D1: Bilancio della 13ª giornata

Questa giornata ha confermato i punti di forza e di debolezza delle diverse squadre. Ora tutti sono in piena forma, gli organici sono al completo -o quasi- e diventa abbastanza semplice delineare il profilo di ciascuna delle otto formazioni. Parliamo naturalmente della stagione regolare, i play-off ridefiniranno completamente la situazione.

Prendiamo uno dei leader, Montpellier. Nel match 1 si sono rivisti alcuni difetti già notati: errori difensivi in momenti cruciali, un pitching troppo generoso, e per la 6ª volta, i Barracudas hanno subito più di 10 punti (solo il PUC ha fatto peggio), e hanno concesso la loro 3ª sconfitta in mercy rule. È troppo per un candidato al titolo. Poi nel match 2, l’attacco si è rimesso in moto con 12 hits. È la 12ª volta che i Barracudas colpiscono più di 10 valide in una partita, nessuno ha fatto meglio. Alla guida, naturalmente, un Paolo Brossier il cui nome sarebbe già inciso sul trofeo di MVP della stagione se esistesse, ma anche un Jorge Mendez essenziale al cuore del dispositivo offensivo montpelliérain e un notevole Jason Nayral, leader per i tripli, nel top-10 per le RBI, che è in procinto di diventare uno dei grandi shortstop del baseball francese, una volta eliminate le sue piccole errori di gioventù.

L’altro co-leader, Savigny, continua a soffrire per una difesa troppo esitante (gli 4 errori contro Béziers non hanno avuto conseguenze, ma sono troppi) e per le difficoltà attuali di Gédéon Coste che ha una pesante media di punti guadagnati di 7,36 nelle sue ultime 4 partite. Ma Savigny, è anche Pena che è senza dubbio il miglior lanciatore della stagione, e un attacco che fa fuoco da tutte le parti, nel quale Lilian Amoros dimostra un’efficacia redditizia, e dove il pericolo può venire da qualsiasi parte, come il home run di Saxemard.

Dal lato di La Rochelle, sono soprattutto i punti di forza che impressionano. Si pensa a R. Krzykawiak, che ha offerto una delle sue 3 migliori prestazioni dell’anno contro la migliore attacco del campionato, e che sa di avere dietro di sé un bullpen di grande efficacia. L’attacco fa anche paura, con il miglior produttore di punti, Pena, un Briones che si afferma come uno dei migliori battitori del campionato, un Rosell che conosce la sua migliore stagione, e un Camara davvero al top da quando è tornato che si è distinto con 6 RBI e 2 HR. Difficile trovare punti deboli nei Boucaniers che hanno raggiunto un livello superiore questa stagione.

Per Rouen, i punti di forza sono ben identificati. Un pitching di prim’ordine, che vanta ad esempio una ERA collettiva di 1,75 dal naufragio di Veyrassi (2-12), e che è ancora più forte con il ritorno di Thibault Mercadier, anche se quest’ultimo ha dovuto concedere la sconfitta nella partita 1. La difesa, anch’essa, è la migliore del campionato con 1,23 errori per 9 inning. Il seguente, Toulouse, è a 1,79. Come nulla è mai perfetto nelle statistiche, è stato un brutto gioco difensivo che ha portato alla perdita della prima partita, ma nonostante tutto, Rouen è molto efficiente in questo campo. Al contrario, gli Huskies non riescono a dimostrare efficacia offensiva, e il loro duo giapponese Megumi – Nishikawa è il meno produttivo tra tutti i non-JFL del campionato. Ma il vecchio proverbio dice che è l’attacco che vince le stagioni e il pitching e la difesa che fanno i campioni. Quindi non seppelliamo completamente gli Huskies.

