Für uns Franzosen haben die World Series 2023 einen besonderen Geschmack. Ein Mann, der aus dem Ruhestand zurückgekehrt ist, holt sich den sportlichen Titel, der ihn in die Legende des amerikanischen Baseballs eingehen lässt. Bruce Bochy ist 68 Jahre alt, er war 2022 in Deutschland, nachdem er die französische Mannschaft bei den Qualifikationen für die World Baseball Classic nach mehreren verpassten Terminen aufgrund von Covid gecoacht hatte. Die Texas Rangers dachten an ihn, um die Mannschaft in der Saison 2023 zu managen. Er akzeptierte. Das amerikanische Abenteuer begann erneut nach seiner vorbildlichen Karriere im Teammanagement, gekrönt von drei World Series mit den Giants.
«Ich war vor einem Jahr in Ravensburg, Deutschland, im Ruhestand und dachte, dass mir das Spiel fehlt. Ich habe nie einen einzigen Anruf getätigt, aber eines Tages rief mich Chris Young, der General Manager der Rangers, an und fragte mich, ob ich zurückkommen wollte. Plötzlich war ich wieder da, und so begann alles von neuem», erklärte der Manager, nur wenige Minuten nachdem er eine weitere prestigeträchtige Zeile zu seinem Palmarès hinzugefügt hatte.
Die Saison war durchschnittlich (90 Siege), die Rangers beendeten die Saison hinter den Astros auf Platz zwei vor den Wild Cards. Und dann begann die Siegmaschine, mit jungen Spielern und einigen Juwelen wie Swezter, Garcia oder Seager. Nach etwa 20 Spielen standen sie als Sieger da, angeführt von einem jungen Rentner, der die richtigen Worte, Strategien und Energien fand, um den Erfolg nach Texas zu bringen.
Bochy war als Spieler ein Kämpfer, er hat das Spiel immer vor sich gesehen, anders als seine Mitspieler. Er hat immer gespürt, was für den Pitcher zu tun war. Das zeigt sich in seinem Management, insbesondere beim Pitching. Er entscheidet, wer wirft, wie lange, und zögert nicht, einen Pitcher nach zwei schlechten At-Bats auszuwechseln. Die Rotation der Pitcher war in den Finalphasen einer der Schlüssel zum Erfolg, mit einer brillanten Abwechslung zwischen Linkshändern und Rechtshändern. Er ist ein Trainer wie Joe Torre (Manager der World Series-Sieger mit den Yankees von 1996 bis 2000), das heißt, er nutzt seine Spieler, ohne sich um das nächste Spiel oder die Empfindlichkeiten der Spieler zu kümmern. Er ist im Sieg, im Spiel, er beobachtet die Spieler und das Spiel (er verbringt nicht seine Zeit damit, Statistikblätter vor sich zu betrachten), er reagiert und managt. Dafür muss man diese Strategie den Spielern im Voraus erklärt haben und keine Angst haben, dass Stammspieler ihre Plätze verlieren, wenn sie sich zum Beispiel verletzen. Er gehört zu den Managern der Extraklasse, nur sieben in der gesamten Geschichte des Baseballs haben mindestens vier World Series gewonnen.
Also, was kommt morgen? Wird er bei den Rangers weitermachen? Wird er beschließen, durch die große Tür des Sieges hinauszugehen? Wird er beschließen, erneut die französische Mannschaft zu coachen? Wenn man über Finanzen spricht, ist seine Rente gesichert, wenn man über Adrenalin und den Sieg spricht, kann er noch davon kosten. Wenn man über das Jahr zu viel spricht, wird es seine gesamte Karriere nicht beeinträchtigen. Also wetten wir eher auf eine neue Runde in der MLB für 2024.
Die nächste World Baseball Classic findet im März 2026 statt. Dann wird er 71 Jahre alt sein, vielleicht ist es Zeit, an einen anderen Manager für die französische Mannschaft zu denken. Übrigens macht Keino Perez derzeit eher sehr gute Arbeit.
Nach dem auf den sozialen Medien organisierten Wettbewerb ist der Gewinner Valentin Lefbevre. Er gewinnt eine von Bruce Bochy signierte Zeichnung von Frabrice Tribes. Herzlichen Glückwunsch an ihn, das richtige Ergebnis des Finales der World Series 2023 gefunden zu haben.
