Francia, potencia 4

La selección francesa U22 de softbol viajó a la República Checa, a Ostrava, para disputar el Campeonato de Europa.

Entre las 20 naciones presentes, Francia se encontró en el grupo X, junto al temible equipo neerlandés, Israel, Polonia y Ucrania.

Una semana de competición densa con un nivel elevado. BaseballTV retrace el superbé recorrido de nuestras Bleuettes.

Fase de grupos

Francia – Israel: 7-5

Los tres primeros innings fueron totalmente a favor de Israel: en el tercero, Rebecca Balke conectó un doble potente que impulsó a dos corredoras al home, mientras que una sucesión de walks y sencillos permitieron a las israelíes tomar la delantera. En el cuarto inning, Zoe Levine añadió un doble de dos carreras, aumentando la ventaja y llevando el marcador a 4–0. En ese momento, Francia estaba contra las cuerdas.

La reacción francesa llegó en el quinto inning. Jade Aubard Cojan abrió el camino con un sencillo, seguida por un walk de Sofia Hammacott. Ambre Brouard conectó un doble que anotó una carrera y puso presión a la defensa israelí. Lisa Anaïs Papoin ejecutó luego un bunt de sacrificio, trayendo una carrera adicional. Un illegal pitch incluso ofreció un tercer punto gratis. En un solo inning, Francia se acercó a 4–3 y relanzó por completo el partido.

El sexto inning fue el punto de inflexión del partido. Las francesas encadenaron los hits: Chiara Enrione-Thorrand, Capucine Meiss y Aubard Cojan encontraron los espacios, mientras que Emma Flayol obtuvo un walk que llenó las bases. Ambre Brouard conectó un segundo doble para dos carreras adicionales. Israel intentó reaccionar al final del sexto, pero el relevo francés liderado por Elise Buvat cerró el partido.

En el pitching, Buvat lanzó 4 innings sólidos con 6 hits, 3 carreras, 1 walk y 5 strikeouts, conteniendo a Israel a pesar de la presión. Flayol aseguró el relevo en 3 innings con 3 hits, 2 carreras, 5 walks y 2 strikeouts. Juntas, totalizaron 7 K y estabilizaron el partido para ofrecer la victoria a las Bleuettes.

MVP del partido: Ambre Brouard. Con dos dobles y tres carreras impulsadas, fue el motor de la remontada francesa.

Ucrania – Francia: 0-7

Francia mostró presencia en base desde el inicio del partido: Lisa Anaïs Papoin conectó un sencillo, Ambre Brouard llegó a la primera base, pero las carreras no entraron aún. En la segunda entrada, Capucine Meiss conectó un sencillo, Lisa Carmen Vieira llegó a las bases y Océane Lecourt Milliet obtuvo un walk, pero la defensa ucraniana aún resistía. En la tercera, Papoin conectó nuevamente un sencillo, y Lila D’Hauteville avanzó con un bunt de sacrificio, pero Francia seguía muda en el marcador.

Todo cambió en la quinta entrada. Ambre Brouard abrió la secuencia con un triple, impulsando a Océane Lecourt Milliet al home. A continuación, Lecourt Milliet conectó un sencillo para anotar a Jade Aubard Cojan. Esta última había conectado justo antes un doble, permitiendo a Capucine Meiss y Lisa Carmen Vieira anotar.

La presión no cesó: Meiss añadió un sencillo con RBI, Chiara Enrione-Thorrand conectó un triple al centro del campo para anotar a Emma Flayol, y D’Hauteville llegó a las bases por un error defensivo, permitiendo a Brouard anotar un punto adicional.

Ucrania intentó reaccionar, pero la defensa francesa fue impecable. Las bateadoras ucranianas fueron contenidas por una sucesión de outs, incluyendo varios strikeouts y jugadas defensivas bien ejecutadas.

En el montículo, Emma Flayol dominó. En cinco innings lanzados, solo concedió un hit, no permitió ninguna carrera, ningún walk, y dominó a las bateadoras rivales con 7 strikeouts.

MVP del partido: Emma Flayol. Neutralizó por completo el ataque ucraniano, que nunca pudo instalar la menor amenaza.

Polonia – Francia: 1-4

En la primera entrada, Lisa Anaïs Papoin obtuvo un walk y robó la segunda base, Ambre Brouard puso la pelota en juego, pero las carreras no entraron aún. Polonia, por su parte, fue inmediatamente silenciada por Elise Buvat, quien retiró a las tres primeras bateadoras sin dificultad.

