LA ROCHELLE – In der französischen Baseball-D1-Liga, in der ein Team – die Huskies de Rouen – sechs Titel in Folge und 14 der letzten 15 gewonnen hat, ist die wahre Parität noch in weiter Ferne.
Mehr als die Hälfte der Hauptrunde gespielt, haben zwei Teams noch kein Spiel gewonnen und zwei weitere scheinen nicht wirklich mithalten zu können.
Doch es gibt eine echte Spannung – in beiden Gruppen – unter den besten Teams der Liga, wie die Ergebnisse vom Sonntag in La Rochelle zeigten, wo die Boucaniers die Barracudas de Montpellier empfingen, und in Montigny-le-Bretonneux, wo die Cougars auf die heiß laufenden Huskies trafen.
In La Rochelle präsentierten sich die Barracudas – am Wochenanfang punktgleich mit den Sénart Templiers an der Spitze der Gruppe B – mit einigen Überraschungen. Ihr erster Schlagmann, Paolo Brossier, ist endlich aus den USA zurückgekehrt, wo er gerade eine weitere Saison mit der Middle Georgia State University abgeschlossen hat, genau wie Pontiac Ismail, ein Two-Way-Spieler, der das Cochise College in Arizona besucht.
Eine noch größere Überraschung war die Rückkehr des Power-Pitchers Yoan Antonac, der für Montpellier in der Jugend spielte, bevor er von den Phillies aus Philadelphia gedraftet wurde. Mit seiner Ankunft scheinen die bereits starken Barracudas noch gefährlicher zu sein.
Das war sicherlich der Eindruck in ihrem Eröffnungsspiel gegen die Boucaniers, die versuchen, im Pool mitzuhalten und sich früher in der Saison mit den Barracudas und den Templiers geteilt hatten.
Der Starting Pitcher Kevin Canelón lieferte erneut eine beeindruckende Leistung auf dem Mound, erlaubte nur vier Hits und zwei Runs (unearned) in sechs Innings, um seinen fünften Saisonsieg zu erringen.
Die Offensive zeigte sich ebenfalls. Brossier zahlte sich sofort aus, erzielte drei Hits im Spiel. Luís Delogu erzielte ebenfalls drei Hits, genau wie Ariel Soriano, der seinen ersten HR der Saison erzielte und vier RBIs sammelte, sich aber leider am Ende des Spiels verletzte.
Mit insgesamt 14 Hits gewannen die Barracudas einen einseitigen Sieg mit 12-2. Aber wie beim ersten Aufeinandertreffen der beiden Teams am Eröffnungstag in Montpellier weigerten sich La Rochelle, ruhig in die Nacht zu gehen, und konterten im Nachmittagsspiel, um ein geteiltes Ergebnis zu erzielen.
In diesem Spiel erzielte der Starting Pitcher der Boucaniers, Wilce Nieves aus Venezuela, 11 Strikeouts und erlaubte vier Runs in sechs und zwei Dritteln Innings. Und in der Offensive blieb La Rochelle konzentriert, erzielte zwei Runs gegen Owen Ozanich, zwei weitere gegen Pontiac, der in der sechsten Inning als Reliever kam, und zwei weitere gegen Kenjiro Sugiura, um einen 6-4-Sieg zu erringen und ihre Bilanz auf 5-3 zu verbessern.
Sweep für Sénart
Mit der Niederlage liegen die Barracudas nun bei 7-3 und fallen auf den zweiten Platz der Gruppe hinter den Templiers (8-2), die sich dieses Wochenende an die Côte d’Azur begeben hatten und, wie erwartet, zwei leichte Siege gegen Nice Cavigal einfahren konnten, die nun eine Bilanz von 0-10 in dieser Saison aufweisen.
Im ersten Spiel warf der Ace Shane Priest sieben Innings ohne Runs, erlaubte nur vier Hits und erzielte neun Strikeouts. In der Offensive führte der Outfielder/Pitcher Jose Paula die Charge mit zwei der 10 Hits von Sénart an. Die Templiers gewannen das Spiel mit einem Endstand von 9-0.
Die Schlagleute von Sénart produzierten auch im Nachmittagsspiel, erzielten 12 Runs, aber nur sechs Hits, darunter zwei von ihrem ersten Schlagmann, Alex Perdomo. Paula, der drei Innings als Reliever warf, sicherte sich den Sieg, nachdem die Templiers ihre Führung auf 11 Runs ausgebaut hatten und das Spiel nach sieben Innings aufgrund der Mercy Rule mit 12-1 gewannen.
Wie Katzen und Hunde
Unterdessen, auf der anderen Seite des Landes, brachten die Huskies – Sieger ihrer letzten sechs Spiele – ihre Talente nach Montigny, wo die Cougars, mit einer Bilanz von 6-2 vor dem Wochenende, eine solide Saison für sich selbst hatten.
Montigny hatte die Huskies in ihrem allerersten Saisonspiel besiegt und konnte es kaum erwarten, die Tat am Sonntag zu wiederholen. Aber im ersten Spiel entging ihnen diese Chance in Extra-Innings.
Maestre war wunderbar, erlaubte nur drei Hits und erzielte 10 Strikeouts in 10 Innings. Aber in der 11. Inning, gegen den Reliever Antoine Rault, brachen die Huskies schließlich durch, erzielten zwei Runs, um einen knappen 2-1-Sieg zu erringen.
Dennoch hatten die Cougars einen Punkt bewiesen: dass sie es wirklich mit den ewigen Champions aufnehmen konnten, und im Nachmittagsspiel zeigten sie dies erneut.
Die Huskies erzielten drei Runs auf sechs Hits, darunter zwei von Hugo Blondel. Montigny aber machte es noch besser, erzielte drei Hits, aber vier Runs, darunter den Siegtreffer – auf einem einfachen RBI von Kilian Besoli – in der letzten Neunten, um sich zu rächen.
Hit-Parade
Rouen bleibt an der Spitze der Gruppe A mit einer Bilanz von 8-2. Aber die Cougars, mit 7-3, liegen direkt hinter ihnen. Auf dem dritten Platz der Gruppe befinden sich die Lions de Savigny (5-3), die am Wochenende spielfrei hatten. Dahinter liegen zwei Teams – die Metz Cometz und Paris UC – die dieses Jahr wirklich zu kämpfen hatten.
Keines von beiden hatte vor dem Wochenende ein Spiel gewonnen, aber am Sonntag – in einem Duell der Tabellenletzten – war es garantiert, dass zumindest eines endlich in die Siegesspalte einziehen würde.
Diese Ehre, wie sich herausstellte, würde den Cometz zuteil, die nicht nur das erste Spiel gewannen, sondern dies auch explosiv taten, indem sie 17 Runs auf 24 Hits erzielten, darunter acht von den importierten US-Spielern Markus Melendez und Trevor Rogers (je vier Hits).
Metz gewann auch das Nachmittagsspiel, allerdings mit einem deutlich knapperen Vorsprung. Melendez glänzte weiter, erzielte drei Hits im Spiel. Auch Clément Noblet erzielte drei Hits, und insgesamt schaffte das Team, acht Runs zu erzielen, einen mehr als Paris UC, die sieben Runs auf 10 Hits erzielten, darunter zwei von Douglas Rodríguez.
Mit dem Sweep steigen die Metz auf 2-6 in der Saison. Paris UC fällt auf 0-8, hat aber vielleicht eine Chance auf Rache, wenn sich die beiden Teams nächsten Wochenende wiederbegegnen.
Benjamin Witte
Foto-Credits: Hiep Images
