El slugger de los Rouen Huskies y de la selección francesa, Bastien Dagneau, se abre para Baseball TV France. Cuando habla del juego, de su familia, de sus pasiones, de sus rivales, suena tan fuerte como cuando golpea la pelota. Una entrevista fascinante con uno de los mejores jugadores franceses de la historia, una historia que está lejos de terminar.
BTVF : Para empezar, ¿puedes presentarte en pocas palabras, decirnos a qué te dedicas, cómo llegaste al béisbol, qué te gusta de este deporte… ?
B.D. : Me llamo Bastien Dagneau, tengo 27 años. Empecé a jugar béisbol a los 8 años gracias a mi tío, que me hizo descubrir este deporte en el jardín. Luego me inscribí en el pequeño club de Orgeval en Yvelines (78). Soy entrenador y también bombero. Lo que más me gusta del béisbol es que todos pueden jugar y aportar a su nivel una contribución al equipo, sin importar su físico o su rol.
BTVF : Empezaste en Montigny, tienes muy buenos recuerdos de los Cougars. ¿Cuáles son los más bonitos?
B.D. : Pasé por Montigny, es cierto, pero empecé en Orgeval con Alexandre Diomede, quien me transmitió el placer de jugar incluso cuando se pierde.
El primer clic fue mi participación en el torneo de Pineuilh en categorías minimes y cadetes al mismo tiempo, que atraía a equipos españoles, italianos, estadounidenses, etc. Después de eso, dejé de quejarme cuando iba a entrenar y me puse en la cabeza la meta de convertirme en el mejor jugador posible para volver a jugar en encuentros como esos.
En Montigny, hubo la victoria en el torneo de Pineuilh en categoría cadete frente a la selección francesa, el título de campeón de Francia cadete 2010 y, por supuesto, la temporada 2018 en la D1 donde el equipo se clasificó para la final contra Rouen y para una Copa de Europa.
BTVF : ¿Qué te convenció de unirte a Rouen?
B.D. : Quería jugar al más alto nivel posible. Cuando Rouen me contactó para decirme que querían desarrollarme, me sorprendí y me sentí honrado. Veía a todos los jugadores del equipo como entrenadores y escuchaba todos sus consejos. Quería ir a Estados Unidos y, por lo tanto, hablé largo y tendido con unos y otros sobre sus experiencias profesionales, en colleges o en la selección francesa.
BTVF : ¿Cuando te presentas al bate, ¿tienes siempre en mente el home run?
No, para nada. En realidad, pienso más en lo que me va a lanzar el pitcher. Mi golpe dependerá en gran medida de su lanzamiento. Sé que soy capaz de golpear casi cualquier tipo de lanzamiento, pero también sé que puedo ser eliminado con el peor de los pitcheos si no tengo la concentración adecuada. Por eso me empeño en no subestimar nunca a un lanzador, incluso cuando estoy acostumbrado a enfrentarme a él. Después, una vez que sabes que la pelota va a terminar detrás de la valla, tienes derecho a hacer un poco de show.
BTVF : ¿Cómo manejas tu posición de jardinero derecho: tienes pocas pelotas por partido, por lo que se requiere mucha concentración, estudiar bien a los bateadores, conocer las situaciones. ¿Es muy exigente, imagino?
B.D. : Es sobre todo observación, hay que analizar los swings de los bateadores, conocer la velocidad de tu lanzador, anticipar las situaciones y las coberturas y tener una confianza absoluta con tu jardinero central. Tuve la suerte en Rouen de tener solo jardineros centrales de calidad con los que me llevaba a las mil maravillas (Combes, Bert, Sosa y ahora Vissac). El outfield es un equipo que funciona en tres. Tan pronto como uno cambia de posición, avisa a los demás para que todos estén en la misma página, de lo contrario deja grandes huecos y no perdona. Con el tiempo me vuelvo más grande y menos rápido, pero conozco un poco mejor el juego, lo que me permite estar sereno.
BTVF : ¿Cómo transcurre la preparación invernal?
B.D. : Este año, la preparación invernal comenzó en noviembre. Es cierto que, con el cambio de entrenador, los primeros entrenamientos de la D1 no comenzaron hasta febrero, pero todos nuestros jóvenes jugadores franceses estaban presentes un mes después del título en las jaulas, sudando, levantando pesas, haciendo los programas de lanzamiento y golpeando pelotas. Tenemos un programa de preparación física que nos prepara Dylan (Gleeson) y que funciona como un tiro. Este año lo repetí todo el invierno, nunca había visto a tantos jugadores de la D1 entrenar tan duro tan temprano en el año. Ahora estamos cosechando los frutos. Por mi parte, juego entre la preparación física de béisbol y la que debo tener para los bomberos, que es bastante diferente. Por lo tanto, la mayoría de las veces estoy solo y autónomo, pero debo admitir que me gusta seguir a los demás cuando hay tipos como Hugo (Blondel) que me desafían en fuerza máxima.
