Il ritorno

Nuovo club con un nome celebre. Incontro con i suoi fondatori.

BTVF: Presentateci i tre fondatori del club del Stade Français e la loro storia nel baseball francese?

Vincent Danna ha iniziato a giocare a baseball alla fine degli anni ’80 partecipando alla creazione del club dei Duffy Ducks di Saint-Étienne. Ha ripreso il baseball alla fine degli anni 2010 con i Patriots di Parigi e poi al Ranelagh di Parigi, dove ha ricoperto diverse responsabilità. Vincent è animato dalla trasmissione. Per lui, il baseball è un gioco prima di essere uno sport.

Julien Lemeille ha scoperto il baseball nel 1988 nell’ovest parigino grazie a un ambiente internazionale e da allora rimpiange l’assenza di strutture che gli permettano di giocare senza percorrere decine di chilometri! Padre di tre figli di 6, 12 e 15 anni che giocano nei due eccellenti club formatori dei Wallabies di Louviers e del PUC, molto presente sui campi delle diverse competizioni, scorekeeper in erba, Julien si dedica particolarmente alla formazione delle squadre giovanili.

Con l’obiettivo di colmare la mancanza di offerta di pratica a ovest di Parigi, Vincent e Julien hanno incontrato diversi attori e partner del mondo associativo, sportivo, finanziario, politico, ecc., per comprendere meglio l’ambiente e costruire una strategia.

Abbastanza rapidamente, Jean-Christophe Tiné ha deciso di unirsi all’avventura. Jean-Christophe è coinvolto nel baseball dal 1987 e ha giocato in diversi club (Sénart, che ha co-fondato, dove ha giocato, allenato e allenato, Brévannes, Saint-Cyr-l’Ecole, Monaco e Grünwald in Bundesliga tedesca, PUC, poi più recentemente Saint-Nom-la-Bretèche). Jean-Christophe ha ricoperto diversi mandati federali, in particolare come Segretario Generale della FFBS sotto la prima presidenza di Didier Seminet (tra l’altro ha convinto la MLB a integrare la squadra di Francia nella World Baseball Classic) ma anche all’interno della Commissione Federale di Regolamentazione e del Comitato Federale di Etica che presiede attualmente. È anche membro del Comitato di Selezione del Temple de la Renommée, e, se vi interessa un po’ la storia della nostra disciplina, sapete che è anche l’autore del blog Histoire Oubliée d’un Sport Méconnu.

Un progetto chiavi in mano è stato proposto a giugno al Bureau Sportif del Stade Français e ha immediatamente convinto il Signor Matthieu Tanret, Direttore Generale, che da quel giorno ha accordato la sua fiducia e benevolenza alla squadra fondatrice.

È stato deciso di ampliare questa squadra e di mettere in piedi un consiglio sportivo composto da membri esperti provenienti da tutte le discipline. Diversi attori hanno allora aderito alle file, tra cui: Francisco Morata, giocatore di lunga data in diversi club della regione parigina, allenatore, ex presidente del club dei Becrews, o ancora Gilbert Lejeune, grande nome del baseball francese, che ha creato, diretto e partecipato alla creazione di numerosi club, arbitro internazionale e formatore. Il reclutamento continua, ovviamente (avviso agli appassionati) per costituire una squadra multidisciplinare e complementare.

BTVF: Quali sono gli obiettivi di questo club in termini di numero di tesserati, numero di squadre e coaching?

Gli obiettivi del Stade Français baseball sono di diversi ordini.

– La rinascita della sezione baseball di questo club pionieristico del baseball in Francia (fin dal 1883) con un palmarès molto prestigioso (campione di Francia nel 1954 e vicecampione nel 1955). Questo obiettivo è già stato raggiunto e ne siamo molto orgogliosi!

