Ein wahrer Wolkenbruch ging über dem Rouenner Feld nieder, nur wenige Sekunden nach dem letzten Aus im Halbfinale. Als ob der normannische Himmel, der in den letzten Tagen ohnehin schon sehr unberechenbar war, den Schmerz der Huskies ertränken wollte, die von einem brillanten und beharrlichen Team aus Montpellier besiegt wurden. Nach der Herausforderung entgeht nun auch der Europapokal den Rouenner. Zwei Ziele, die zu Beginn der Saison ausgegeben wurden, zwei Niederlagen – das Zeitfenster, um nicht noch ein weiteres Jahr ohne Titel zu verbringen, wird für die französischen Meister immer kleiner.
Rouen verlor erneut aufgrund von Fehlern auf den Basen, wie Joris Bert, der versuchte, einen Doppel in einen Dreifach zu verwandeln und dabei ausgemacht wurde, oder schlimmer noch, in der letzten Inning, als MacKenzie zwischen der dritten Base und dem Home Plate in einer Falle gefangen wurde. In Spielen dieser Ebene zählt jedes kleine Detail. Rouen konnte diese Details nicht in Erfolge ummünzen, im Gegensatz zu den Barracudas.
Doch bevor wir auf den Angriff von Montpellier zurückkommen, müssen wir die Leistung von Ozanich würdigen, der uns seit langem nicht mehr so dominant erschien. Vielleicht hat es ihm geholfen, auf dem Feld seiner ersten Erfolge, gegen sein ehemaliges Team, einen zusätzlichen Adrenalinstoß zu erhalten. Jedenfalls lieferte er eine Meisterklasse im Pitching, indem er die Rouenner Offensive an die Kehle ging und ihr keine Luft zum Atmen ließ. Die 5. Inning war in dieser Hinsicht sehr aufschlussreich. Ozanich war in dieser Inning nicht in Bestform. Er hatte etwas an Kontrolle eingebüßt und ging mit vollem Count auf die drei Schlagmänner, die er traf. Ergebnis: drei Strikeouts. Er hätte knacken können und Leute auf die Basen lassen, aber er biss die Zähne zusammen und schloss die Tür. Eine Leistung auf höchstem Niveau. Er überließ seinen Platz an Quinonez in der 8. Inning, nachdem er den ersten Schlagmann getroffen hatte. Der Reliever der Barracudas war ebenfalls dominant, trotz eines kleinen Schreckmoments in der 9. Inning, als MacKenzie es schaffte, den Wurf von Flores zu überlisten und sicher auf der ersten Base zu landen, dann auf einen Bunt-Sacrifice zur zweiten Base und auf einen sehr riskanten Stolen Base zur dritten Base zu gelangen. Aber ohne weiteren Schaden, und der große Pitcher von Montpellier konnte seine Freude herauslassen und, wie es scheint, das Rouenner Publikum, das stark hinter seiner Mannschaft stand, ein wenig aufziehen. Man kann es mögen oder nicht, aber Gefühle auszudrücken, das kann man manchmal auch verstehen.
Die Offensive von Montpellier gab ihren Pitchern zwei Punkte, und das reichte ihnen. Zwei Punkte, die in entscheidenden Momenten mit viel Opportunismus erzielt wurden. Als Rouen in der 3. Inning in Führung ging, konterte Montpellier sofort. Nach zwei schnellen Aus schlug Flores einen Doppel auf dem ersten Pitch und Bouniol, mit vollem Count, trieb den Ball ins Zentrum des Feldes, um den Ausgleich zu schaffen. Eine Reaktion aus Stolz, die zeigte, dass Montpellier sich nicht so leicht geschlagen geben würde. Der gleiche Bouniol stand im Mittelpunkt der entscheidenden Aktion in der 7. Inning, wenn es darauf ankommt, wenn man den Unterschied machen muss. Er schlug einen Single und lief zur zweiten Base auf einen Bunt-Sacrifice. Und was Rouen nicht geschafft hatte, gelang Montpellier: ein Single von Doat brachte die Barracudas in Führung. Und den Platz im Finale.
Die Spieler von Montpellier haben nach diesem packenden und hochwertigen Kampf wirklich gejubelt. Hoffen wir nur, dass sie ihr Finale noch nicht gespielt haben und sich wieder mobilisieren können. Denn es wird nicht einfach sein, die Marlins zu schlagen, die keine Schwierigkeiten hatten, die Angriffe der Belgier aus Deurne abzuwehren. Eine große Herausforderung erwartet Montpellier, das seinen Spielstandard wahrscheinlich noch um eine oder zwei Stufen erhöhen muss. Nachdem sie gezeigt haben, dass sie derzeit den französischen Baseball dominieren, müssen die Barracudas nun die Meister in Europa werden. Sie haben die Waffen, um die Tat zu vollbringen. Der gesamte französische Baseball wartet nur darauf.
François Colombier
Finale live und kostenpflichtig ab 17 Uhr hier
Play by play hier
