Demi en pression pour les favorites

L’opposition entre les Pharaonnes d’Évry et les Panthères de Pessac a tenu toutes ses promesses. Au terme de trois rencontres disputées, les Franciliennes ont validé leur billet pour la finale en remportant la série deux victoires à une. Entre performances de haut niveau dans le cercle, matchs serrés et moments décisifs, cette confrontation a offert un remarquable condensé du softball de haut niveau. Rosalie Coste, blessée au bras face à Grenoble a bien tenu sa place côté évryen, mais comme outfieldeuse.

Invaincues tout au long de la saison régulière, les Comanches abordaient leur demi-finale dans un contexte bien différent de celui qui les avait vues survoler le championnat. Entre blessures (Prapeng De Ridder), départs à l’étranger (Lisa Vieira (OPS 1.390), Sofia Hammacott (titulaire sur 14 des 15 matchs auxquels elle a pu participer) et Elise Buvat (24 manches lancées cette saison)) et absences (Mélissa Mayeux, Enora Simon (qui a fait 10 manches immaculées de points mérités)), Saint Raphaël présentait un visage fortement remanié, particulièrement dans le cercle. Et les Wildcats ont joué crânement leur chance et sont passées si près d’un exploit retentissant ! Malgré ces circonstances défavorables, les double championnes en titre ont trouvé les ressources nécessaires pour éliminer les Wildcats de Colombes en deux matchs et décrocher une nouvelle qualification pour la finale.

Pharaonnes vs Panthères : Évry au bout du suspense face à Pessac

Match 1 : Évry 6-3 Pessac

Lors du premier match, Évry-Courcouronnes s’est imposé en s’appuyant sur une prestation exceptionnelle de sa lanceuse Eidy Carolina Tortolero Monagas. La Vénézuélienne a couvert les sept manches de la rencontre, n’accordant que sept coups sûrs et trois points dont un seul mérité. Surtout, elle a dominé l’alignement girondin avec quinze retraits sur prises pour seulement deux buts sur balles. Après avoir concédé deux points en troisième manche, elle a parfaitement verrouillé les attaques adverses pour permettre aux siennes de prendre le contrôle du match.

Offensivement, les Pharaonnes ont fait la différence lors d’une cinquième manche à quatre points. Ambre Brouard a lancé le mouvement avec un simple. Lisa Papoin a atteint les buts sur une erreur défensive avant que Rosalie Coste ne produise un point sur une balle-sacrifice. Emma Liminier a ensuite ajouté un simple productif et Sirena Salazar a complété la poussée offensive avec un coup sûr d’un point. Océane Lecourt Milliet a également contribué grâce à un ballon sacrifice.

Malgré les efforts de Louise Le Chenadec, qui n’a accordé que huit coups sûrs en six manches, les trois erreurs défensives de Pessac ont pesé lourd dans l’issue de la rencontre. Mais si les Pharaonnes ont fini par prendre le contrôle de la rencontre, les Panthères ont longtemps tenu tête aux favorites. Menées 1 à 0, elles ont même pris l’avantage en troisième manche grâce à la vitesse de Louise Le Chenadec, Isaure Gourgue et Marion Travers. Camille Riera et Amandine Mètreau ont chacune frappé un coup sûr productif ou participé directement à cette séquence qui a placé les Girondines en position de réaliser un coup. Malgré la défaite, Pessac a terminé la rencontre avec sept coups sûrs face à l’une des meilleures lanceuses du championnat.

MVP du match 1 : Eidy Carolina Tortolero Monagas. Avec quinze retraits sur prises en sept manches et un seul point mérité accordé, elle a complètement changé le visage de la rencontre après le retour de Pessac en troisième manche.

Match 2 : Évry 1-2 Pessac

Les Pharaonnes avaient pourtant frappé les premières dès l’ouverture du match. Ambre Brouard avait lancé l’offensive avec un simple avant de marquer sur un coup sûr de Rosalie Coste. La lanceuse Emma Liminier a ensuite maintenu son équipe dans le match avec six manches solides, limitant Pessac à deux coups sûrs tout en retirant sept frappeuses sur des prises.

Mais Louise Le Chenadec a étouffé l’attaque adverse. L’ace pessacaise a lancé le match complet en n’accordant que trois coups sûrs, un point, aucun but sur balles et huit retraits sur prises. Même limitée à seulement deux coups sûrs, l’attaque pessacaise a démontré une remarquable efficacité. Les Panthères ont parfaitement exploité les opportunités offertes par la défense adverse et ont utilisé leur agressivité, par l’intermédiaire de Marion Travers, sur les bases pour provoquer les erreurs qui ont conduit aux deux points de la victoire. Dans un match où chaque détail comptait, elles ont su maximiser chacune de leurs chances.