BTVF : ¿Te hubiera gustado intentar tu suerte en Estados Unidos o en otro campeonato europeo?
B.D. : Tuve la suerte de ir un año a Texas, al Cisco College, un junior college D1 donde era red shirt. No me arrepiento de haber vuelto después de un año porque estoy bien en mi país y no tenía muchas oportunidades donde estaba.
BTVF : Hablemos de esta temporada: Tengo la impresión de que no dejas de progresar. ¿Crees que estás viviendo tu mejor temporada?
B.D. : Es demasiado pronto para decirlo. Si no ganamos el campeonato, entonces no. Lo que es seguro es que estoy teniendo una mejor temporada que el año pasado. Me sentí bastante mal por no haber satisfecho a mi equipo con mi nivel de juego. Cuando todos esperan que saques 10 bombas en el año y al final no metes una detrás, eso duele mucho. Honestamente, no busco realmente comparar. Hay objetivos que alcanzar y malas actuaciones del año pasado que borrar a toda costa. Hicimos bajar a Rouen al grupo B, había que barrer eso. Ahora tenemos que hacer lo mismo con la selección francesa en el campeonato de Europa.
BTVF : Hubo muchas emociones después de la victoria contra Hoboken. ¿Fue una de las victorias más hermosas que has vivido?
B.D. : Sí, por supuesto, nunca nos cansamos. Y allí realmente había mucha gente. Es realmente motivador jugar delante de tu público, tu familia, tus amigos, tu club, pero también los jugadores que entrenas. Tiene un sabor especial. No tenemos derecho a decepcionar. Les pedimos mucho a los jóvenes toda la semana, por lo tanto, a cambio, debemos mostrar el camino. Además, fue otra victoria en el último momento, con toda la tensión que vivimos y el desafío, por lo que sí, quedará un día que no olvidaré.
BTVF : Y de hecho, ¿cuál es tu mejor recuerdo del béisbol?
B.D. : Mi mejor recuerdo del béisbol es la victoria contra Taiwán en la apertura de los Juegos Universitarios en Taiwán. Ganamos estando abajo 3-0 en la última entrada, con 2 strikes, 2 outs y nadie en base. Desde ese día, me digo que ninguna victoria es imposible. Siempre recordaré a los 13,000 taiwaneses de pie aplaudiéndonos, nosotros los franceses, después del partido, después de haber derrotado a su equipo.
BTVF : Descríbannos ese home run monumental en la final. ¿Cómo fue ese turno al bate? ¿Viste bien la pelota salir, imagino que te dio gusto?
El turno al bate fue bastante rápido ya que golpeé el primer lanzamiento. Había visto que su lanzador lanzaba mucho por el lado con una pelota no muy rápida pero que se mueve y se aleja de los bateadores diestros. En mi caso, estaba casi seguro de que no lanzaría desde la derecha, así que esperaba ese lanzamiento. Lo lanzó un poco alto, pude verlo fácilmente y conducir la pelota donde quería. Después, sí, lo miré porque siempre da gusto y era un momento importante, pero detrás hice una vuelta rápida y le dije a los chicos que no había nada hecho porque aún estábamos abajo por 1.
BTVF : En ese partido, Rouen fue superado dos veces en el marcador pero se recuperó cada vez. ¿Es realmente una de las fortalezas de los Huskies esta capacidad de siempre creer en sus posibilidades?
B.D. : Por supuesto, siempre hay esperanza. Un -2 o -3 no significa mucho en el béisbol. Lo que cuenta es reaccionar después de un golpe duro y seguir concentrado y hacer buenos turnos al bate. En el banquillo ni siquiera nos preguntamos si lo vamos a hacer o si podemos hacerlo. Sabemos que lo vamos a hacer.
BTVF : Hay un nuevo entrenador en los Huskies, Boris Marche. ¿Cómo va con él?
