Se dijo en la última jornada que La Rochelle había logrado la gran hazaña, pero hay que repetir esa frase después de los partidos del domingo, ya que los Boucaniers ahora están en los play-offs. Los Boucaniers han gestionado perfectamente un calendario favorable, barrendo a Sénart y Béziers (en este último enfrentamiento, su récord fuera de casa pasó de 1-9 a 3-9), y pueden esperar legítimamente jugar las segundas semifinales de su existencia. Ahora les queda a los Boucaniers vencer dos veces a Metz, lo cual no está ganado de antemano, ya que los lorrainos están en su operación de supervivencia, pero es uno de los eventos realizables.
Béziers sufrió la ausencia de Debonville, quien ha sido el corazón de su ataque durante toda la temporada y ha parecido a veces desdibujado. Sin embargo, se saludará el pequeño guiño hecho al entrenador Teixidor, quien tuvo el derecho a dos turnos al bate (la prudencia nos impide dar los resultados), un gesto simpático y simbólico de un equipo que ha traído mucha frescura esta temporada. Es una lástima que Béziers haya fallado al final del ejercicio, con solo 2 victorias en sus últimos 9 partidos, pero lo esencial está asegurado para los Piratas, quienes han garantizado su permanencia (su diferencia de puntos es favorable frente a Metz), y se han ofrecido una bonita semifinal del desafío, con una brigada de refuerzos extranjeros que ha hecho hablar la pólvora y que ha contribuido ampliamente al rendimiento del equipo, pero también algunas revelaciones prometedoras: volver a ver a Lesfargues, Bernardelli, Guyonneau con un año más será interesante, y aún más seguir los progresos de un Keurinck que ha hecho abrir muchos ojos y que parece estar al amanecer de una carrera más que interesante.
Los que se han puesto en una postura muy delicada son los Lions. Después de su remontada fantástica (10 victorias en 12 partidos), han fallado dos veces seguidas contra Montpellier y Toulouse. En este último partido, sufrieron de su excesiva dependencia de Nunez y Acuna, quienes conectaron 4 de los 5 hits de Savigny, (Acuna se ofreció al paso una actuación de 4 bases robadas, solo Meza, Baisse-Depontieu y Cegielski habían hecho lo mismo) y también de un verdadero bajón de Pena, quien, después de dos outs en la primera entrada, llenó las bases con bases por bolas y hits por pitcheo antes de ser crucificado por un doble de 3 puntos de Velazco. Teniendo en cuenta las 2 victorias de La Rochelle, Savigny ya no puede permitirse perder ningún partido. Y no será fácil en Rouen el próximo domingo: es difícil ver a los Huskies, que son 11-1 en casa y que acabaron de dominar a los Barracudas, perder dos veces. Queda entonces el partido aplazado del domingo, que podría jugarse los fines de semana del 3 o del 10 de agosto, mientras que algunos jugadores estarán en la selección francesa sub-23. Este partido podría, sin embargo, no tener lugar, según ciertas circunstancias de clasificación que lo harían inútil.
Toulouse, aunque ha dado un gran paso hacia la clasificación, debe tener cuidado, porque el Stade, que se desplaza a Montpellier (los Barracudas son invictos en Veyrassi), no están completamente a salvo de ser superados por La Rochelle y Savigny. Una victoria les bastará en sus tres próximos partidos. Metz ha hecho lo que tenía que hacer dominando a Sénart. Los Templarios están en total perdición: 3-13 en los últimos 16 partidos, .183 de promedio de bateo y 7.17 de ERA en este período. Es hora de que la temporada termine… En estas circunstancias, es difícil ver a Sénart dominar a Béziers el próximo domingo, pero esto podría ser más complicado para los lorrainos, quienes tendrán que vencer dos veces a los Boucaniers, que están en plena forma y en plena lucha por los play-offs. Pero Metz se ha puesto en posición de dar la vuelta a la mesa y lograr el golpe perfecto. En cualquier caso, el trabajo se ha hecho de manera hermosa contra Sénart, y dos antiguos Templarios se han deleitado, con un posible exceso de motivación, Ruiz, quien bateó 6 en 9 en el fin de semana, y Launay, quien, después de producir 2 puntos el sábado, lanzó un master de 7 entradas y ningún punto merecido el domingo.
Terminaremos con lo que sin duda fue el partido de la temporada en D1, este combate homérico de 13 entradas y 4h30 de juego entre Rouen y Montpellier, que terminó con velas encendidas por un error de Flores… Los errores de defensa han costado, en parte, la victoria a los Barracudas, porque sin el de la 5ª entrada, los Huskies no habrían anotado dos veces. Este partido fue apasionante de principio a fin, con una dominación de los Huskies al principio del partido (5-2 después de 5), un regreso de Montpellier en la 7ª y 8ª entrada, actuaciones excepcionales de Couvreur y Mercadier en situaciones increíblemente tensas, la igualación de los Huskies en la 12ª entrada, después de 2 outs y con un conteo de 2-2 por Martinez, quien bateaba para .208 antes de este doble decisivo, los tres puntos de los Barracudas en la 13ª, y el regreso de los Huskies al final, con Harrison y Brainville en el corazón de esta remontada, que son los líderes del ataque de Rouen. Fue un poco más tranquilo al día siguiente, pero no sin interés y sin suspense, con una victoria para Rouen. Montpellier ha empujado mucho durante los 2 encuentros, pero ha faltado de realismo: .200 en las 35 situaciones con corredores en posición de anotar (contra .259 para Rouen) y 0 en 3 con las bases llenas.
Los dos equipos parecen un nivel por encima al final de la temporada, y habrá que ser fuerte para impedirlos de encontrarse cara a cara en la final.
Para Montpellier, si nunca es agradable perder dos veces en casa de un rival, esto no cambia gran cosa. Una doble victoria en Veyrassi contra Toulouse y el primer puesto estará en el bolsillo. Para Rouen, este enfrentamiento ha sido la ocasión de tranquilizarse, de olvidar la partida a Japón de Bellina, y de cazar ciertos demonios psicológicos cuando el adversario remonta o toma la delantera.
F. Colombier
Crédito fotos: F. Volpato, J. Barrio
IG: Jujub_64 – Rs Clubs RS