Malgré la défaite, Évry a montré une capacité de résistance qui allait s’avérer précieuse dans le match décisif. Emma Liminier, entrée dans le cercle dès la première manche pour Évry, a été solide avec seulement deux coups sûrs concédés en six manches et sept retraits sur prises.

MVP du match 2 : Louise Le Chenadec. Sept manches complètes, trois coups sûrs accordés, aucun but sur balles et huit retraits sur prises. Une prestation de très haut niveau qui a permis aux Panthères d’arracher un match disputé.

Match 3 : Évry 6-2 Pessac

Après trois manches où l’on s’est rendu coup pour coup, Évry a construit son succès en quatrième. Océane Lecourt Milliet a ouvert la voie avec un triple. Elsa Lepinay a ensuite frappé un simple de deux points avant qu’Ambre Brouard n’ajoute un triple productif pour porter l’avance à 3 à 0. Une manche plus tard, Sirena Salazar a accentué l’écart grâce à un double.

Les Panthères ont néanmoins refusé de sortir sans combattre. Menées 4 à 0, elles ont enfin trouvé la faille en sixième manche grâce aux coups sûrs de Louise Le Chenadec, Isaure Gourgue, Marion Travers et Camille Riera. Cette séquence de cinq coups sûrs consécutifs a permis à Pessac de réduire l’écart à deux points et de faire naître un véritable suspense.

Mais les Pharaonnes ont immédiatement répondu. Ambre Brouard a définitivement assommé les Girondines avec un spectaculaire coup de circuit à l’intérieur du terrain de deux points qui a porté le score à 6 à 2. Même dans la défaite, les Girondines ont confirmé les qualités offensives qui les avaient maintenues dans la série jusque-là

Dans le cercle, Eidy Carolina Tortolero Monagas a une nouvelle fois donné le ton avec quatre manches sans accorder le moindre point ni le moindre but sur balles, tout en retirant cinq frappeuses sur des prises. Emma Liminier a pris le relais pour les trois dernières manches et a sécurisé la victoire avec quatre retraits sur prises supplémentaires. Ensemble, les deux lanceuses ont limité Pessac à cinq coups sûrs.

MVP du match 3 : Ambre Brouard. Elle a produit trois points grâce à un triple puis à un coup de circuit à l’intérieur du terrain en sixième manche. Son impact offensif a été déterminant dans la qualification des Pharaonnes.

Les Comanches vacillent puis reprennent leur marche en avant

Le premier match restera comme l’une des rencontres les plus spectaculaires de la saison. Dès la première manche, les Wildcats profitent d’une série inhabituelle d’erreurs défensives varoises pour inscrire sept points et faire douter les favorites. Les Comanches accusent le coup mais ne rompent pas. Emmenées par une attaque toujours aussi redoutable, elles commencent progressivement à refaire leur retard.

L’attaque de Saint Raphaël produit quinze coups sûrs et marque dans six des sept manches disputées. Inès Haudiquer réalise une prestation exceptionnelle avec trois coups sûrs en trois passages, un double, un triple, quatre points produits et trois points marqués. Marjorie Brunel ajoute deux coups sûrs, trois points produits et deux points marqués tandis que Chiara Enrione-Thorrand frappe deux doubles et produit également trois points.

Si l’on retient surtout l’incroyable remontée des Varoises, la prestation offensive des Wildcats mérite également d’être soulignée. Face à une équipe restée invaincue toute la saison, les Colombiennes ont frappé dix coups sûrs et inscrit seize points. Manon Délégué a notamment produit trois points grâce à son triple de première manche tandis que Christina Grace Poley, Garance Viguier et Jenny Durassier ont participé à une attaque qui a constamment mis la défense des Comanches sous pression.

Lors de la dernière manche, la partie bascule définitivement, alors que les Wildcats mènent 16-11 ! Après un coup sûr de Margaux Dubrulle, le haut de l’alignement des Comanches se met en marche. Inès Haudiquer relance l’espoir, Chiara Enrione-Thorrand poursuit le retour, puis la jeune Agathe Sagory, seulement 16 ans, prend ses responsabilités dans le moment le plus important du week-end. Son double décisif permet l’égalisation avant qu’une erreur défensive ne donne le point victorieux aux Comanches.