B.D. : Va muy bien. Ha sabido observar, entender al equipo y reunir alrededor de él a un equipo de entrenadores que quieren aportar cada uno a su manera. Trae serenidad a los jugadores jóvenes, confía en los veteranos y pide la implicación de los jugadores extranjeros. Ha habido que hacer ajustes del lado de los jugadores porque, obviamente, hay modos de funcionamiento diferentes a los que estábamos acostumbrados desde hace mucho tiempo, pero con comunicación y porque conocemos a Boris desde hace mucho tiempo, se hizo muy rápido. Es un hombre inteligente, tranquilo y que siempre ha sido trabajador. Inculca un serio plus al que nos sometemos porque no hay que olvidar que tiene su número al fondo del campo.
BTVF : Tus padres están muy a menudo en las gradas para animarte. ¿Es importante para ti?
B.D. : Siempre están ahí. Siempre han estado ahí desde que tengo 8 años e incluso cuando hacía otros deportes. Se conocieron en el INSEP, lo que ayuda con la cultura deportiva y de alto nivel. No podría decir hasta qué punto contribuyen a mi realización y a mis actuaciones. Incluso cuando aburro a todo el mundo hablando de béisbol todo el tiempo, ellos siempre están interesados, aunque mi padre no entiende la mitad de las reglas desde hace tanto tiempo. Aunque no puedan estar presentes, siempre siguen el partido de una manera u otra. Tengo una suerte increíble de tener tal apoyo de su parte. En cada turno al bate, mi padre baja de la tribuna para gritarme antes de mi turno al bate, así que cuando escuchan al padre Dagneau decirles que golpeen, golpean.
BTVF : Creo que vas a asumir responsabilidades en la Academia de Normandía y de la Liga. ¿Formar a jóvenes es algo que te motiva particularmente?
B.D. : El objetivo es formar a los jugadores y jugadoras de secundaria y universidad para que puedan alcanzar sus objetivos. La academia ofrece entrenamientos todos los días en las instalaciones de Rouen y se beneficia a todos los jugadores de todos los clubes que pueden venir por la noche a entrenar. El equipo está compuesto por Dylan Glesson y yo mismo y tiene como objetivo atraer tanto a los jugadores que regresan de colleges durante su tiempo en Francia como a aquellos que realizan sus estudios en el territorio.
BTVF : Fuera del béisbol, ¿cuáles son tus pasiones?
B.D. : Tengo a mi novia desde hace 3 años con quien me gusta viajar cuando nuestros horarios nos lo permiten, y no es un secreto para nadie, mi perro Naïa, un husky que juega demasiado a las escondidas. También intento ver a mi familia, especialmente a mis dos hermanas mayores y a mis cuatro sobrinos, y por supuesto a mis amigos que nunca me sueltan.
BTVF : ¿Cuál es el lanzador al que más te ha gustado, o te gusta, enfrentar?
B.D. : Me gustaba enfrentar a los lanzadores Will Musson, Harvey Garcia y James Murrey, creo que tenía bastante éxito contra ellos. El que menos me gusta enfrentar, es bastante fácil, Camacho el jueves y después Esteban y allí normalmente estás seguro de pasar un mal rato en el entrenamiento.
BTVF : ¿Y cuál ha sido el jugador que más te ha impresionado?
B.D. : Pregunta difícil, tengo varios en mente. En Francia, creo que diré Ethan Paquette. El tipo metió 3 home runs en cada campo el mismo fin de semana, tuvo una temporada de locura, tenía brazo de juego y sobre todo un liderazgo increíble.
BTVF : ¿Cuáles son las áreas de mejora que te planteas para convertirte en un mejor jugador?
B.D. : Debo seguir siendo regular y peligroso para los lanzadores. Me gustaría también tomar menos strikeouts. Debo seguir progresando en el campo y mantenerme en forma porque con los jóvenes atletas que corren los 60 yardas en 6,5 segundos y lanzan a 90 mph es difícil competir. Llegará un día en que tendré que volver a la primera base y luchar con Hugo para ver quién será el 1 y quién será el bateador designado, pero bueno, no pensemos en eso ahora.
BTVF : Y para concluir, la pregunta habitual de nuestro cuestionario: ¿qué podemos desearnos para el futuro?
B.D. : Ganar el campeonato, subir a Francia al grupo A como mínimo, clasificar a Francia para la clásica. Y luego trabajar duro para finalmente poder rendir en ese grupo A (nación y club) y hacer respetar el béisbol ante los demás países europeos. ¡Nada más y nada menos!
Propos recueillis par François Colombier
Créditos fotográficos: Benjamin Witte, Glenn Gervot y Rouen Huskies
