Little League Major (12U) und Senior (15U): Die Interligues
Vom Freitag, den 23. August, bis Sonntag, den 25. August, treffen sich die besten jungen Spieler der Kategorien 12U und 15U der dreizehn französischen Ligen in Pineuilh zur wichtigsten Veranstaltung der Jugend-Baseballsaison: den Interligues.
Die Champions der Ausgabe 2023 — die Südliga in der Kategorie 12U und die Île-de-France-Liga in der Kategorie 15U — werden alles daransetzen, ihre Titel zu verteidigen. Und in beiden Fällen sind sie gut gerüstet, um dies zu tun. Und warum nicht diesmal in beiden Kategorien gewinnen?
Zu den weiteren Favoriten der Veranstaltung zählen natürlich die Ligen mit einer großen Anzahl junger Lizenzen, wie die Nouvelle-Aquitaine oder die Occitanie.
Doch die Anzahl der Lizenzen ist nicht alles. Entscheidend ist vor allem die Qualität der langfristigen Arbeit. Es reicht nicht aus, einen oder zwei ‘Motorclubs’ in seiner Liga zu haben: Es müssen wettbewerbsfähige regionale Meisterschaften mit vielen Spielen gegen ernsthafte Gegner aufgebaut werden. Es reicht nicht aus, allein in seiner Ecke zu arbeiten: Es ist die kollektive und kollegiale Arbeit, die belohnt wird. Die Interligues testen daher die Solidität der Ligen und spiegeln die Entwicklung des Bundesangebots für junge Menschen wider.
Dieses Angebot hat in den letzten zehn bis fünfzehn Jahren einige echte Erfolge verzeichnet: die Französischen Meisterschaften im Baseball 12U und 15U, die heute sehr gut strukturiert sind und ein wertschätzendes Ziel für die besten Ausbildungsclubs und die jungen Hoffnungen bieten.
Andere Veranstaltungen beginnen Gestalt anzunehmen, bleiben aber fragil: wie die Französischen Pokale 10U und 18U.
Andernorts bleibt noch viel zu tun: wie im Fall des Jugend-Softballs, zum Beispiel.
Die Interligues 12U und 15U Baseball sind unbestritten der größte Erfolg dieser Bundesstrukturierungsarbeit. Der Beweis dafür ist die Teilnahme einer Mannschaft jeder Kategorie, jeder Liga Frankreichs – insgesamt 26 Mannschaften – an der Ausgabe 2024!
Ein bisschen Geschichte
Die Interligues wurden 2015 wiederbelebt, nachdem mehrere Jahre keine Wettbewerbe stattfanden. Nur sieben Ligen (aus den alten Regionen) nahmen an dieser Ausgabe 2015 teil. 2017, zur ersten Ausgabe des Wettbewerbs nach der Regionalreform, nahmen neun Ligen in der Kategorie 12U und sieben in der Kategorie 15U teil. Heute, zum ersten Mal in der Geschichte, nehmen alle Ligen des französischen Mutterlandes in beiden Kategorien teil.
2019 schloss die Föderation eine Partnerschaft mit der Little League ab, die es den Gewinnern des Wettbewerbs ermöglichte, an den von der Little League organisierten internationalen Wettbewerben teilzunehmen. Mit dieser Entwicklung änderte sich der offizielle Name des Wettbewerbs und wurde zu ‘Little League Major’ und ‘Little League Senior’.
Das Datum des Wettbewerbs hat sich seit 2015 ebenfalls verändert. Zunächst am Osterwochenende, dann am Himmelfahrtstag, finden die Interligues seit 2021 am letzten Wochenende der großen Ferien statt. Jedes Datum hat seine Vor- und Nachteile. Das Datum Ende August motiviert die jungen Leute, im Sommer aktiv zu bleiben, und erleichtert den Neustart der Wettbewerbe vor dem Schulbeginn.
Seit 2015 fanden die Interligues sieben Mal in Pineuilh und zweimal in La Guerche in der Bretagne statt – die einzigen Standorte, die für die Durchführung von Spielen auf fünf oder sechs Feldern gleichzeitig geeignet sind, wie es dieser Wettbewerb erfordert.
Schließlich, was den Palmarès seit 2015 betrifft: Île-de-France gewann vier Mal den Wettbewerb 12U (Little League Major) und der Süden und die Nouvelle-Aquitaine gewannen jeweils zweimal in dieser Kategorie. In der Kategorie 15U (Little League Senior) gewann Île-de-France sechs Mal und Aquitanien zweimal.
Ein Ort der Wissensvermittlung: Spieler, Trainer, Schiedsrichter und Scorer
Die Interligues sind mehr als nur ein sportliches Ereignis. Die Tatsache, dass die Akteure des Jugendbaseballs aller Ligen an einem Ort zusammenkommen, ermöglicht auch den Austausch und die Weitergabe von Wissen.
Diese Weitergabe erfolgt zwischen Spielern und Trainern: mit den 12U einer Liga, die die 15U unterstützen, oder umgekehrt. Oder junge Trainer, die ihre ersten Schritte als Coach mit der Auswahl ihrer Liga machen.
