L’inizio della stagione della D1 francese di baseball è ancora tra un mese, ma per molti dei migliori giocatori del campionato – quelli convocati per unirsi alla squadra francese – la pausa invernale è già finita!
In effetti, i Bleus si stanno radunando proprio ora e stanno partendo per le Isole Canarie, dove a partire da domenica disputeranno sei partite in sei giorni nel torneo chiamato Tenerife Spring Cup 2022.
È la prima occasione per il gruppo di tornare in campo dopo la delusione di settembre scorso ai Campionati Europei di baseball nel nord Italia.
I Bleus hanno vinto solo due delle loro sei partite in quella competizione e hanno chiuso al 15º posto su 16 squadre. La Francia è stata retrocessa dalla « poule A » europea, il che significa che non si qualifica automaticamente per i prossimi Campionati Europei, nel 2023.
Al loro posto, dovranno farsi strada nella competizione attraverso una serie di partite di qualificazione a luglio, in Bulgaria, contro le nazionali di Bulgaria, Irlanda, Slovenia e Georgia.
La prossima Coppa di Tenerife non conta per l’obiettivo della Francia di tornare nel gruppo di testa del baseball europeo. Ma darà alla squadra l’opportunità di fare il punto della situazione, come gruppo, e, si spera, di sviluppare un momento di slancio di cui hanno tanto bisogno.
Keino Perez e Boris Rothermundt
Di fronte a loro alla Tenerife Spring Cup, i Tenerife Marlins, una delle migliori squadre di club spagnole, e la nazionale ceca, che ha chiuso al 5º posto agli ultimi Campionati Europei ed è attualmente classificata 14ª al mondo (secondo la WBSC).
L’istituzione guida del baseball francese, la FFBS, ha recentemente pubblicato l’elenco completo dei francesi per l’evento. Come ai Campionati Europei dello scorso anno, il gruppo sarà gestito dall’ex skipper (e lanciatore) dei Rouen Huskies Keino Perez.
Tra le assenze più notevoli ci sono Andy Paz, che ha guidato i Bleus in battute valide a settembre scorso, così come Paolo Brossier e Léo Jiminian, che giocano entrambi per squadre universitarie negli Stati Uniti in questo momento.
Gli aggiunti alla squadra includono Victorien Roze del Metz Cometz, Hugo Blondel di Rouen e Kenny Esposito, che ha giocato per i Montpellier Barracudas nel 2021 ma si unirà ai Toulouse Tigers quest’anno (con il suo compagno di squadra Nolan Soliveres).
Per l’elenco completo dei giocatori, clicca qui.
La squadra francese gioca domenica e lunedì contro i Marlins, seguiti da tre partite consecutive (martedì, mercoledì e giovedì) contro i cechi. Giocano la loro ultima partita venerdì 18 marzo contro Tenerife.
Forza Bleus!
Benjamin Witte
