Un strikeout es celebrado y aplaudido por el público en su justa medida. Cuando el mismo lanzador logra entre 10 y 15 strikeouts en un partido, también es aplaudido por su actuación.
Por el contrario, cuando un bateador conecta un home run, el público se levanta, aclama la vuelta al home y manifiesta su alegría, incluso si se trata de un home run que solo produce un punto, pero con un grand slam, el éxtasis se apodera del público. Los jugadores en el dugout salen y esperan al bateador para felicitarlo con todo tipo de coreografías que también se ven en otras celebraciones deportivas.
El verdadero espectáculo en el béisbol es el home run, y en su defecto, el hit, que también es aplaudido, especialmente cuando es un doble o triple y permite anotar carreras.
Los power hitters son adorados, se cuenta su promedio, pero sobre todo el número de home runs que producen partido tras partido a lo largo de su carrera. Estadísticamente, hay más bateadores que lanzadores en el Salón de la Fama.
El home run en el béisbol es el gol en el fútbol, el try en el rugby, el triple en el baloncesto, el touchdown en el fútbol americano. Es por él que la gente viene, por la adrenalina que despierta en los jugadores, los espectadores, los comentaristas, los periodistas, las repeticiones de video…
Por lo tanto, cuando un campeonato le da más importancia al lanzador y los bateadores no rinden tanto, el espectáculo se ve menguado. Y a pesar de lo que digan algunos puristas, el deporte es ante todo un espectáculo, un momento de éxtasis que permite poner en marcha nuestra máquina de emociones y vivir mejor.
En los últimos años, la tendencia del lanzador fuerte ha ido recuperando poco a poco el protagonismo sobre el bateador, reduciendo así el espectáculo. Desde el inicio del año, en la MLB, esta tendencia se confirma. Para leer el excelente artículo de The Free Agent: aquí
¿Y en Francia? Ya hemos hablado de que el lanzador es dominante, demasiado dominante; y de que el número de home runs y hits baja cada año. En Francia, como en EE.UU., tenemos el mismo público, nos emocionamos con el home run y el hit. Una jornada de campeonato de la D1 puede transcurrir sin que se conecte ningún home run. Los lanzadores extranjeros matan el espectáculo, los bateadores extranjeros (máximo 3) en el line-up no logran competir. A veces, un francés hace una breve aparición.
¿Lograremos apasionar a nuestras multitudes francesas si no ofrecemos el espectáculo que reclama todo el público del mundo? ¡Esta es una pregunta real! ¿Cómo ayudar a nuestros campeonatos de la D1 y D2 a permitir más home runs y hits, cómo hacer que la dominación de los lanzadores extranjeros sea menos aplastante? ¿Hay soluciones distintas a cambiar las reglas, como hicieron los estadounidenses en los años 80? (Por ejemplo, ¿es buena para el espectáculo la regla de dar la primera base sin batear a un bateador poderoso…)
Me diréis que el espectáculo no lo es todo y que hay que mantener la cordura para que no se convierta solo en juegos de circo. ¿Tenemos en Francia otra opción? ¿Cómo hacer hablar de nuestros deportes si los partidos no ofrecen un espectáculo particularmente atractivo? Al mirar el inicio de la temporada en Francia, la tendencia no es esa. Sí, los promedios al bate son altos: 8 jugadores están por encima de .500, lo cual es muy importante. Pero en la D1, después de 20 partidos jugados, solo hemos tenido 2 home runs. ¡La D2 no lo hace mejor con 8 home runs en 42 partidos jugados! Una media, por lo tanto, de 0.1 home runs por partido en la D1 y de 0.2 en la D2.
Didier CANNIOUX