– La formazione dei giovani: è la ragione d’essere o il DNA del Stade Français; l’educazione attraverso lo sport vi occupa un posto centrale. Una forte voglia di formazione e trasmissione ci anima e ci concentriamo sulla strategia dei giovani, della formazione, dello sviluppo. Lo Stade Français ha una lunga politica di club formatore e la creazione di una scuola di baseball/softball rientra tra gli obiettivi a medio termine. Così, per i giovani (ragazze e ragazzi, principianti e confermati), proponiamo tutte le categorie dai 6 ai 18 anni e vogliamo mettere l’accento sul B5, che permette di insegnare rapidamente i fondamentali.

– La creazione di valore: la zona geografica che ci interessa ci permette di attirare nuovi praticanti e di creare infrastrutture senza danneggiare i club esistenti. La nostra sede è a ovest di Parigi sulla pianura di gioco di Bagatelle (16° arrondissement) per attirare nuovi iscritti che non possono/vogliono allenarsi a est (Vincennes, Pershing e Mortemart) o nei grandi club della periferia parigina troppo lontani da casa loro. Il potenziale di nuovi praticanti è stimato a 1.500 giocatori in questa zona dove esiste una forte cultura statunitense. Abbiamo deciso di creare nuove infrastrutture per essere liberi del nostro sviluppo e che potranno beneficiare ad altri attori. Questo ci permetterà, speriamo, di riequilibrare l’est e l’ovest della capitale.

– Il coaching e l’arbitraggio saranno fattori chiave: stiamo reclutando allenatori (attualmente contiamo 7 coach nel nostro organico e altri ci raggiungeranno), abbiamo istituito un “consiglio sportivo” che include i membri del club e alcune personalità qualificate al di fuori del Stade Français. Abbiamo istituito una cellula “arbitraggio” con Gilbert Lejeune: formeremo arbitri con le diverse istituzioni.

– L’internazionale: vogliamo integrare giocatori di diverse nazionalità (espatriati in particolare) presenti in gran numero nell’ovest parigino: americani, giapponesi, coreani, ecc. Creare ponti e passerelle con queste grandi nazioni del baseball. A tal fine, stiamo cercando di tessere legami diplomatici con alcune ambasciate. In parallelo, siamo diventati ambasciatori in Francia per la ‘’Sandlot Revolution’’ (un movimento baseballistico negli USA e in Canada, che raggruppa più di 200 club). Per il 2025, stiamo lavorando su diversi progetti di scambio: far venire club Sandlot a Parigi per la promozione del baseball, inviare giovani giocatori a fare stage negli USA, ecc.

– Partecipare, a nostro livello, a migliorare la visibilità e la notorietà del baseball: tutti possono sentire nei media che il lavoro collettivo, realizzato da tutti gli attori (federazione, leghe, club, ecc.), inizia a dare i suoi frutti. La draft di giocatori francesi nelle leghe minori, l’emergere di superstar conosciute in tutto il mondo e la prossima partecipazione alle Olimpiadi del 2028 aiutano ovviamente a dare visibilità. Siamo felici di partecipare a questo circolo virtuoso e cerchiamo di comunicare al meglio per far conoscere il nostro sport a un pubblico più ampio. La nostra ambizione è che i media e i social network beneficiino a tutti gli attori del baseball.

L’entusiasmo suscitato intorno alla nostra comunicazione e alle nostre giornate open baseball organizzate a Bagatelle ci rende relativamente fiduciosi: già dal primo anno, in base al numero di iscrizioni (tra 50 e 100), il nostro obiettivo – ambizioso ma realizzabile – è quello di schierare 2 squadre giovanili e una squadra senior nel campionato di baseball, e diverse altre nel baseball 5 e nel softball. Pensiamo che il B5 sia un importante motore di sviluppo, oltre a permettere ai giocatori con poca esperienza di acquisire tecniche e tattiche rapidamente. Poi, dovremo reclutare ulteriormente, ottenere buoni risultati sportivi, salire un gradino alla volta, qualificare i nostri giovani giocatori in CDF, alla Little League France e oltre, e poi giocare in nazionale tra qualche anno. La strada sarà lunga, lo sappiamo, ma abbiamo fiducia nella nostra politica e nella nostra strategia di sviluppo disruptive.

