La Confederation Cup 2022 sarà semplicemente enorme, ecco perché
Il baseball francese non sarà rappresentato quando la crème de la crème dei club di baseball europei si riunirà a giugno a Bonn, in Germania, per la prossima Champions Cup, il più grande torneo inter-league del continente. E questo perché durante l’evento dell’anno scorso, l’entrata francese, gli Huskies di Rouen, ha terminato ultimo.
Questa è la cattiva notizia.
Ma la retrocessione dalla cosiddetta « A Cup » ha anche un lato positivo, come si dice in inglese. Il lato positivo è che la Confederation Cup di quest’anno (la « B Cup », come viene informalmente chiamata) non avrà una ma DUE squadre francesi presenti: gli Huskies, vincitori degli ultimi sei titoli nel campionato francese D1; ma anche i Barracudas di Montpellier, che hanno vinto il torneo Challenge di Francia lo scorso anno.
Questo significa DOPPIO divertimento, DOPPIO dramma e intrigo, e DOPPIE possibilità che una delle due squadre di D1 vinca l’evento!
Sì, osiamo sognare.
Non solo, ma l’evento, precedentemente la CEB Cup, si terrà in Francia, con Rouen e Montigny-le-Bretonneaux (casa dei Cougars) come ospiti. Tutto ciò significa che se c’è un momento per entusiasmarsi per la Confederation Cup, è proprio questo!
Ecco quindi alcune informazioni chiave sul torneo:
Quando?
Se tutto va come previsto, il torneo inizierà mercoledì 8 giugno e terminerà domenica 12 giugno.
Dove?
Come menzionato in precedenza, le partite si svolgeranno nella città normanna di Rouen e a Montigny-le-Bretonneaux, a sud-ovest di Parigi.
Chi gioca contro chi?
La WBSC ha risposto proprio a questa domanda in un articolo pubblicato la scorsa settimana, notando, tra le altre cose, che le squadre di Rouen e Montpellier saranno in gironi separati.
Gli Huskies saranno nel gruppo A, che comprende anche Minsk, in Bielorussia; i Metrostars di Vienna, in Austria; e i Hoboken Pioneers, dall’altra parte del confine belga.
I Barracudas si uniscono al gruppo B con i Tenerife Marlins Puerto Cruz, delle Isole Canarie (Spagna); i Therwil Flyers, della Svizzera; e il club croato Olimpija Karlovac.
Tra questi, solo due – Minsk e i Therwil Flyers – hanno partecipato alla CEB Cup dello scorso anno, organizzata dai Sénart Templiers e che ha riunito solo sei squadre. Minsk ha terminato quarto nella competizione. I Flyers senza vittoria sono arrivati ultimi.
Sénart ha terminato secondo, anche se ha perso solo una partita e battuto il vincitore del torneo, Draci Brno, una squadra ceca, nell’ultima giornata. Le due squadre avevano record identici di 4-1, ma Brno, grazie a un vantaggio differenziale, ha finito per vincere.
E cosa succederebbe se…?
Come la Coppa dell’anno scorso aveva solo sei squadre, non ci sono state semifinali né finali. In altre parole, tutta la competizione si è svolta in un torneo round robin.
L’evento del 2022 sarà diverso in questo senso, dato che metterà in mostra otto squadre suddivise in due gironi. Presumibilmente, dopo una prima fase di torneo all’italiana, le due migliori squadre di ogni gruppo passeranno alle semifinali.
Questo solleva quindi la possibilità che Rouen e Montpellier si incontrino sia in semifinale che nella partita di campionato, e… ooh la la, quanto sarebbe interessante?
I Pioneers di Hoboken saranno presenti (Credito: Hoboken Pioneers)
Ricordiamo che i Barracudas si sono qualificati per la Confederation Cup vincendo il torneo Challenge di Francia lo scorso anno. E l’hanno fatto in modo enfatico contro nessuno meno che… gli Huskies! Montpellier ha vinto la partita 15-1.
Un mese dopo, tuttavia, Rouen ha avuto l’ultima parola battendo Montpellier (tre partite a una) in semifinale di D1. Gli Huskies hanno poi battuto Sénart in finale di lega, anche se a malapena, superando i Templiers nella 10ª inning della quinta e ultima partita della serie.
È chiaro che stiamo anticipando un po’, ma una finale Francia contro Francia – tra due squadre che hanno molto da dimostrare l’una contro l’altra – non è fuori dal campo delle possibilità. E se accade, aspettatevi seri fuochi d’artificio.
Benjamin Witte (Testo e foto)
