Incontro con un appassionato francese di carte di baseball. Ci fa venire voglia di avvicinarci a questo hobby e ci dà tutti i trucchi in un libro che uscirà a inizio ottobre.
BTVF: Chi sei, Gregory?
Mi chiamo Greg, ho 37 anni. Vivo in Bretagna con la mia famiglia e sono appassionato di sport americani e in particolare di baseball dal 2001. Ho praticato baseball all’inizio degli anni 2000 nel club dei Redwings di Rennes. Avendo diverse passioni travolgenti non ho continuato, ma sto pensando di riprendere tra qualche anno.
BTVF: Come sei diventato un collezionista di carte sportive?
È vero che il baseball e la collezione di carte sono passioni abbastanza sconosciute in Francia. Come scrivo nel mio libro per spiegare come sono diventato un collezionista incallito – e più precisamente di Derek Jeter dei New York Yankees – c’è tutta una serie di eventi che mi hanno portato alla collezione. A giugno 2001 mia nonna materna mi ha offerto un’opportunità incredibile di visitare il Canada per quasi 15 giorni. Ho scoperto una cultura e un paese. Avevo già avuto qualche carta di baseball in mano da piccolo (un amico era stato negli USA e ne aveva portate alcune), ma ogni sera nei motel accendevo la televisione per guardare le partite o gli highlights. Eravamo in piena stagione delle Major League, era il momento perfetto in un paese dove l’hockey lascia poco spazio ad altri sport. Ho sempre avuto un’attrazione per questo sport senza conoscerne nulla e internet non era affatto sviluppato da noi.
Durante un’escursione a Toronto siamo andati a vedere la CN Tower. Sapevo in anticipo che la torre era ai piedi dello Sky Dome, lo stadio dei Blue Jays. Una volta terminata la visita, mi sono precipitato nel negozio ufficiale dello stadio e ho comprato le mie prime carte della squadra di Toronto che possiedo ancora! Un set di Upper Deck Victory. Al mio ritorno in Bretagna, non avevo più un’idea in testa: scoprire e conoscere questo sport e, ovviamente, le trading cards.
*Qualche mese dopo mia sorella, a una svendita a Rennes, mi ha trovato per puro caso un pacchetto di Topps Finest 1998. Infatti, un negozio di manga chiamato Planète Loisirs era il punto vendita di trading cards di sport americani a Rennes e molti collezionisti bretoni avevano l’abitudine di andarci. Ho avuto la fortuna di trovare una bellissima carta di Derek Jeter. Una carta più rara delle altre e non ho mai smesso. Più di 20 anni dopo possiedo più di 2000 carte del capitano degli Yankees e anche tutto un universo intorno: maglie, figurine, poster, foto…
BTVF: Puoi spiegarci il termine «Hobby»?
Hobby è il termine usato dagli americani per definire una passione, ma più precisamente quella della collezione di carte. È una cultura molto forte, sviluppata in tutto il paese. Ci sono negozi, card show o siti dedicati a questa passione. Ci sono persino programmi televisivi, podcast e libri. Torno comunque su diversi capitoli sulla storia dell’hobby e che è legato al baseball, ben lontano dall’idea che le persone possono avere su questi piccoli pezzi di cartone.
BTVF: Raccontaci l’avventura del libro che stai rilanciando in edizione riveduta?
Nel 2021, poco prima del confinamento, avevo iniziato a scrivere e tradurre articoli. Ho quindi accelerato perché mi sono appassionato. Ho potuto realizzare interviste a sportivi, scrittori, collezionisti, gestori di negozi… Non essendo uno scrittore e l’argomento essendo molto selettivo, ho scelto di farlo in auto-pubblicazione. Ma questo ha un costo e ho lanciato una campagna partecipativa. Il più complicato era sapere quanti esemplari stampare oltre alla parziale riuscita di questa campagna. L’obiettivo non era guadagnare soldi ma solo rientrare nelle spese. Ho venduto una cinquantina di libri. La più bella delle sorprese sono stati i numerosi feedback positivi e il passaparola ha fatto il resto. I 150 esemplari sono andati a ruba e da allora ricevo regolarmente richieste. La mancanza di tempo con il podcast Potes Cartes, la mia collezione, la mia vita personale facevano sì che rimandassi questo progetto.
Il 22 ottobre prossimo si terrà il Paris Card Show nel XIII arrondissement. Radunerà i collezionisti di carte e tutto ciò che ruota intorno allo sport americano. L’organizzatore, che conosco molto bene, mi ha suggerito di venire per autografare il libro, quindi era necessario ristamparlo. Ci sono quindi 100 esemplari disponibili (in realtà un po’ meno ora) perché il prezzo della carta è esploso e su piccole tirature il costo sale molto velocemente. È possibile riceverlo anche a casa propria. È in pre-ordine e sarà consegnato a inizio ottobre.
BTVF: Quali sono gli eventi e le particolarità di questo tipo di collezione?
Come citato sopra, ci sono grandi show di carte in Europa e in Francia. Recentemente sono andato con i miei amici in Germania dove c’erano più di 1000 collezionisti in una sola giornata, era incredibile. Poi ci sono riunioni locali di collezionisti. Molti scambi o vendite avvengono su internet. Il vantaggio è che c’è qualcosa per tutti e per ogni tipo di budget.
BTVF: In Francia, come funziona la collezione di queste carte straniere e francesi?
Negli anni ’90 Upper Deck e Fleer hanno invaso il mercato in Francia. Lontano dai nostri sticker Panini di calcio. Con l’avvento di Jordan c’è stata l’esplosione dello sport americano. L’hobby si è democratizzato poiché si trovavano persino dal giornalaio pacchetti di carte. Alcuni negozi hanno poi aperto e forum di collezionisti. C’è stato un calo all’inizio degli anni 2000, ma da allora il confinamento è esploso. La gente è tornata nelle loro cantine, nei loro solai e ha ritrovato il loro tesoro d’infanzia. C’è stato un vero e proprio entusiasmo per la collezione di trading cards.
Oggi da noi, tutto avviene principalmente su internet, ma gli incontri tra collezionisti sono sempre più numerosi e le iniziative numerose: gruppi di collezionisti, podcast, canale YouTube, negozio virtuale e persino fisico con la Geek Factory, Magic Collector…
Del resto, con il mio amico Adrien abbiamo fatto, in partenariato con Glenn Gervot, il club di Sénart e la federazione francese di baseball, delle carte speciali per la CEB CUP. È uno dei miei più bei ricordi. Oltre all’accoglienza incredibile che abbiamo ricevuto, la cosa più folle è stata la velocità con cui i bambini e persino gli adulti si sono strappati le carte, era magico.
BTVF: Cosa possiamo augurarti?
Che sempre più persone si interessino all’hobby. Non esitate a venire il 22 ottobre a Parigi, sarà fantastico!
Intervista raccolta da Didier Cannioux
