I Grizzlys di Grenoble, club di prima divisione di softball, ci hanno aperto le porte. Il softball e il baseball in Francia contano 13.670 tesserati distribuiti in 240 club. Il softball è la versione soprattutto femminile e mista del baseball. Attraverso una serie di articoli, vi faremo scoprire questo sport in Francia.
In occasione di un’amichevole contro le campionesse di Svizzera, le Zürich Challangers, il club ci ha aperto le porte. Il club conta 130 tesserati e due squadre di prima divisione in softball e softball misto.
Vincent Coste, l’allenatore della squadra, ci spiega l’interesse di questa amichevole:
“C’è una stagione indoor con palline morbide e questa partita è l’occasione per ritrovare i campi e le condizioni di gioco del campionato che inizia il 20 marzo.”
Bisogna inserire la stagione a venire nel contesto dell’anno scorso:
“L’anno scorso con il Covid è stato particolare, ma è successo qualcosa al challenge di Francia, il gruppo si è saldato e abbiamo buone speranze per la stagione a venire. Gli obiettivi sono partecipare ai play-off che raggruppano le quattro migliori squadre. Quest’anno c’è una sola divisione dove tutte le squadre si incontrano. Le quattro peggiori partecipano a un play-down dove le due peggiori saranno mandate in seconda divisione l’anno prossimo.”
Il coach ci ricorda che il challenge di Francia:
“Si tratta di una competizione che raggruppa le sei migliori squadre ed è qualificante per la coppa d’Europa. Quest’anno si terrà il 5-6-7 giugno a Saint-Raphaël.”
Tuttavia, non tutto è rose e fiori. In particolare a livello delle strutture, ci dichiara:
“Non abbiamo le migliori strutture del campionato. Dobbiamo preparare il campo la vigilia e questo richiede tempo e investimento da parte delle giocatrici e dei volontari.”
Infine, per situare il softball in Francia, dichiara:
“La Francia ha finito sesta all’ultimo campionato d’Europa, ma c’è stato un vuoto generazionale e il vivaio di giocatrici non è enorme. Tuttavia, delle giocatrici iniziano a emergere sulla scena internazionale.”
Abbiamo anche avuto l’opportunità di scambiare qualche parola con il presidente, arbitro e giocatore di baseball del club François Deslauries.
È il presidente del club da maggio scorso dopo dieci anni di gestione da parte di Vincent Coste che ha preferito concentrarsi sull’allenamento della squadra di softball.
Gli abbiamo chiesto cosa implica la presidenza di un club, i problemi che incontra e infine sui progetti che vuole portare a termine.
“Quando sono diventato presidente, ho capito che la cosa più importante in un’associazione, sono i volontari e i genitori che sono il polmone e fanno vivere l’associazione.”
Dettaglia anche il funzionamento e il problema delle infrastrutture.
“Si tratta anche di fare delle scelte e a volte non piacere a tutti, presiedere, è decidere. Si tratta anche di rappresentare il club a livello delle istanze della federazione e degli attori locali. È vero che il principale problema del club, sono le infrastrutture.
Per riassumere la situazione, i campi si trovano in un parco pubblico non recintato il che comporta un pericolo per i praticanti (campo mal tenuto e non sicuro) e che dipende da tre collettività locali, la metropoli, la città di Grenoble e quella di Meylan. L’assenza di volontà da parte degli attori locali di aiutare un’associazione che è presente nelle scuole, nei centri ricreativi tra l’altro nei quartieri svantaggiati è incomprensibile.”
Infine, ci parla del suo progetto faraonico e del partenariato con i Centaures de Grenoble, il club di football americano.
“Il mio progetto più grande è l’organizzazione nel 2023 del challenge di Francia degli U10. Per ricordare, si tratta di una competizione che raggruppa le sei migliori squadre in tre giorni.
Il partenariato con il club dei Centaures è di aiutarci sui nostri punti deboli rispettivi, la comunicazione per quanto ci riguarda e la formazione delle giovani categorie per loro. L’obiettivo è avere un partenariato vincente per entrambi i club.”
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AUTORE: MAXIME LE GORJUS The Free Agent
