Es ist soweit: Die Hauptrunde hat ihr Urteil gesprochen. Nicht ganz. Es steht noch ein Nachholspiel zwischen Savigny und Toulouse aus, bevor die Halbfinals beginnen. Das Ergebnis wird zwar keine Auswirkungen auf die Halbfinal-Paarungen haben, aber auf die Plätze 5 und 6, was zwar relativ unbedeutend ist, sogar wenn die Zusammensetzung der Gruppen im Challenge de France davon abhängt. Das Spiel ist für Sonntag, den 3. August angesetzt, Toulouse muss auswärts antreten, da bei einem Rückzug der Mannschaft der 3. Platz an La Rochelle gehen würde.
In der Zwischenzeit gibt es eine erste Gewissheit: Metz steigt nach fünf Saisons in der D1 ab. Die Cometz sind mit wehenden Fahnen untergegangen, mit einem letzten Sieg, der in Erinnerung bleiben wird, einem völlig verrückten Spiel gegen La Rochelle, 31 Punkte in den ersten drei Innings, einem Extra-Inning und einem letzten Hit von Pastran, der den Sieg bringt. Man darf das Lebensspiel von Axel Hansch nicht vergessen, 4 Hits davon 3 Doubles, 5 RBI (2. beste Statistik der Saison), ein Game Score von 72,25, was ihm die 7. beste Offensive der D1 in diesem Jahr einbringt. Dieser unglaubliche Sieg wird zwar den bitteren Beigeschmack des Abstiegs nicht nehmen, nach 6 Saisons in der D1, 50 Siegen gegen 86 Niederlagen in der Hauptrunde, 19 Siegen und 13 Niederlagen in den Play-downs, einem Halbfinal-Platz, der nur an einer Niederlage auf grünem Rasen in der letzten Saison und zwei aufeinanderfolgenden Finales im Challenge de France hing, was nur Rouen, Savigny und Sénart geschafft haben. Was hat Metz gefehlt? Ein etwas zu schwaches Pitching, mit Mathéo Launay unter seinen Leistungen von 2024, ein schwaches Ende des Line-ups, das zu oft auf drei Strikes rausgeholt wurde, ein A. Paredes, der mit 1-8 und 4,62 endet, ebenfalls auf dem absteigenden Ast. Vielleicht hätte Metz eine oder zwei Siege mehr holen können, wenn Pastran und Brantley von Anfang an dabei gewesen wären (der Anfang der Saison war katastrophal, nur 1 Sieg in den ersten 9 Spielen), aber der Hügel der Lothringer war ein zu großes schwaches Glied. Metz hat die Mittel, um zurückzukehren, und man kann sagen, dass die D1 eine Organisation wie die der Cometz braucht.
Béziers beendet die Saison auf Platz 7. Im Grunde ist das eine gute Leistung, da der Klassenerhalt wohl das erste Ziel war. Die Pirates beenden die Saison mit einer Bilanz von .367, was besser ist als der Durchschnitt der Aufsteiger seit 2022, der bei .314 liegt. Aber es war auch Zeit, dass die Saison für Béziers endete, die nur 2 ihrer letzten 11 Spiele gewannen, nachdem sie uns die ganze Saison über begeistert hatten. Man sah sie sogar mehrere Wochen lang auf dem Weg zum Ruhm, qualifiziert für die Halbfinals und ihren Gegnern die größten Schwierigkeiten der Welt bereitet. Aber Béziers hat klar an Schwung verloren, die Abwesenheit von Debonville half nicht in den letzten 4 Spieltagen. Aber Béziers hat der Saison eine echte Frische verliehen und wird sicherlich viel für einen noch stärkeren Neuanfang 2026 gelernt haben. Es wird natürlich notwendig sein, dass die Offensive und das Pitching Fortschritte machen, um das Schiff zu halten, denn wenn man zu sehr von ausländischen Neuzugängen abhängt, nimmt man manchmal zu viele Risiken. Aber man wird die Offenbarung des Jahres nicht vergessen, ein Lucio Keurinck, der allen, die ihn spielen sahen, die Augen geöffnet hat, und der sicherlich für mehrere Saisons der Leader von Béziers sein wird.
Wenn man den Tabelle hochschaut, trifft man auf die Templiers, die sich nur knapp gerettet haben, nach einem zufriedenstellenden Saisonstart. Die Suspendierung von Lopez und do Carmo hat den Club völlig lahmgelegt, und die Nachfolge lässt auf sich warten, auch wenn Camara einige schöne Dinge gezeigt hat. Die besten Templiers waren sicherlich die Veteranen Brown und Mayeux, was nicht überraschend ist, aber kein gutes Zeichen für die Zukunft.
Savigny hat seine Saison mit dem Gewinn des Challenge und der Qualifikation für den Europapokal erfolgreich abgeschlossen. Aber die Lions waren zu kurz, um einen Platz in den Serien zu erreichen, trotz der Bemühungen eines immer noch beeindruckenden Acuna, eines Coste, der seine beste Saison hatte, den Blitzen von Désir und den überraschenden und begeisternden Leistungen von Nunez. Die 5 ersten verlorenen Spiele zu Beginn der Saison 2025 wogen zu schwer, um mehr zu hoffen.