BTVF: Quali sono i vantaggi di integrare la struttura di un complesso sportivo multisportivo?

Integrare un club come lo Stade Français, che conta circa 13.000 membri ripartiti in 22 sezioni, è prima di tutto un’opportunità. Certo, il baseball vi è stato praticato, ma risale a più di 60 anni fa e tutto è da ricostruire. Dobbiamo fare le prove e convincere quotidianamente i dirigenti dello Stade Français, che ci hanno fatto fiducia, della pertinenza della nostra iniziativa.

Quando si parla dello Stade Français, lo si associa ovviamente alla sua immagine gloriosa e ai suoi innumerevoli titoli in tutte le discipline. Siamo molto orgogliosi di integrare questo club mitico e prestigioso e dobbiamo essere all’altezza delle aspettative.

Il vantaggio principale è quello di integrare un’organizzazione molto professionale e una governance molto strutturata: ogni sezione può contare sul sostegno della squadra dirigente (consiglio di amministrazione, uffici specializzati per competenze, pilotaggio, consiglio, rappresentanza, influenza, raggio d’azione, ricerca di partner e sponsor, ecc.) e amministrativa, la cui centinaia di dipendenti contribuiscono quotidianamente ad assistere le sezioni su diversi aspetti amministrativi (affiliazioni, rilascio di licenze, contabilità, comunicazione, gestione, negozio, ecc.). Insieme, siamo più forti. Il vantaggio che ne deriva è inestimabile e ci permette di concentrarci sullo sviluppo e sullo sport.

Alla fine, lo Stade Français è una grande famiglia unita e solidale, i cui membri condividono grandi valori: “Stadista un giorno, stadista per sempre”, dice il proverbio.

Siamo davvero molto felici di aver integrato lo Stade Français e di poter così beneficiare di tutta la sua esperienza e del suo sapere.

BTVF: I campi saranno nel parco di Bagatelle. Potete presentarceli e spiegarci cosa potrebbero diventare in futuro?

Abbiamo sviluppato presto questo progetto di creazione di due campi di baseball e softball sulla pianura di gioco di Bagatelle con una visione a lungo termine, in associazione con il nostro principale partner, il Municipio del 16° arrondissement (un ringraziamento particolare al Signor Ali Oubaali, vicesindaco delegato allo sport) che ha creduto nel nostro progetto.

Due campi da calcio saranno quindi trasformati e attrezzati (livellamento del campo, taglio dell’erba, tracciamento delle linee) in campi di baseball/softball, adattabili nelle dimensioni in base alle categorie di età, alle discipline e ai livelli.

Siamo molto felici perché è la prima volta dalla creazione di Pershing che vengono creati campi di baseball a Parigi. Il piccolo omaggio alla storia è che la pratica del baseball in Francia affonda le sue radici nel Bois de Boulogne già nel XIX secolo. Torniamo quindi, in un certo senso, alle origini.

Tuttavia, la pianura di gioco di Bagatelle è un luogo particolarmente protetto (sito classificato, qualsiasi modifica notevole deve essere presentata alla Commissione dei Siti): si tratta quindi di proporre un progetto di infrastrutture sportive “intelligente” ed eco-responsabile (il primo in Europa), di circondarsi dei buoni partner, per migliorare progressivamente questi campi di baseball affinché rispondano infine alle norme. L’idea è quella di farne una sorta di “Central Park” alla parigina.

Per il momento, ne siamo molto soddisfatti. Il contesto naturale è eccezionale e potremo giocare nei campionati dipartimentali e regionali.

Speriamo vivamente che il nostro progetto attiri nuovi praticanti e club, organizzi partite esibizione e competizioni nazionali, se non internazionali, per contribuire, a nostro livello, al dinamismo attuale del baseball francese.