Desde 2010, un rumor corría por los terrenos de Francia.
Un rumor que corría tan rápido como golpeaba: el de una chica que jugaba “tan fuerte como un chico”.
En las canchas polvorientas y los diamantes aún discretos, un nombre circulaba, llevado por una silueta reconocible entre mil: un casco del que escapaban largos cabellos rubios como el sol, un swing rápido como un trueno. Melissa Mayeux aún era una adolescente, pero ya hacía vibrar todo el béisbol francés.
Luego, en 2015, el terremoto.
Un verdadero tsunami mediático.
Su nombre apareció en la lista de los 500 prospectos susceptibles de integrar un día la MLB.
¡La MLB! El templo. El sueño americano.
Y ese día, Melissa Mayeux se convirtió en la primera mujer de la historia en figurar allí.
Una revolución.
Una explosión.
Hoy, el sueño continúa.
Y toma la forma de una nueva línea en la historia del deporte femenino: el draft de la Women’s Professional Baseball League (WPBL), que debería comenzar en Springfield, Illinois.
Esta vez, es béisbol femenino, de verdad, profesional, serio. Los Estados Unidos intentan la aventura nuevamente — una competencia profesional para las mujeres. Cuatro intentos en un siglo; el más largo duró once años. La WPBL, la quinta en su tipo, quiere finalmente inscribir esta ambición en la duración.
Y Melissa Mayeux, de 27 años, será parte de esta épica.
Llevará los colores del equipo de Nueva York.
La francesa no llegó allí por casualidad.
En diez años, ha acumulado hazañas como otros alinean home runs: títulos en softbol en la Sun Belt, MVP, magnífico recorrido NCAA en Luisiana en 2019, liderazgo de oro con el equipo femenino de Francia de béisbol, que elevó al primer lugar europeo el mismo año. En medio de todo esto, el profesionalismo como el contrato con los Vipers, la confirmación de que Melissa no es solo un fenómeno — es una pionera.
Baseball TV France fue a conocer a esta guerrera, esta jugadora de diamante que desliza del softbol al béisbol con la misma elegancia feroz.
Una atleta que nunca ha dejado de trazar su propia línea base.
Y que, hoy, está a punto de escribir uno de los capítulos más esperados del deporte femenino mundial.
BTVF: ¿Puedes contarnos cómo comenzó la aventura de este draft y las esperanzas que te habitaban al principio?
Había oído hablar de la creación de esta liga profesional desde el año pasado. Por curiosidad más que por un objetivo real, me había inscrito para los try-outs. Originalmente, debían tener lugar en noviembre este año, pero finalmente se adelantaron a agosto. En ese momento, estaba con el equipo de Francia en los Campeonatos de Europa, por lo que era imposible participar físicamente.
Por lo tanto, enviamos un video, sin muchas expectativas. Hacía mucho tiempo que no tenía estadísticas recientes en béisbol, ya que ya no jugaba en competición. La idea era realmente intentar, ver si podía pasar, sin hacerme falsas esperanzas.
Por supuesto, creía un poco, porque desde que puse el pie en el béisbol, este deporte nunca me ha dejado. El béisbol siempre ha sido mi primer deporte, mi primer amor deportivo. Así que sí, esperaba, pero de manera razonable.
BTVF: ¿Puedes explicarnos este futuro campeonato, su creación y su funcionamiento y cómo te posicionas en medio de todo esto?
Por el momento, no tenemos mucha información precisa. Lo que sabemos es que la temporada debería durar aproximadamente siete semanas, con dos partidos por semana.
Inicialmente, el campeonato debería haber comenzado en mayo. Luego nos indicaron que el lanzamiento podría tener lugar finalmente en agosto.
Después, todo esto aún puede evolucionar antes del inicio oficial, por lo que seguimos esperando las confirmaciones definitivas.
BTVF: Desde 2015, cuando tu nombre apareció en una lista estadounidense: 10 años de béisbol y softbol y ahora de béisbol de nuevo. ¿Qué retienes de este recorrido?
La suerte. Sí, me siento afortunada, realmente. Desde el principio, tengo un recorrido que nunca habría podido imaginar. Si alguien me hubiera dicho hace diez años que estaría aquí hoy, no lo habría creído. Avanzó, y aún no sé qué me deparará el futuro, pero me siento agradecida de haber tenido todas estas oportunidades: primero gracias al béisbol, luego gracias al softbol, que me ha aportado mucho estos diez últimos años.
Me siento afortunada, sí, pero también sé que me doy los medios. Hago muchos sacrificios para avanzar lo más lejos posible. Y en el deporte, lo bonito es que estos sacrificios siempre terminan pagando.
BTVF: Tu carrera es suficiente para impresionar a las jóvenes jugadoras francesas. ¿Qué consejos les darías para abordar mejor el desarrollo del béisbol o el softbol femenino?
En cuanto a las más jóvenes, yo les diría siempre lo mismo: desde que era pequeña, siempre he pensado que había que darlo todo, siempre, porque nunca se sabe realmente lo que puede pasar.
La liga profesional, por ejemplo, surgió un poco de la nada. Pensaba que para mí, el béisbol había terminado, que no tendría realmente la oportunidad de volver a jugar. Y finalmente… vuelve. Como dicen, nunca se sabe.
Por lo tanto, sí: denlo todo, en cada momento.
Escuchen los consejos y las opiniones, por supuesto, pero al final, es algo personal. Si sienten que hay algo que intentar, algo que las llama, entonces dense los medios y vayan a fondo.
Si funciona, tanto mejor.
Si no funciona, a menudo abre otras puertas, diferentes, pero igualmente importantes.
Así que realmente: no se rindan y vayan a fondo.
BTVF: ¿Qué podemos desearte?
Para el futuro, honestamente… no lo sé realmente. El objetivo es simplemente que todo siga bien, que pueda jugar el mayor tiempo posible, y que el proyecto llegue a su término.
Siempre he tenido una idea un poco clara de lo que quería hacer a largo plazo, de adónde quería ir. Pero últimamente, todo ha sido alterado, por lo que ahora funciono más bien día a día.
Lo que sé es que me daré a fondo hasta el final. Sin importar las oportunidades, ya sea en béisbol o en softbol, las dos me van. Lo esencial es seguir jugando y llegar lo más lejos posible.
Créditos fotográficos: Rs y C.M.
