Para nosotros, los franceses, las World Series 2023 tienen un sabor especial. Un hombre que regresó de su retiro conquista el título deportivo que lo lleva a la leyenda del béisbol estadounidense. Bruce Bochy tiene 68 años, estaba en Alemania en 2022, acababa de dirigir al equipo de Francia para los Clasificatorios de la World Baseball Classic después de varios encuentros fallidos debido al COVID. La franquicia de los Texas Rangers piensa en él para dirigir al equipo en la temporada 2023. Acepta. La aventura estadounidense reanuda después de su carrera ejemplar en la dirección de equipos adornada con tres World Series con los Giants.
«Estaba retirado en Ravensburg, Alemania, hace un año, y me decía que este juego me hacía falta. Nunca hice la menor llamada, pero un día Chris Young, el director general de los Rangers, me llamó para preguntarme si quería volver. De repente, estaba allí, y así es como todo comenzó de nuevo», explicó el manager, unos minutos después de haber añadido una nueva línea prestigiosa a su palmarés.
La temporada es pasable (90 victorias), los Rangers terminan detrás de los Astros empatados al final de la temporada antes de los Wild Cards. Y ahí se encadena la máquina de ganar, con jóvenes jugadores y algunas joyas como Swezter, Garcia o Seager. Unos 20 partidos más tarde, ahí están, ganadores, con a su cabeza un joven retirado que encontró las palabras, las estrategias, las energías para llevar el éxito a Texas.
Bochy, como jugador, era un lanzador, siempre miró el juego frente a él a diferencia de sus compañeros. Siempre sintió lo que había que hacer para el lanzador. Esto se ve en su dirección, especialmente en el pitching. De hecho, decide quién lanza, cuánto tiempo, no duda en sacar a un lanzador después de dos turnos al bate malos. La rotación de lanzadores fue en estas fases finales una de las claves del éxito con una brillante alternancia de lanzadores zurdos y diestros. Es un entrenador a imagen de Joe Torre (director ganador de las World Series con los Yankees de 1996 a 2000), es decir, que utiliza a sus jugadores sin preocuparse por el partido de después, sin preocuparse por la susceptibilidad de los jugadores. Está en la victoria, en el partido, mira a los jugadores y el juego (no pasa su tiempo mirando hojas de estadísticas frente a él), reacciona y gestiona. Esto requiere haber explicado esta estrategia a sus jugadores con antelación y no tener miedo de que los titulares pierdan su lugar si se lesionan, por ejemplo. Entra en el club de los directores por encima del lote, solo son 7 en toda la historia del béisbol los que han ganado al menos cuatro World Series.
Entonces, ¿mañana? ¿Renovar con los Rangers? ¿Decidir salir por la puerta grande de la victoria? ¿Decidir dirigir de nuevo al equipo de Francia? Si hablamos de finanzas, su retiro está asegurado, si hablamos de adrenalina de la victoria, aún puede probarla. Si hablamos del año de más, no empañará el conjunto de su carrera. Por lo tanto, apostamos más bien por una nueva vuelta en la MLB para 2024.
La próxima World Baseball Classic será en marzo de 2026. Tendrá entonces 71 años, quizá sea hora de pensar en otro director para el equipo de Francia. De hecho, Keino Perez está haciendo actualmente un trabajo bastante bueno.
Tras el concurso organizado en las redes sociales, el ganador es Valentin Lefbevre. Gana un dibujo de Frabrice Tribes de Bruce Bochy dedicado por este último. ¡Bravo por haber encontrado el buen resultado de la final de las World Series 2023!
