Interview mit dem Präsidenten der Cometz Metz

Nach einem langen Kampf um die Tabellenspitze am Ende einer Saison gegen ehrgeizige Gegner, die fest entschlossen waren, in die Division 1 zurückzukehren (u. a. Nice, Montigny und Meyzieu), haben die Cometz Metz schließlich den Titel des französischen Division-2-Meisters 2026 gewonnen.

Eine Belohnung, die eine beherrschte Saison krönt und die Ambitionen des messinischen Vereins bestätigt. Für Baseball TV France ein Rückblick auf dieses Abenteuer mit einem Präsidenten, der natürlich glücklich ist, David Ten Eyck, der uns seine Eindrücke von dieser erfolgreichen Saison schildert.

BTVF: David, vor einem Jahr stiegen die Cometz aus der Division 1 ab, nach sieben Jahren in der Elite. Heute sind Sie französischer D2-Meister und kehren in die D1 zurück. Wenn Sie den Weg zurück über zwölf Monate betrachten, was hat den Unterschied gemacht?

David: Ich glaube, wir waren seit 2019 sehr konstant. Wir waren immer zwischen Platz fünf und acht in der D1 platziert. Doch mit der Verkleinerung der D1 von zwölf auf acht Mannschaften und dem Wegfall der Relegation reichte Platz acht plötzlich nicht mehr.

Die Saison 2025 war hart – sportlich, aber auch in Bezug auf die persönlichen Belastungen für viele unserer Spieler, Trainer und Freiwilligen. Dazu kamen Pechsträhnen, Verletzungen… Doch schon kurz nach dem Abstieg waren wir uns alle einig, dass wir sofort zurückkehren – und stärker. Trotz der Enttäuschung über den Abstieg hat jeder an das Projekt des Vereins und an unsere Fähigkeit geglaubt, es erfolgreich umzusetzen. Darauf können wir stolz sein.

BTVF: Sie hatten sehr klar angekündigt, dass das Ziel der Saison war, die Meisterschaft zu gewinnen und sofort in die Division 1 zurückzukehren. War es einfach, diese Ambition über das ganze Jahr zu tragen, mit letztlich wenig Spielraum für Fehler?

David: Sehr ehrlich gesagt, ja – weil alle daran geglaubt und gearbeitet haben. Ich musste nie in die Rolle des Mahners schlüpfen, der den Spielern oder Freiwilligen erinnert, was nötig ist, um in die Playoffs zu kommen und den Wiederaufstieg zu schaffen. Der Spielplan der Division 2 hat große Lücken, und es ist nicht einfach, die Spielzeiten fair zu verteilen, wenn man Spiele über sieben Innings bestreitet, mit vielen ‘mercy rules’. Aber wir haben die Lücken genutzt, um am Platz zu arbeiten, und den Spielbetrieb mit internen Aktivitäten und Pendeln zwischen D2 und D3 ergänzt. Alle haben dabei viel Reife gezeigt.

BTVF: Wenn Sie sich an einen Moment erinnern müssten, in dem Sie dachten: ‚Dieses Team hat wirklich das Zeug, um den Titel zu holen‘ – welcher wäre das?

Sehr früh. Im vergangenen Herbst, als Victorien Roze mir schrieb, dass er die Position als Manager annimmt. Gleichzeitig bestätigten Yeixon Ruiz und Matheo Launay ihre Unterstützung für das Projekt und verlängerten ihre Verträge. Und Antoine Takezawa sagte mir, dass er nach einer Pause zurückkommt. Alle waren motiviert und in der richtigen Rolle – schon während der Herbstferien.

BTVF: Dieses Finale scheint Ihre ganze Saison zusammenzufassen: zwei Siege gegen Montigny, darunter ein 10-0, und dann die Chance, vor eigenem Publikum den Titel zu sichern. Was haben Sie in dieser Serie an Ihrem Team gesehen, das Sie vielleicht noch nicht mit derselben Intensität erlebt hatten?

