El regreso

Nuevo club con un nombre legendario. Entrevista con sus fundadores.

BTVF: Preséntenos a los tres fundadores del club del Stade Français y su historia en el béisbol francés.

Vincent Danna comenzó a jugar al béisbol a finales de los años 80 participando en la creación del club Duffy Ducks de Saint-Etienne. Retomó el béisbol a finales de los años 2010 con los Patriots de París y luego en el Ranelagh de París, donde ejerció diferentes responsabilidades. Vincent está impulsado por la transmisión. Para él, el béisbol es un juego antes que un deporte.

Julien Lemeille descubrió el béisbol en 1988 en el oeste de París gracias a un entorno internacional y desde entonces lamenta que no haya infraestructura que le permita jugar sin recorrer decenas de kilómetros. Padre de tres hijos de 6U, 12U y 15U, jugadores en dos excelentes clubes formadores como los Wallabies de Louviers y el PUC, muy presente en los terrenos de las diferentes competiciones, árbitro en ciernes, Julien se dedica especialmente a la formación de equipos jóvenes.

Con el objetivo de compensar la falta de oferta de práctica en el oeste de París, Vincent y Julien se reunieron con diferentes actores y socios del mundo asociativo, deportivo, financiero, político, etc., para comprender mejor el entorno y construir una estrategia.

Pronto, Jean-Christophe Tiné decidió unirse a la aventura. Jean-Christophe está involucrado en el béisbol desde 1987 y ha pasado por varios clubes (Sénart, del cual fue cofundador y donde jugó, entrenó y dirigió, Brévannes, Saint-Cyr-l’Ecole, Múnich y Grünwald en la Bundesliga alemana, PUC, y más recientemente Saint-Nom-la-Bretèche). Jean-Christophe ha ocupado varios mandatos federales, en particular como Secretario General de la FFBS bajo la primera presidencia de Didier Seminet (entre otras cosas, convenció a la MLB de integrar al equipo de Francia en la World Baseball Classic), pero también en la Comisión Federal de Regulación y el Comité Federal de Ética que actualmente preside. También es miembro del Comité de Selección del Salón de la Fama, y si te interesa un poco la historia de nuestro deporte, sabes que también es el autor del blog Historia Olvidada de un Deporte Desconocido.

Un proyecto llave en mano fue propuesto en junio a la Oficina Deportiva del Stade Français y convenció de inmediato al Sr. Matthieu Tanret, Director General, quien desde el primer día ha confiado y apoyado al equipo fundador.

Se decidió ampliar este equipo y poner en marcha un consejo deportivo compuesto por miembros experimentados de todas las disciplinas. Varios actores se unieron entonces a las filas, en particular: Francisco Morata, jugador de larga data en diferentes clubes de la región de París, entrenador, ex presidente del club Becrews, o Gilbert Lejeune, gran nombre del béisbol francés, que ha creado, dirigido y participado en la creación de numerosos clubes, árbitro internacional y formador. El reclutamiento continúa, por supuesto (avisos a los aficionados) para formar un equipo multidisciplinario y complementario.

BTVF: ¿Cuáles son los objetivos de este club en términos de número de licenciados, número de equipos y coaching?

Los objetivos del Stade Français baseball son de varios órdenes.

– La resurrección de la sección de béisbol de este club pionero del béisbol en Francia (desde 1883) con un palmarés muy bonito (campeón de Francia en 1954 y subcampeón en 1955). Este objetivo ya se ha alcanzado y estamos muy orgullosos de ello.

– La formación de la juventud: es la razón de ser o el ADN del Stade Français; la educación a través del deporte ocupa un lugar central. Tenemos una fuerte voluntad de formación y transmisión y nuestra estrategia se centra en la juventud, la formación y el desarrollo. El Stade Français tiene una larga política de club formador y la creación de una escuela de béisbol/softbol está entre los objetivos a medio plazo. Así, para los jóvenes (chicas y chicos, principiantes y confirmados), ofrecemos todas las categorías de U6 a U18 y queremos poner el énfasis en el B5, que permite inculcar rápidamente los fundamentos.

– La creación de valor: la zona geográfica a la que nos dirigimos permite atraer a nuevos practicantes y crear infraestructuras sin perjudicar a los clubes existentes. Nuestra implantación está en el oeste de París en la llanura de juegos de Bagatelle (16º distrito) para atraer a nuevos afiliados que no pueden/quieren ir a entrenar al este (Vincennes, Pershing y Mortemart) o en los grandes clubes de la periferia parisina demasiado lejos de su domicilio. El potencial de nuevos practicantes se estima en 1.500 jugadores en esta zona donde existe una fuerte cultura estadounidense. Hemos decidido crear nuevas infraestructuras para ser libres de nuestro desarrollo y que podrán beneficiar a otros actores. Esto permitirá, esperamos, reequilibrar el este y el oeste de la capital.

– El coaching y el arbitraje serán factores clave: estamos reclutando entrenadores (actualmente contamos con 7 entrenadores en nuestro equipo y otros se unirán a nosotros), hemos puesto en marcha un “consejo deportivo” que incluye a los estadistas y algunas personalidades cualificadas fuera del Stade Français. Hemos puesto en marcha una célula “arbitraje” con Gilbert Lejeune: vamos a formar árbitros con las diferentes instancias.

