Man sagte beim letzten Spieltag, dass La Rochelle einen großen Coup gelandet hat. Diese Aussage muss man nach den Spielen am Sonntag natürlich wiederholen, denn die Boucaniers sind nun in den Play-offs. Die Boucaniers haben einen günstigen Spielplan perfekt genutzt, Sénart und Béziers besiegt (bei der letzten Begegnung ging es von 1-9 auf 3-9 im Auswärtsspiel) und können nun legitim hoffen, die zweiten Halbfinals ihrer Existenz zu spielen. Es bleibt den Boucaniers noch, Metz zweimal zu schlagen, was nicht einfach wird, da die Lothringer in ihrer Überlebensoperation in Fahrt gekommen sind, aber zu den realisierbaren Ereignissen gehört.
Béziers hat unter der Abwesenheit von Debonville gelitten, der das Herz ihrer Offensive während der gesamten Saison war und manchmal müde wirkte. Dennoch würdigt man das kleine Augenzwinkern an den Trainer Teixidor, der zwei Mal zum Schlag kam (die Scham verbietet es, die Ergebnisse zu nennen), eine nette und symbolische Geste eines Teams, das in dieser Saison viel Frische verbreitet. Es ist nur schade, dass Béziers das Saisonende verpatzt hat, mit nur 2 Siegen in den letzten 9 Spielen. Aber das Wichtigste ist für die Pirates geschafft, die den Klassenerhalt gesichert haben (ihre Punktedifferenz ist gegenüber Metz günstig) und sich sogar eine schöne Halbfinal-Partie im Challenge gegönnt haben, mit einer Brigade ausländischer Verstärkungen, die für Furore sorgte und die Leistungen des Teams maßgeblich mitprägte, aber auch einige vielversprechende Entdeckungen: Lesfargues, Bernardelli, Guyonneau mit einem Jahr mehr zu sehen, wird interessant sein, und noch mehr, die Fortschritte eines Keurinck zu verfolgen, der vielen die Augen geöffnet hat und am Anfang einer mehr als interessanten Karriere zu stehen scheint.
Diejenigen, die sich in eine sehr heikle Lage gebracht haben, sind die Lions. Nach ihrer fantastischen Aufholjagd (10 Siege in 12 Spielen) haben sie nun zweimal in Folge gegen Montpellier und Toulouse verloren. In diesem letzten Spiel litten sie unter ihrer zu großen Abhängigkeit von Nunez und Acuna, die 4 der 5 Hits von Savigny erzielten (Acuna sicherte sich dabei eine Leistung von 4 gestohlenen Bases, nur Meza, Baisse-Depontieu und Cegielski hatten dies zuvor geschafft) und auch unter einem echten Leistungseinbruch von Pena, der nach zwei Aus in der ersten Inning die Bases mit Walks und Wild Pitches füllte, bevor er von einem 3-Run-Double von Velazco gekreuzigt wurde. Mit zwei Siegen von La Rochelle kann sich Savigny keinen weiteren Verlust mehr leisten. Und es wird nicht einfach werden am kommenden Sonntag in Rouen: Man sieht schwer, wie die Huskies, die zu Hause 11-1 sind und gerade die Barracudas dominiert haben, zweimal geschlagen werden. Es bleibt dann noch das verschobene Spiel vom Sonntag, das am Wochenende des 3. oder 10. August gespielt werden könnte, während einige Spieler in der französischen U23-Mannschaft sein werden. Dieses Spiel könnte jedoch nicht stattfinden, je nach bestimmten Tabellensituationen, die es unnötig machen würden.
Toulouse, obwohl sie einen großen Schritt in Richtung Qualifikation gemacht haben, müssen sich in Acht nehmen, denn der Stade, der nach Montpellier reist (die Barracudas sind in Veyrassi ungeschlagen), sind noch nicht völlig sicher, von La Rochelle und Savigny überholt zu werden. Ein Sieg in ihren drei nächsten Spielen würde ihnen reichen. Metz hat das Notwendige getan, indem sie Sénart dominierten. Die Templiers sind in totaler Verzweiflung: 3-13 in den letzten 16 Spielen, .183 Batting Average und 7,17 ERA in dieser Zeit. Es wird Zeit, dass die Saison endet… Unter diesen Umständen sieht man schwer, wie Sénart am kommenden Sonntag Béziers dominieren kann, aber es könnte komplizierter für die Lothringer werden, die zweimal Boucaniers schlagen müssen, die sowohl in Topform als auch im Kampf um die Play-offs sind. Aber Metz hat sich in jedem Fall in eine Position gebracht, den Tisch umzuwerfen und das perfekte Ding zu schaffen. Jedenfalls wurde die Arbeit gegen Sénart auf schöne Weise erledigt, und zwei ehemalige Templiers haben sich amüsiert, mit sicherlich einem Motivationsschub, Ruiz, der am Wochenende 6 in 9 schlug, und Launay, der nach 2 Runs am Samstag am Sonntag ein Meisterwerk von 7 Innings und 0 Runs verdient warf.
Wir beenden mit dem, was wohl das Spiel der Saison in der D1 war, diesem heroischen Kampf über 13 Innings und 4h30 Spielzeit zwischen Rouen und Montpellier, der mit einem Fehler von Flores endete… Die Defensivfehler haben den Barracudas teilweise den Sieg gekostet, denn ohne den Fehler in der 5. Inning hätten die Huskies nicht zweimal punkten können. Dieses Spiel war von Anfang bis Ende packend, mit einer Dominanz der Huskies zu Beginn (5-2 nach 5 Innings), einer Rückkehr Montpelliers in der 7. und 8. Inning, außergewöhnlichen Leistungen von Couvreur und Mercadier in unglaublich angespannten Situationen, einer Ausgleichung der Huskies in der 12. Inning nach 2 Aus und einem Count von 2-2 durch Martinez, der vor diesem entscheidenden Double einen Batting Average von .208 hatte, den drei Punkten der Barracudas in der 13. Inning und der Comeback der Huskies ganz am Ende, mit Harrison und Brainville im Herzen dieser Aufholjagd, die die Leader der Offensive von Rouen sind. Es war am nächsten Tag etwas ruhiger, aber nicht ohne Interesse und Spannung, mit einem Sieg für Rouen. Montpellier hat in den beiden Begegnungen viel Druck gemacht, aber an Realismus gemangelt: .200 in 35 Situationen mit Läufern in Scoring-Position (gegen .259 für Rouen) und 0 in 3 mit gefüllten Bases.
Die beiden Teams scheinen in dieser Saisonendphase einen Schritt voraus zu sein, und es wird stark sein, sie daran zu hindern, sich im Finale gegenüberzustehen.
Für Montpellier ist es zwar nie angenehm, zweimal bei einem Rivalen zu verlieren, aber das ändert nicht viel. Ein Doppelsieg in Veyrassi gegen Toulouse und der erste Platz ist in der Tasche. Für Rouen war diese Begegnung die Gelegenheit, sich zu beruhigen, den Abschied von Bellina nach Japan zu vergessen und einige psychologische Dämonen zu vertreiben, wenn der Gegner zurückkommt oder die Führung übernimmt.
F. Colombier
Foto-Credits: F. Volpato, J. Barrio
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