En la segunda, las Bleuettes encadenaron buenas secuencias ofensivas: Chiara Enrione-Thorrand conectó un sencillo, Capucine Meiss dobletó en el campo izquierdo, luego Lisa Carmen Vieira empujó una carrera al home con un roletazo. Diane Simon añadió un doble potente, y Sofia Hammacott colocó un bunt que puso más presión a la defensa polaca. Finalmente, Ambre Brouard, muy inspirada, conectó un sencillo de dos carreras que anotó a Simon y Hammacott. En un solo inning, Francia anotó 3 carreras y tomó el control del partido.

Polonia intentó reaccionar en la cuarta entrada: Ella Romo conectó un sencillo que permitió a Marianna Nieśmiałek anotar, reduciendo la diferencia a 3–1. Pero Buvat se mantuvo imperturbable.

En la quinta entrada, Francia tomó aire. Papoin conectó un sencillo, aprovechó un error defensivo para avanzar, luego Emma Flayol golpeó a lo largo de la línea de la derecha para anotarla. Esta carrera adicional llevó el marcador a 4–1, y Francia ya no fue amenazada.

Las últimas entradas fueron un recital defensivo. Buvat dominó por completo: strikeouts, bolas débiles, sin espacios dejados. Su partido fue una demostración: 7 innings lanzados, solo 3 hits concedidos, 1 carrera merecida, 7 strikeouts, 106 lanzamientos de los cuales 66 strikes.

La MVP del partido: Ambre Brouard, con un sencillo de dos carreras en la segunda entrada.

Austria – Francia: 7-8

Desde el inicio, Francia golpeó fuerte: Chiara Enrione-Thorrand firmó un sencillo de dos carreras que hizo entrar a Lisa Anaïs Papoin y Emma Flayol, dando una ventaja inmediata a las Bleuettes. Pero Austria respondió en la siguiente entrada y volvió al 2–1.

En la tercera, Austria realizó un doble y una jugada agresiva en las bases le permitió pasar adelante, 3–2. Francia, por su parte, atravesó un paso a vacío ofensivo, incapaz de producir en las segunda y tercera entradas. En la cuarta, todo cambió: las francesas desencadenaron una entrada monstruosa de 5 carreras. Ambre Brouard conectó un doble de dos carreras, Océane Lecourt Milliet colocó un bunt que provocó un error y anotó una carrera, Lisa Carmen Vieira añadió un sencillo, y Capucine Meiss llegó a las bases por un nuevo error. En pocos minutos, Francia revirtió por completo el partido y lideró 7–3.

Pero Austria se negó a rendirse: al final de la cuarta entrada, anotó tres carreras. El marcador se ajustó a 7–6.

En defensa, Elise Buvat, quien entró en relevo en la cuarta entrada, firmó una actuación esencial: 5 entradas, 5 hits, 4 carreras, 2 walks, 6 strikeouts.

MVP del partido: Ambre Brouard, gracias a su doble de dos carreras en una entrada que resultó decisiva.

Super Ronda

Países Bajos – Francia: 15-1

Las Bleuettes vivieron un partido extremadamente difícil frente a los Países Bajos, cayendo pesadamente 15–1 en cinco entradas. La primera entrada dio el tono: Sietske Drijvers conectó un sencillo que hizo entrar a Lizzy Kwakernaak, y los Países Bajos tomaron inmediatamente la ventaja. Las Bleuettes no pudieron responder, encadenando tres outs rápidos. En la segunda entrada, las neerlandesas continuaron golpeando fuerte: Millie de Roy van Zuijdewijin y Joy Cashoek encadenaron hits, pero la defensa francesa limitó los daños.

Después de una tercera entrada sin puntos, la cuarta fue un verdadero golpe. Los Países Bajos anotaron 5 carreras, los errores defensivos franceses agravaron la situación, y la brecha se amplió irreparablemente.

La quinta entrada fue la más dolorosa: las neerlandesas anotaron 9 carreras, encadenando dobles, sencillos, walks y aprovechando varios wild pitches. Joy Cashoek conectó un home run de dos carreras, Reganied Franka añadió un doble de dos RBI, y el ataque neerlandés se desplegó sin oposición. Francia logró anotar un punto gracias a un sencillo de Jade Aubard Cojan, quien impulsó a Capucine Meiss al home, pero no fue suficiente para evitar la derrota por la regla de misericordia.

MVP del partido: Jade Aubard Cojan. Firmó el único RBI del partido y fue una de las pocas en encontrar la brecha en la defensa neerlandesa.