David: Ich habe versucht, das Finale einfach als Zuschauer zu erleben, ohne zu viel nachzudenken. Und ich habe immer noch keine Lust, das Finale zu analysieren. Es ist so selten, eine solche Serie zu erleben, in der alles perfekt läuft und in einem Moment gipfelt, der in unser aller Erinnerung bleibt: fast alle auf dem Feld oder in der Nähe, die neue Kamera im Center Field, die neuen ‘City Connect Metz’ Uniformen, das perfekte Wetter – und vieles mehr. Ich war einfach nur in Genussmodus für das Finale – und ich möchte in dieser Stimmung bleiben.

BTVF: Dieser Titel ist auch der erste nationale Seniorentitel in der Geschichte der Cometz. Für einen Präsidenten, der seit fünfzehn Jahren im Verein ist, davon sieben Jahre als Vorsitzender, hat dieser Titel eine besondere Note – über den Wiederaufstieg in die D1 hinaus?

David: Natürlich! Wir sind von der N2 in die N1 aufgestiegen – administrativ. Dann war es ähnlich beim Wechsel von der N1 in die D2, nach einer Finalniederlage gegen die Reserve von Rouen. Und der Aufstieg von der D2 in die D1 erfolgte im Rahmen der Erweiterung auf zwölf Mannschaften. Wir können stolz darauf sein, all diese Aufstiege gemeistert zu haben. Aber wir hatten noch nie die Krönung, ganz oben in der untersten Liga zu stehen, bevor wir aufstiegen. Und in den letzten Jahren haben wir mehrere Finalniederlagen erlebt – das N1-Finale in Rouen, ein 18U-Finale in Nantes, zwei Finalniederlagen im Challenge de France… Diesmal musste es einfach klappen – und es hat geklappt.

BTVF: 2027 kehren die Cometz in die Division 1 zurück. Was muss sich im Vergleich zu 2025 ändern, damit Metz nicht nur zurückkehrt, sondern sich dauerhaft etabliert und eine echte Rolle spielt?

David: Ich darf Ihre Frage etwas umformulieren, denn ich glaube, wir haben bereits eine echte Rolle in der D1 gespielt. Wir haben zwei Finalteilnahmen im Challenge de France erreicht, eine Playoff-Platzierung nur durch ein ungünstiges Tie-Break verloren, und den Hochleistungs-Baseball nachhaltig im Nordosten Frankreichs etabliert – etwas, das es seit einer Generation nicht mehr gegeben hatte. Das ist kein kleines Ding!

Was die dauerhafte Etablierung in der Division 1 betrifft, wird es ein harter Kampf. Mit acht Mannschaften in 2027 denke ich, dass man 11, wenn nicht sogar 12 Siege braucht, um den Klassenerhalt zu sichern. Aber es gibt bereits viele Unterschiede zu 2025. Die Umkleidekabinen sind fertig und funktionsfähig, die Ausrüstung für hochwertige Live-Übertragungen ist vorhanden, die Investitionen für außersportliche Projekte sind getätigt… Unser Verein ist viel attraktiver als 2025, und unser lokaler Spielerstamm ist reifer und sportlich vollständiger. Wir sind gut positioniert, um 2027 erfolgreich zu sein – vorausgesetzt, wir arbeiten weiterhin mit Disziplin und Hingabe.

BTVF: An wen haben Sie beim letzten Out zuerst gedacht?

David: Zuerst war ich froh, dass der letzte Out im Handschuh von Noa Cailteux landete. Die Baseball-Götter machen es gut!

Ich saß neben Bruno Fagnoni in der Regie, also konnten wir uns nach dem letzten Out kräftig die Hand geben. Audrey Frulloni kam kurz darauf in die Regie. Ich traf Pierre Cezard und Carole Maimbourg direkt nach dem Spiel und ging auf das Feld, um Vic zu sehen. Es ist selten, eine solche Gruppe von Freiwilligen zu haben, die über 10-15 Jahre eng zusammenarbeitet. Oft gibt es großartige Freiwillige, die in ihren Vereinen allein oder fast allein arbeiten. Ich habe das große Glück, von so vielen tollen Menschen umgeben zu sein.

Persönlich hatte ich das Glück, diesen Moment mit meiner Frau und meinen beiden Söhnen teilen zu können. Und ich denke sehr an meinen Vater seit diesem letzten Out.

Interview: D.Cannioux

Fotocredits: Jérémy Pruzsina