Il est compréhensible, compte tenu du peu de temps passé en D1, que des équipes comme les Arvernes de Clermont-Ferrand et Nice Cavigal, toutes deux avec des bilans de 5-15 l’an dernier en saison régulière, aient du mal.
Nice n’a rejoint la ligue qu’en 2019, lorsque la D1 est passée de huit à 12 équipes. Les Arvernes ont également été promus grâce à l’expansion, même si dans leur cas, ils avaient eu une expérience antérieure dans le haut niveau du baseball français, se qualifiant pour la D1 en 2016 et 2017 avant d’être à nouveau relégué en 2018.
Que Nice et Clermont-Ferrand se soient retrouvés respectivement 10e et 11e sur 11 équipes en 2021 n’est pas, en d’autres termes, une énorme surprise.
Mais qu’en est-il de la prochaine équipe sur notre liste ?
Avec un record de saison régulière de seulement trois victoires et 13 défaites, Paris UC a terminé troisième du classement à partir du bas et commence cette saison – maintenant que Clermont-Ferrand a été relégué et la ligue réduite à seulement 10 équipes – classé deuxième à dernier.
Et voici le problème : contrairement aux équipes susmentionnées, Paris UC ne peut pas attribuer ses difficultés à un manque d’expérience en D1.
Au contraire, mon frère.
Finalistes de la ligue aussi récemment qu’en 2014, le club a une longue tradition et il était une fois absolument dominé la ligue.
Leur règne en tant que crème de la crème du baseball français a été contesté au milieu des années 1990 par une équipe des Barracudas de Montpellier sous la tutelle du célèbre entraîneur canadien Greg Hamilton. Mais avant cela, Paris UC a remporté 13 titres consécutifs. Ils en ont remporté un autre en 2000 et ont 22 couronnes de champion au total, le fossé de l’histoire de la D1.
Ces jours-ci, ils ne sont plus que l’ombre d’eux-mêmes et, en 2021, ils ont terminé avec une moyenne au bâton de seulement .212. Seuls Stade Toulousain et les Cometz de Metz (une autre équipe d’expansion de 2019) ont fait moins bien. De plus, Les Parisiens étaient avant-derniers pour les points marqués, avec 68, et bons derniers pour les lancers, avec une ERA d’équipe de 6,51.
Pourront-ils renverser la vapeur en 2022 ? L’équipe l’espère vraiment certainement, surtout à la lumière des projets en cours pour réduire la ligue, après la saison 2023, à huit équipes.
Pour Paris UC, en d’autres termes, le nom du jeu est d’améliorer maintenant, ou de risquer de perdre leur place dans une D1 qu’ils dominaient.
Benjammin Witte