Dans le cercle, Farah Saidi décroche finalement la victoire après quatre manches de relève. Le score final de 17 à 16 illustre parfaitement la folie d’un match qui a longtemps semblé échapper aux tenantes du titre. Les Colombiennes peuvent nourrir des regrets. Elles avaient une opportunité en or de faire douter les tenantes de titre. Elles sont passées à deux doigts de l’exploit.

MVP du match 1 : Agathe Sagory. Les statistiques offensives d’Inès Haudiquer étaient sans doute les plus impressionnantes du match, mais on a envie de désigner la prometteuse Agathe Sagory comme MVP. Auteur de deux coups sûrs, d’un point produit et impliquée au cœur de la remontée finale, la jeune joueuse signe surtout le coup le plus important de la rencontre. Son double dans la dernière manche a changé le destin du match et probablement celui de la série.

Match 2 : Saint-Raphaël 9-2 Colombes

Le lendemain, les Wildcats ont bien tenté de prolonger le suspense mais les Comanches ont rapidement repris le contrôle des opérations. Colombes est restée au contact durant les premières manches avant de voir Saint Raphaël accélérer progressivement.

L’attaque raphaëloise s’est montrée beaucoup plus opportuniste. Les Comanches ont produit dix coups sûrs et construit leur victoire grâce à une troisième manche de quatre points puis une quatrième manche de trois points. Pauline Prade et Youna Pean ont constamment mis la pression sur la défense adverse grâce à leur agressivité sur les bases. Inès Haudiquer, encore elle, a produit deux points dans la rencontre tandis que Marjorie Brunel et Pauline Prade ont également contribué offensivement.

Les Wildcats ont tenté de réagir et ont réduit l’écart en troisième manche. Mais à ce moment clé, l’entrée en jeu de Farah Saidi a totalement changé la dynamique du match. Après les 2,2 manches lancées par Alice Chanal, la releveuse des Comanches a parfaitement verrouillé l’attaque colombienne. En 2,1 manches, elle n’accorde aucun point et limite les Wildcats à seulement trois coups sûrs. Pendant ce temps, l’attaque de Saint Raphaël continue d’empiler les points pour sécuriser définitivement la qualification.

Cependant, les Wildcats n’ont jamais cessé de se battre malgré un contexte émotionnel forcément particulier après la cruelle issue de la veille. Les Colombiennes ont encore produit sept coups sûrs et placé régulièrement des coureuses sur les sentiers. Shahineze Souici, Marie Ten Eyck et Manon Délégué ont continué à alimenter l’attaque, mais les opportunités laissées en chemin ont empêché Colombes de revenir pleinement dans la rencontre. Au-delà du score, ce deuxième match a surtout confirmé l’une des observations majeures de cette demi-finale. Les Wildcats ont montré de belles qualités offensives avec sept coups sûrs, mais leur manque d’agressivité sur les bases et leur difficulté à convertir leurs opportunités les ont empêchées d’inquiéter durablement les championnes en titre.

MVP du match 2 : Farah Saidi. Entrée en relève à un moment où les Wildcats pouvaient encore croire à un retour, elle a immédiatement fermé toutes les portes.

Eidy Carolina Tortolero Monagas a confirmé son statut de leadeuse du staff d’Évry avec deux sorties majeures totalisant onze manches et vingt retraits sur prises cumulés sur les matchs qu’elle a remportés. Emma Liminier a également joué un rôle essentiel, aussi bien dans le cercle que dans l’alignement offensif. Le duo d’aces devra encore réaliser des prouesses si les Pharaonnes souhaitent battre les Comanches et récupérer leur couronne.

La demi-finale entre Varoises et Alto-séquanaises a finalement confirmé deux réalités. Malgré les nombreuses absences évoquées avant le week-end, les Comanches disposent encore d’une profondeur offensive capable de faire basculer n’importe quel match. Mais elle a également révélé quelques fragilités inédites dans leur jeu, notamment dans le cercle et en défense. Les Wildcats auront été les premières à réellement exposer ces failles et sont passées tout près d’un immense exploit lors du premier match. Les Comanches restent invaincues et rejoignent la finale, mais cette série a montré qu’elles ne sont plus tout à fait intouchables… Les Pharaonnes en profiteront-elles ?

Sébastien Dondé et correspondant local.

Crédit photos : RS des clubs. Design Résultats : Lucas Arrighi.