Olivet: una squadra di baseball americana
partecipa al Challenge Riley
28 & 29 settembre
Al Stadio del Donjon
I US Military WarDogs arrivano in Francia per un torneo organizzato dal Red Castors
Baseball club con il sostegno dell’Ambasciata degli Stati Uniti d’America. Un evento gratuito che celebra
il baseball e i legami di amicizia franco-americana.
Scoperta dello sport preferito degli americani, atmosfera conviviale, iniziative per i bambini, food trucks,
musica, incontri. Due giorni di baseball con squadre miste di giocatori di 16 – 70 anni. Le squadre di Rennes,
Savigny, Angers, Los Latinos, e Le Mans.
Il Challenge Riley è nato dall’incontro tra i Red Castors di Olivet e un gruppo di americani
settantenni e ottantenni che giocavano a baseball su un complesso di quattro campi conosciuti come « Riley Fields » dal 1958 al 1967. I ragazzi sono tornati in Francia per partecipare a una cerimonia
di omaggio sul sito dei campi dimenticati che si è tenuta il 7 maggio 2022.
Diversi membri del gruppo americano hanno avuto un ruolo determinante nell’aiutare Elizabeth Riley a localizzare i campi abbandonati grazie ai loro ricordi d’infanzia. Tutti si ricordavano del capitano Riley che era
coinvolto nell’allenamento del baseball e alcuni di loro avevano padri che sono sopravvissuti al terribile
incidente che è costato la vita al Capitano Riley e che ha scioccato la comunità militare unita così come i loro
vicini francesi.
I Red Castors di Olivet sono stati profondamente toccati dalla presenza di questi ex giocatori e hanno
deciso di creare un torneo in onore del Capitano Riley.
Per la terza edizione del torneo, i Red Castors ospiteranno i US Military WarDogs, una
squadra americana composta da militari attivi e veterani che vengono da tutti gli Stati Uniti,
che ha lo scopo di sostenere le famiglie dei militari attraverso il baseball.
I WarDogs non solo parteciperanno al Challenge Riley, ma proporranno anche
laboratori di baseball e parteciperanno ad altre attività nella regione. Accompagnati dalle loro famiglie, avranno
l’opportunità di scoprire Orléans e i suoi dintorni e di incontrare membri della comunità
francese. La vigilia del torneo, il 27 settembre alle 16:00, parteciperanno a una cerimonia sul sito degli antichi campi di baseball, « Riley Fields » in onore del Capitano Riley alla presenza della famiglia del Capitano,
seguita da una ricezione all’hotel Groslot a Orléans su invito dei servizi delle relazioni internazionali del Comune di Orléans.
La cerimonia speciale di apertura del torneo avrà luogo alle 8:30 allo stadio del Donjon, alla presenza del
presidente della Federazione Francese di Baseball, Thierry Raphet, le squadre e le autorità locali.
La squadra americana eseguirà il loro unico protocollo di ricordo ai soldati caduti. L’Addetto alla difesa
presso l’Ambasciata degli Stati Uniti d’America, Col. Gabriel Chinchilla, effettuerà il primo lancio del torneo, alla presenza dei discendenti del Cpt. Riley.
BTVF : Terza edizione 2024, per le successive nei tuoi sogni fino a dove vorresti portare questo torneo?
Elisabeth Riley : Ogni tappa di questa storia era la realizzazione di un sogno per me e sono profondamente toccata dall’arrivo dei WarDogs perché hanno una missione di alleviare i traumi attraverso il baseball.
Ma per i futuri tornei, sto pensando a una partecipazione di una squadra giapponese… Ho appena passato un mese in Giappone dove ho seguito le orme della mia famiglia e lì ho visto l’importanza del baseball nei cuori dei giapponesi.
