Fue un verdadero diluvio el que cayó sobre el terreno de Rouen, apenas unos segundos después del último out de la semifinal. Como si el cielo normando, ya muy caprichoso en los últimos días, quisiera ahogar la pena de los Huskies, derrotados por un brillante y tenaz equipo de Montpellier. Tras el desafío, la copa de Europa se les escapa a los de Rouen. Dos objetivos anunciados al inicio de la temporada, dos fracasos, la ventana de oportunidad para no conocer un nuevo año en blanco comienza a reducirse del lado de los campeones de Francia.
Rouen perdió una vez más por errores en las bases, como Joris Bert que intentó estirar un doble en triple y fue out, o peor aún, en la última entrada, MacKenzie fue out en una jugada de pícnic entre la tercera y el home. En partidos de este nivel, cada detalle cuenta. Rouen no supo convertir estos detalles en éxito, a diferencia de los Barracudas.
Pero antes de hablar del ataque de Montpellier, hay que saludar la actuación de Ozanich, que no nos había parecido tan dominante desde hacía tiempo. Quizás volver al terreno de sus primeros éxitos, frente a su antiguo equipo, le dio un plus de adrenalina, en todo caso dio un clínic de pitching ahogando al ataque de Rouen y sin dejarles respirar. La 5ª entrada fue muy reveladora. Ozanich no estaba en su mejor momento en esa entrada. Le faltaba un poco de control, y subió a cuenta llena a los tres bateadores que enfrentó. Resultado, tres strikeouts. Podría haber cedido y dejado corredores en base, pero apretó los dientes y cerró la puerta. Una actuación de alto nivel. Dejó su lugar a Quinonez en la 8ª entrada, después de permitir el primer hit. El relevista de los Barracudas también fue dominante, a pesar de un pequeño susto en la 9ª entrada cuando MacKenzie logró adelantarse al relevo de Flores y llegar seguro a la 1ª base, luego avanzó a la 2ª en un bunt de sacrificio y a la 3ª en un robo de base particularmente arriesgado. Pero sin más daños, y el gran lanzador de Montpellier podía dejar explotar su alegría, y, al parecer, burlarse del público de Rouen que empujaba fuerte detrás de su equipo. Se puede apreciar o no, pero dejar hablar la emoción, a veces también se puede entender.
El ataque de Montpellier dio dos carreras a sus lanzadores, y eso les bastó. Dos carreras que fueron marcadas en momentos clave, con mucho oportunismo. Mientras Rouen acababa de tomar la delantera en la 3ª entrada, Montpellier respondió de inmediato. Tras dos outs rápidos, Flores conectó un doble en el primer lanzamiento y Bouniol, a cuenta llena, impulsó la pelota al centro del campo para igualar el marcador. Una reacción de orgullo que mostraba bien que Montpellier no se dejaría intimidar. El mismo Bouniol se encontró en el corazón de la acción decisiva en la 7ª entrada, cuando más se necesitaba. Conectó un sencillo para empezar y avanzó a la 2ª en un bunt. Y lo que Rouen no había logrado hacer, Montpellier lo consiguió: un sencillo de Doat puso a los Barracudas por delante. Y el pase a la final.
Los jugadores de Montpellier realmente celebraron al final de este combate apasionante y de excelente factura. Esperemos simplemente que no hayan jugado ya su final, y que puedan remobilizarse. Porque no será fácil derribar a los Marlins que no han tenido ninguna dificultad para rechazar los asaltos de los belgas de Deurne. Es un gran desafío el que espera a Montpellier, que deberá sin duda subir un peldaño o dos su nivel de juego. Después de demostrar que, por ahora, dominan el béisbol francés, los Barracudas deben convertirse en los maestros de Europa. Tienen las armas para lograr la hazaña. Todo el béisbol francés lo espera.
François Colombier
Final a seguir en directo de pago a las 17h en aquí
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