Die Weitergabe von Wissen findet auch innerhalb der Gemeinschaften der Schiedsrichter und Scorer statt. Die Schiedsrichter werden überwacht, und die Nachbesprechungen nach dem Spiel sind Lernmomente, die den Schiedsrichterlevel verbessern und eine neue Generation von Schiedsrichtern ausbilden. Junge Schiedsrichter haben die Gelegenheit, mit erfahrenen Schiedsrichtern über einen mehrtägigen Wettbewerb auszutauschen. Und das Gleiche gilt für die Scorer, die 2024 die enorme Herausforderung haben werden, alle Spiele mit Tablet-Scoring zu verfolgen.
Austauschen, weitergeben… diese Gemeinschaft am Leben erhalten, die sich in den Dienst unserer jungen Athleten stellt. Das ist auch der Geist der Little League!
Bälle und Infrastruktur
Das ist ein Thema, das manchmal polarisieren kann.
Doch der Erfolg des ‘Großen Treffens’ der Interligues ist auch der Erfolg des Kenko-Balls: dieses Gummiballs aus Japan, der weniger wiegt als ein Lederball, der den ‘Small Ball’ begünstigt – das Spiel der Batterien, die Infield-Defense, die Bunts, die Baserunning…
Die jungen Spieler, die an den Interligues teilnehmen, sind die besten Spieler ihrer Ligen und sind in der Lage, mit Lederbällen zu spielen. Viele von ihnen verwenden dieses Material bereits für bestimmte Aktivitäten (Auswahlen für die Nationalmannschaften, Aktivitäten im Pôle Espoir, bestimmte regionale Wettbewerbe, …)
Und jedes Jahr schätzen bestimmte Personen es als schade ein, dass der wichtigste Wettbewerb des Jugendbaseballs nicht mit ‘echten Baseballs’ gespielt wird. Das wird sicherlich auch dieses Wochenende in Pineuilh wieder der Fall sein.
Aber fest steht, dass, wenn die jungen Spieler in der Lage sind, die Lederbälle zu verwenden, die Infrastrukturen des französischen Baseballs derzeit nicht in der Lage sind, einen Wettbewerb im Rahmen der Interligues zu beherbergen, der dieses Material verwendet.
Derzeit gibt es in Frankreich keine einzige Anlage, die es ermöglicht, 15U-Spiele parallel auf drei Feldern zu veranstalten, die für Lederbälle geeignet sind – mit den Entfernungen, Netzen und Trennungen zwischen Zuschauern und Spielern, die diese Bälle erfordern.
Um ein großes Treffen der 12U- und 15U-Auswahlen aller unserer dreizehn Ligen zu veranstalten, erzwingen die Grenzen unserer Infrastrukturen den Kenko-Ball als einzige praktikable Wahl.
Die Zukunft
Doch gerade durch die erfolgreiche Durchführung großer Treffen werden wir vielleicht die Zeilen verschieben können.
Der Erfolg der letzten Ausgaben der Interligues ist nicht unbemerkt geblieben, und einige Gemeinden arbeiten derzeit an Infrastrukturprojekten, mit dem Ziel, diesen Wettbewerb in ihrer Gemeinde zu beherbergen.
Die Entscheidung des Bundesdirektoriums, die Ausgaben 2025 und 2026 der Interligues Béziers zuzuweisen – und die dort in diesem Sinne unternommenen Arbeiten – könnte vielleicht den Beginn einer neuen Phase in der Geschichte des Wettbewerbs darstellen.
Anstatt gezwungen zu sein, dorthin zu gehen, wo es möglich ist, und sich mit den aktuellen Infrastrukturen zu begnügen, und das Spielmaterial entsprechend anzupassen, werden wir vielleicht bald in einer Logik sein, in der die Aussicht, diesen Wettbewerb zu beherbergen, die Gemeinden dazu veranlasst, die notwendigen Investitionen zu tätigen, um die Durchführung des Ereignisses zu erhalten.
Mit der Fortsetzung einer solchen Logik der langfristigen Investition kann man hoffen, die Realisierung der notwendigen Infrastrukturen zu sehen, um in ganz Frankreich Baseball auf hohem Niveau zu spielen.
Was gibt es Besseres als einen großen Jugend-Baseballwettbewerb, um von einer besseren Zukunft zu träumen?!
In der Zwischenzeit genießen wir diese Ausgabe 2024 der Interligues und wünschen den jungen Hoffnungen des französischen Baseballs viel Glück.
Playball für die Kategorie 12U um 9:30 Uhr mit den Spielen Centre-Val-de-Loire gegen Süd; Normandie gegen Île-de-France; und Korsika gegen Nouvelle-Aquitaine.
Playball für die Kategorie 15U um 9:30 Uhr mit Normandie gegen Île-de-France; AURA gegen Nouvelle-Aquitaine; und Bourgogne-Franche-Comté gegen Occitanie.
Die Finalspiele für beide Kategorien finden am Sonntag um 15:30 Uhr statt.
David Ten-Eyck
Fotocredits: Benjamin Ibanez