– Lo internacional: queremos integrar jugadores de diferentes nacionalidades (especialmente expatriados) presentes en gran número en el oeste de París: estadounidenses, japoneses, coreanos, etc. Crear puentes y pasarelas con estas grandes naciones del béisbol. Con este fin, estamos tratando de establecer vínculos diplomáticos con algunas embajadas. En paralelo, nos hemos convertido en embajadores en Francia para la ‘Sandlot Revolution’ (un movimiento beisbolístico en EE.UU. y Canadá, que agrupa más de 200 clubes). Para 2025, estamos trabajando en diferentes proyectos de intercambio: traer clubes Sandlot a París para la promoción del béisbol, enviar a jóvenes jugadores a hacer prácticas en EE.UU., etc.

– Contribuir a nuestra escala a mejorar la visibilidad y la notoriedad del béisbol: todos pueden sentir en los medios que el trabajo colectivo, realizado por todos los actores (federación, ligas, clubes, etc.), comienza a dar sus frutos. El draft de jugadores franceses en las ligas menores, la aparición de superestrellas mundialmente conocidas y la próxima participación en los JJ.OO. de 2028 ayudan, por supuesto, a dar visibilidad. Estamos encantados de participar en este círculo virtuoso y tratamos de comunicarnos lo mejor posible para dar a conocer nuestro deporte a un público más amplio. Nuestra ambición es que los medios de comunicación y las redes sociales beneficien a todos los actores del béisbol.

El entusiasmo suscitado por nuestra comunicación y nuestras jornadas de béisbol abiertas organizadas en Bagatelle nos hace relativamente confiados: ya en el primer año, en función del número de inscripciones (entre 50 y 100), nuestro objetivo – ambicioso pero realizable – es alinear 2 equipos jóvenes y un equipo senior en el campeonato de béisbol, y varios otros en béisbol 5 y softbol. Creemos que el B5 es un importante impulsor del desarrollo, además de permitir a los jugadores sin mucha experiencia adquirir rápidamente técnicas y tácticas. Luego, tendremos que reclutar más, tener buenos resultados deportivos, subir los escalones uno a uno, clasificar a nuestros jóvenes jugadores en CDF, en la Little League France y más allá, y luego jugar en la liga nacional dentro de unos años. Sabemos que el camino será largo, pero confiamos en nuestra política y estrategia de desarrollo disruptivas.

BTVF: ¿Cuáles son las ventajas de integrar la estructura de un conjunto deportivo multisport?

Integrar un club como el Stade Français, que cuenta con aproximadamente 13.000 miembros repartidos en 22 secciones, es ante todo una oportunidad. Es cierto que el béisbol se practicó allí, pero eso se remonta a más de 60 años y todo está por reconstruir. Debemos demostrar nuestra valía y convencer a diario a los dirigentes del Stade Français, que han confiado en nosotros, de la pertinencia de nuestro enfoque.

Cuando se menciona el Stade Français, se le asocia evidentemente a su imagen gloriosa y a sus innumerables títulos en todas las disciplinas. Estamos muy orgullosos de integrar este club mítico y prestigioso y nos debemos a estar a la altura de las expectativas.

La principal ventaja es integrar una organización muy profesional y una gobernanza muy estructurada: cada sección puede contar con el apoyo del equipo directivo (consejo de administración, oficinas especializadas por competencias, pilotaje, consejo, representación, influencia, proyección, búsqueda de socios y patrocinadores, etc.) y administrativo, cuya centena de empleados contribuye a diario a asistir a las secciones en diferentes aspectos administrativos (afiliaciones, toma de licencias, contabilidad, comunicación, gestión, boutique, etc.). Juntos, somos más fuertes. La ventaja que esto proporciona es inestimable y nos permite concentrarnos en el desarrollo y lo deportivo.

Al final, el Stade francés es una gran familia unida y solidaria, cuyos miembros comparten grandes valores: «Stadista un día, stadista siempre», dice el adagio.

Estamos realmente muy contentos de haber integrado el Stade francés y de poder así beneficiarnos de todo su saber y toda su experiencia.

BTVF: Los terrenos estarán en el parque de Bagatelle. ¿Pueden presentárnoslos y explicarnos lo que podrían llegar a ser en el futuro?

Muy pronto desarrollamos este proyecto de creación de dos terrenos de béisbol y softbol en la llanura de juegos de Bagatelle con una visión a varios años, en asociación con nuestro socio principal, el Ayuntamiento del 16º distrito (gracias en particular al Sr. Ali Oubaali, adjunto al Alcalde encargado de los deportes) que creyó en nuestro proyecto.

Dos terrenos de fútbol serán transformados y adaptados (nivelación del terreno, corte del césped, trazado de las líneas) en terrenos de béisbol/softbol, adaptables en dimensiones según las categorías de edad, las disciplinas y los niveles.

Estamos muy contentos porque es la primera vez desde la creación de Pershing que se crean terrenos de béisbol en París. El pequeño guiño de la historia es que la práctica del béisbol en Francia tiene sus raíces en el Bosque de Boulogne a finales del siglo XIX. Así que, en cierto modo, volvemos a las fuentes.

Sin embargo, la llanura de juegos de Bagatelle es un lugar particularmente protegido (sitio clasificado, toda modificación notable debe pasar por la Comisión de Sitios): se trata, por tanto, de proponer un proyecto de infraestructuras deportivas “inteligente” y eco-responsable (el primero en Europa), de rodearse de los buenos socios, para mejorar progresivamente estos terrenos de béisbol para que respondan a término a las normas. La idea es hacer una especie de “Central Park” a la parisina.

De momento, estamos muy satisfechos. El marco natural es excepcional y podremos jugar en campeonatos departamentales y regionales en un primer momento.

Esperamos fervientemente que nuestro proyecto permita atraer a nuevos practicantes y clubes, organizar partidos de exhibición y competiciones nacionales, e incluso internacionales, para contribuir, a nuestro nivel, al dinamismo actual del béisbol francés.