni ’90 da una squadra dei Barracudas di Montpellier sotto la guida del famoso allenatore canadese Greg Hamilton. Ma prima di allora, Paris UC ha vinto 13 titoli consecutivi. Ne hanno vinto un altro nel 2000 e hanno in totale 22 corone di campione, il divario nella storia della D1.
Oggi sono solo un’ombra di se stessi e, nel 2021, hanno chiuso con una media battuta di soli .212. Solo Stade Toulousain e i Cometz de Metz (un’altra squadra di espansione del 2019) hanno fatto peggio. Inoltre, i Parigini erano penultimi per punti segnati, con 68, e ultimi per i lanci, con un ERA di squadra di 6,51.
Riusciranno a invertire la rotta nel 2022? La squadra lo spera davvero, soprattutto alla luce dei progetti in corso per ridurre la lega, dopo la stagione 2023, a otto squadre.
Per Paris UC, in altre parole, il nome del gioco è migliorare ora, o rischiare di perdere il loro posto in una D1 che un tempo dominavano.
Benjammin Witte
