La stagione regolare è terminata. I play-off e i play-down sono noti e alcune squadre hanno già iniziato le meritate vacanze. La division 2, con le sue due poule e 13 squadre nel 2023, mira a mantenere 14 squadre nel 2024, quindi 7 per poule. Due squadre della division 1 scenderanno in D2, già note anche se la stagione regolare della division 1 non è ancora finita: si tratta di Nice e del PUC. Saranno organizzati dei play-down con l’8ª della D1, che sarà definita dopo i play-down contro il vincitore della division 2.
Tra le squadre che hanno concluso la loro stagione, alcune hanno offerto prestazioni notevoli. Pensiamo prima di tutto ad Anglet, che ha lottato con determinazione e volontà per evitare i play-down. La loro recente vittoria contro il secondo classificato, Clermont, ne è la prova. Si può notare anche una buona tenuta delle squadre di Thiais, Meyzieu ed Eysines, che consolidano la loro posizione nella parte centrale della classifica e sono in progressione. Al contrario, Rouen deve essere deluso di essere ai margini dei play-off, avendo perso il secondo posto della poule contro Sénart. È la seconda stagione consecutiva che non accedono ai play-off. Per Ronchin, la delusione deve essere grande, visto che l’anno scorso erano in semifinale e si erano inchinati contro Valenciennes.
Per quanto riguarda i play-down, un girone di tre squadre si giocherà a settembre, con le ultime due squadre a rischio retrocessione che giocheranno in D3 per i play-off dei campioni regionali. Dunkerque, La Guerche e La Rochelle sono in lotta serrata nelle statistiche dell’anno. La salvezza si deciderà in modo molto serrato.
Per i play-off, si giocherà anche a settembre nei primi due weekend al meglio delle cinque partite. Una prima sfida tra Valenciennes e Clermont e una seconda tra Sénart e Béziers.
Ecco cosa dice il Presidente di Clermont, Baptiste Izoulet:
Stagione regolare difficile in una poule di alto livello, con squadre serie e un livello di baseball in continua crescita. Soddisfatto del formato e della qualità della poule sud. Il nostro status inatteso di campioni 2022 ha un po’ sconvolto il nostro progetto di club di favorire i giovani per costruire la squadra competitiva di domani. I nostri avversari, desiderosi di abbattere i campioni, ci hanno messo in difficoltà con incontri sostenuti, costringendoci a mantenere un livello di gioco che i giovani non potevano ancora sostenere. Alcune infortuni tra i giocatori chiave ci hanno costretto a finire la stagione in tono minore. L’obiettivo era tornare nei play-off e poi giocare ogni partita dopo l’altra. Siamo felici di ritrovare le Vipères in semifinale per vedere nuovamente un bel baseball sui nostri campi.
Marc Williamson di Valenciennes si esprime così:
La nostra squadra ha avuto una buona stagione e i nostri giovani continuano a progredire. L’infortunio del nostro secondo lanciatore partente durante i match di preparazione ci ha causato alcuni problemi, ma il gruppo è migliorato rispetto all’anno scorso e questo ci ha permesso di raggiungere i nostri obiettivi. Sappiamo che la fase successiva sarà molto complicata, ma la nostra squadra ha degli assi nella manica, in particolare in battuta, e questo può fare la differenza. Ci aspettiamo play-off molto interessanti dove tutto può accadere. Saranno i dettagli a fare la differenza.
Infine, François Bonnet di Béziers:
Abbiamo avuto una bella stagione, con una squadra giovane (età media di 20 anni) e siamo riusciti a raggiungere i nostri obiettivi di finire primi nella nostra poule. Siamo stati aiutati da Clermont, che non aveva il suo ace nella persona di Ivan Kimora, ma che torna nei play-off. Ritroviamo Sénart in semifinale con due partite in casa. Siamo fiduciosi e andremo fino in fondo a ogni partita di semifinale, finale e spareggio per salire in D1. Quest’anno siamo pronti per la promozione in D1. Il club è sano e ben gestito, abbiamo appena vinto il label oro per la scuola di baseball, abbiamo infrastrutture potenti e pratiche, e siamo sostenuti dalla collettività. Resta da migliorare per le strutture non sportive (Tribuna, cabina…). Abbiamo una rivincita da prendere contro Valenciennes se arriviamo entrambi in finale.