La Rochelle qualifiziert sich zum zweiten Mal in seiner Existenz für die Halbfinals und zum ersten Mal seit 2022 (0-3-Niederlage gegen Savigny). Die Boucaniers haben das Saisonende perfekt gemeistert, in dem sie auf Teams aus der unteren Tabellenhälfte trafen: 5-1 in den letzten sechs Spielen, das ist der Beweis für den Kampfgeist der Männer von Pablo Ossandon. Die Saison war sehr wechselhaft: euphorisch zu Beginn, mit 5 Siegen in 6 Spielen, beunruhigend danach, 2 Siege in 10 Spielen, und dann beschleunigt zum Ende hin, 7 Siege in 10 Spielen, mit einem Wendepunkt, einem Doppelsieg mit zwei Walk-offs gegen Rouen. Man kann wetten, dass die Boucaniers Rouen gerne in den Halbfinals wiedergetroffen hätten. La Rochelle stützte sich auf eine solide Offensive, in der Johnston und Pena glänzten, und in der sich Briones am Ende der Saison wiederfand (.346 in seinen letzten 11 Spielen, .210 davor). Man wird das Comeback von Crawford loben, der nach einer schwierigen Saison wieder jung wurde, und man wird feststellen, dass Laufenbuchler der Glücksbringer der Boucaniers ist: wenn er mindestens einen Hit schlägt, hat La Rochelle 12 Siege und 3 Niederlagen. Auf dem Hügel, wenn das Experiment Canelon ein Fiasko war, findet De La Rosa nach einigen schwierigen Einsätzen und Kontrollproblemen wieder zu seiner Form zurück (1,02 ERA in seinen letzten 8 Spielen), und Perrois zeigt einige interessante Versprechen. La Rochelle hat Montpellier zweimal besiegt, zwar schon lange her, in der 1. Runde, aber dieser Doppelsieg ist sicherlich in der Erinnerung der Boucaniers verankert, die dem Leader keine Komplexe entgegenbringen werden.
Auf dem 3. Platz hat Toulouse seine Saison gut gemeistert, ohne Stürme (nie mehr als 3 Niederlagen in Folge) oder Euphorie (nie mehr als 3 Siege in Folge). Der Stade bestätigt, dass er zur Elite der D1 gehört, mit einer dritten aufeinanderfolgenden Qualifikation für das Halbfinale, und scheint bereit zu sein, einen weiteren Schritt zu machen. Toulouse wurde die ganze Saison über durch Verletzungen und Abwesenheiten stark behindert, aber hat nichts zu befürchten, wenn es einmal komplett ist. Aber man weiß nicht, ob das während der Serien der Fall sein wird, Blancot, Navarro, Saumande werden den Atlantik überqueren. Toulouse verlässt sich jedenfalls auf die ewige Effizienz von Mendoza, einem der besten Schlagmänner der Liga, und auf die Gefahr, die Soriano darstellt, auf die deutlichen Fortschritte von Baisse-Depontieu und Cegielski, auf einige Lösungen auf dem Hügel. Rouen wird sich in Acht nehmen müssen.
Die Huskies haben die Saison gut beendet: 11 Siege in ihren letzten 14 Spielen, sie sind sogar an die Barracudas herangekommen, was nach ihrer doppelten Niederlage in Veyrassi nicht offensichtlich war. Die Huskies hätten den Kopf hängen lassen können nach dem überraschenden Abgang ihres Aces, Bellina. Stattdessen haben sie sich erhoben, und stark in der Adversität zu sein, ist in der Regel ein gutes Zeichen vor den entscheidenden Spielen. Alles scheint sich langsam im rouennais Motor gut zu fügen, jeder beginnt beizutragen, und die Kultur des Sieges scheint weiterhin in den Adern der Huskies zu fließen. Das Line-up der Huskies ist nicht beruhigend für gegnerische Pitcher, die Verteidigung ist sehr solide, das Pitching hat Tiefe. Man sagt es seit mehreren Jahren, und es bleibt wahr: Um Meister zu werden, muss man Rouen schlagen. Und das ist nicht von vornherein sicher.
Aber um Meister zu werden, wird man auch (und vor allem) Montpellier schlagen müssen. Das erfordert die Lösung mehrerer Gleichungen. Die erste, unabdingbare, ist, in Veyrassi zu gewinnen. Niemand hat das in diesem Jahr geschafft: Montpellier ist 14-0 zu Hause, schlägt dort mit .345 und wirft mit 2,25. Es ist eine Festung, die eingenommen werden muss, und nichts deutet darauf hin, dass jemand das schaffen wird. Die zweite ist, Brossier und Flores zum Schweigen zu bringen. Man könnte andere Namen nennen, denn die Offensive von Montpellier ist sehr komplett, aber diese beiden sind einfach unaufhaltsam. Sie beenden die Saison beide mit einem OPS von über 1.000, und man findet solche Höhen nur bei Acuna (Brantley hat nicht genug At-Bats). 50 Hits, 47 RBI, 19 Stolen Bases, 24 Extra-Base-Hits zusammen, es sind in der Regel um individuelle Leistungen dieser Art, dass man einen Titel baut. Die dritte ist, die Relief-Pitcher der Barracudas zu dominieren: Ozanich und Quinonez schließen die Tür mit viel Autorität, und Montpellier hat in den letzten Wochen oft die Wende am Ende des Spiels geschafft.
Der erste Platz der Hauptrunde garantiert jedoch nichts. In den letzten 22 Saisons war der Erste nur 12 Mal auch Meister. Und wenn man sich die Begegnungen zwischen den vier Qualifikanten ansieht, sieht man, dass es sehr knapp ist: 7-5 für Montpellier, 6-6 für Rouen und La Rochelle, 5-7 für Toulouse. Also, man kann von schönen Halbfinals träumen, von Wendungen, von Extra-Innings, von spannendem Baseball im Herzen des August. Darauf wartet man.
F Colombier
Credit Photo : RS Clubs
