BTVF: ¿Quién es Nathan Polis?
Me llamo Nathan, soy belga y vivo en Estrasburgo desde hace casi 5 años. Soy fotógrafo y videasta. Y desde 2019, paso mis fines de semana arbitrando, tanto a jóvenes como a adultos.
BTVF: ¿Cómo llegó el béisbol a tu vida?
Mi padre viajó mucho a EE.UU., principalmente a Atlanta por trabajo. Me traía recuerdos, entre ellos una pelota de béisbol. Investigué si había un club en mi región y en 1999 me uní a los Liège Rebels, mi equipo del corazón, donde jugué hasta mi partida a Estrasburgo, en junio de 2017. Luego me integré a los Outlaws de Estrasburgo hasta finales de la temporada 2018.
Jackie Robinson Ballpark, hogar de los Daytona Tortugas (MiLB Single A) y de los Béthune-Cookman, equipo de NCAA D1
BTVF: De jugador a árbitro, hay un paso que algunos nunca dan, ¿cómo explicas tu transición a este rol?
En 2018 tuve que dejar de jugar debido a problemas de espalda.
El arbitraje fue la única manera de permanecer cerca de los diamantes de béisbol.
En 2019 completé mi formación AF1, la AF2 en 2020, pero la validé en 2021 debido al COVID. Como jugador, el béisbol ya es complejo, pero como árbitro, al estudiar las reglas, uno se da cuenta de la verdadera complejidad. Eso es lo que me gusta. Y luego, nadie está mejor ubicado en el campo para ver un partido de béisbol.
BTVF: En los últimos dos años, has ascendido rápidamente y arbitrado al más alto nivel, ¿cómo viviste los grandes eventos de 2021?
Efectivamente, a pesar de una temporada acortada, 2021 fue un año muy ocupado para mí.
Dirigí mi primer partido de D1 en Metz, luego participé en los Interligues donde fui Plate Umpire en semifinales y árbitro de 3B en la final, con una mecánica de tres árbitros, todo en la categoría U15.
Inmediatamente después, fui al Challenge de France en La Rochelle, donde me hubiera gustado desempeñarme mejor.
Estos eventos me permitieron ganar mucha experiencia en poco tiempo. La presión estaba allí, y había que aprender a manejarla.
Agradezco a la CNAB por la confianza y las oportunidades, así como a los colegas árbitros que me apoyaron y animaron.
Con Hunter Wendelstedt
BTVF: Acabas de completar una formación en la Wendelstedt Umpire School en Florida, EE.UU., cuéntanos sobre esta formación y lo que te ha aportado.
Intentaré ser breve…
Primero, me gustaría presentar la escuela, es una formación que ocurre una vez al año, que busca formar árbitros profesionales y proporcionar árbitros a la MiLB que luego pasarán a la MLB. La escuela existe desde hace 46 años y es la única que sigue activa hasta el día de hoy. El personal está compuesto por árbitros de MiLB, con visitas regulares de la MLB y, por supuesto, Hunter Wendelstedt, hijo de Harry (el fundador).
El programa es intenso, las clases se imparten 6 días a la semana, de 08:00 a 17-18:00, con 30 minutos de descanso para el almuerzo.
Comenzábamos el día con 3 horas de lectura de reglas, con explicaciones e interpretaciones. Luego, salíamos al campo para practicar la mecánica: Strike, Ball, Out, Safe. Con 192 estudiantes repartidos en el outfield, es bastante impresionante. Asistíamos a demostraciones del sistema de dos árbitros, seguido de prácticas.
WENDELSTEDT UMPIRE SCHOOL 2022
Esta escuela me permitió profundizar en mi conocimiento de las reglas y el sistema de dos árbitros. A medida que avanzaban los días, tenía que reaccionar más rápido y crear automatismos. Las repeticiones mentales eran muy importantes.
La calidad de la enseñanza es increíble, a veces es dura, es intensa pero funciona.
Fuera del aspecto deportivo, la escuela me permitió crear verdaderas relaciones de amistad, en EE.UU., Canadá, Puerto Rico y Japón. No había competencia directa para aquellos que querían unirse a la MiLB, sino ayuda mutua. Todos estábamos allí para mejorar y nos apoyábamos.
Estas relaciones me permitieron arbitrar en EE.UU., incluyendo un partido en el mítico Jackie Robinson Ballpark en Daytona.
No importa tu edad o nivel, recomiendo mucho esta formación si el arbitraje es lo tuyo. El decano de este año tenía 75 años.
Es una experiencia excepcional, Lifelong memories como dicen allí.
Visita de Joe West (Cowboy Joe)
BTVF: ¿Qué podemos desearte?
Primero, una buena temporada 2022, que espero con ansias para poner en práctica lo que he aprendido. Mi objetivo es seguir trabajando duro, aprender, evolucionar y transmitir lo que he aprendido.
Agradezco a la CNAB, a la Liga Grand Est, a la familia, a los amigos y a todos los árbitros que me han apoyado o animado, franceses o extranjeros. El béisbol y el arbitraje me han permitido conocer personas increíbles y viajar, espero que esto continúe el mayor tiempo posible.
Entrevista realizada por Didier CANNIOUX