Toulouse ha confermato la sua resilienza con la sua 4ª vittoria in walk-off questa stagione. Non è poco, e mantiene lo Stade nella corsa. L’altro punto di forza di Toulouse è il duo Laot – Rojas in rilievo, che non ha dato nulla agli Huskies in 5 inning di lavoro nella partita 1. Al contrario, l’attacco è davvero troppo poco produttivo, con la peggiore media della D1 con corridori in posizione di segnare (.215). Certo, A. Soriano continua a portare il pericolo, ma a volte è troppo solo.

Sénart è una squadra di serie: 3 sconfitte / 6 vittorie / 4 sconfitte e ora 4 vittorie consecutive, con in questo periodo un attacco devastante (.426, 47 punti segnati) e un pitching che non è da meno (0,60 di ERA, 12,6 K / 9 inning). Il ritorno di Mendez ha fatto bene, ma bisogna anche salutare l’ottima stagione di Landry, premiata da una splendida prestazione di 5 RBI contro il PUC. Intoccabili in casa (9-1), più fragili in trasferta (3-7), i Templiers sono davvero in corrente alternata. Difficile quindi prevedere quale sarà il loro stato nelle prossime 6 partite…

Béziers, ancora una volta, ha perso una partita mentre era nella lotta dopo 5 inning. Le fine delle partite sono davvero il tallone d’Achille dei Pirates. Hanno provato di tutto, questa volta facendo appello alla nostalgia con il ritorno di Dazell, che fu uno dei protagonisti della promozione in D1. Ma la nostalgia non è più quella di una volta, e il lanciatore ha affrontato solo 4 battitori, giusto il tempo di dare 3 BB e vedere la partita scappare. Ma i Pirates sono anche capaci di rimbalzare, e non è mai facile passare attraverso la loro parte alta del line-up, soprattutto quando B. Lorienne è della partita. La potenza offensiva rimane il punto di forza di Béziers, mentre non dimenticheremo di salutare l’uscita coraggiosa ed efficace di Montagne, che ha saputo tenere testa al temibile line-up dei Lions.

Non abbiamo ancora parlato del PUC, ma diventa difficile trovare punti di forza in una squadra dove l’assenza di Gonzalez toglie una grande parte dell’efficacia. Certo, i giocatori si battono, Mauclaire ha prodotto il suo 1º punto, Soulier ha colpito il suo primo triplo, Morris è stato eccellente come partente, ma mancano molte cose ai pucisti, German non riesce a tenere la barca e Bowers, pur capace di lampi (ci si ricorda i suoi 7 RBI contro La Rochelle) sembra a volte spento.

Cosa emerge da questo esame? La lotta rimane intensa per i play-off. Montpellier e Savigny hanno probabilmente validato il loro biglietto, La Rochelle potrebbe farlo la prossima settimana a Rouen. Gli Huskies, proprio loro, sono ancora in ballottaggio favorevole ma il loro calendario di fine stagione è temibile. Sénart è in agguato, e rimpiangerà forse di non aver voluto spostarsi a Montpellier quando arriverà l’ora dei conti. Come Toulouse rimpiangerà il suo viaggio dai Templiers con un organico troppo ridotto.

Non si può parlare di questa giornata senza evocare due piccoli eventi che si sono verificati alla fine della partita La Rochelle – Montpellier. Prima di tutto Paredes ha concesso un punto. Non gli era successo dal 26 aprile, cioè 20,2 inning inviolati. Che serie! E poi, mentre stava tranquillamente perseguendo la sua impresa di demolizione massiccia dei line-up avversari, B. Couvreur (con una media di 19 K / 9 inning…) ha commesso un piccolo errore che Crawford, che potrebbe quasi essere suo padre, ha catapultato sopra le recinzioni del Boucaniers Field. Il suo 2º home run in carriera, il primo non risale che alla stagione scorsa. Questo dimostra che Couvreur è umano. E che i vecchi possono ancora fare la legge. Il che fa bene, in un campionato dominato dalla gioventù…

F. Colombier

Crediti fotografici: Canale YouTube del club e @Piat_visuals