Francia – República Checa: 0-15

En la primera entrada, Aneta Molentová conectó un sencillo, luego un error defensivo permitió a Kristýna Horáčková llegar a las bases y anotar a Molentová. Francia intentó responder con un sencillo de Ambre Brouard, que no logró convertir.

La segunda entrada fue un primer golpe duro. Molentová conectó un doble de dos carreras, Lya Schneider añadió un sencillo con RBI, y los checos encadenaron las llegadas a base. Las Bleuettes no encontraron solución.

En la tercera, los checos encadenaron los hits, empujando varias carreras al home. La defensa francesa se quebró, y la República Checa anotó 5 carreras en esa sola entrada. La entrada de Elise Buvat en relevo estabilizó ligeramente la situación, pero la brecha ya era insalvable.

En la cuarta entrada, los checos continuaron golpeando: Beránková y Blažková llegaron a las bases, aprovechando un nuevo error defensivo. Las Bleuettes, por su parte, no lograron reaccionar.

Francia no anotó ninguna carrera en el partido, a pesar de algunos destellos: un doble de Ambre Brouard, un sencillo de Chiara Enrione-Thorrand, y algunas corredoras en posición de anotar. Pero la República Checa controló por completo el encuentro, tanto en el pitching como en la defensa.

En el montículo, Emma Flayol vivió una salida muy difícil: 3 entradas, 4 hits, 5 carreras, 3 walks, 2 strikeouts. Elise Buvat, quien entró en relevo, concedió 6 hits y 5 carreras en 0.2 entradas, en un contexto donde el ataque checo golpeó por todas partes y la defensa francesa multiplicó los errores.

MVP del partido: Ambre Brouard. Firmó el único extra-base francés del partido, un doble potente que podría haber lanzado una oportunidad ofensiva.

España – Francia: 2-3

Francia golpeó primero: Ambre Brouard conectó un doble potente, luego Emma Flayol produjo un sacrificio fly que permitió a Brouard anotar. Las Bleuettes lideraron 1–0 e instalaron inmediatamente la presión.

En la segunda entrada, Francia aumentó la ventaja, liderando 2–0, gracias a una jugada agresiva y una excelente lectura de las situaciones.

España intentó reaccionar, pero Elise Buvat, la abridora del día, realizó un inicio de partido impecable: 2.2 entradas, 1 hit, 0 carreras, 0 walks, 2 strikeouts. Neutralizó el ataque español y ofreció a Francia un sólido soporte defensivo. En la tercera entrada, Lisa Carmen Vieira conectó un sencillo que hizo entrar a Lila D’Hauteville, llevando el marcador a 3–0.

España regresó al partido en la quinta entrada. Leire Taroncher conectó un triple que hizo entrar a Leyre Echeverria, luego Natalia López empujó una segunda carrera al home. El marcador se ajustó: 3–2.

Fue entonces cuando Emma Flayol, quien entró en relevo, jugó un papel determinante. A pesar de 4 walks, solo concedió 2 hits en 4.1 entradas, permitió solo una carrera merecida, y sobre todo retiró a las bateadoras españolas en los momentos más calientes con una actuación de sangre fría.

En el ataque, Francia no anotó más después de la tercera entrada, pero la defensa mantuvo el tipo. En la séptima, Flayol retiró a las tres últimas bateadoras españolas, sellando una victoria arrebatada con carácter.

MVP del partido: Emma Flayol. Firmó un relevo de alta intensidad, cerró el partido en los momentos críticos y aseguró una victoria esencial.

Francia – Italia: 0-3

Desde la primera entrada, Francia puso corredoras en base gracias a Chiara Enrione-Thorrand y Capucine Meiss, pero las italianas cerraron la puerta e impidieron cualquier apertura. Las Bleuettes multiplicaron los contactos pero sin encontrar los espacios, mientras que la defensa italiana fue impecable.

En el montículo, Elise Buvat ofreció una actuación sólida a pesar de la presión constante. Lanzó 6 entradas, concedió solo 5 hits, 3 carreras de las cuales solo 1 merecida, con 3 walks y 2 strikeouts. Contuvo a Italia durante tres entradas. Pero en la cuarta, Italia encontró la brecha: Alessandra Biffi conectó un sencillo con RBI, luego un error defensivo permitió a Alida Campioni anotar. Las italianas tomaron la ventaja 2–0.

Francia intentó reaccionar, pero el ataque siguió bloqueado. Jade Aubard Cojan, Lisa Carmen Vieira, Emma Flayol, Sofia Hammacott y Lila D’Hauteville pusieron bolas en juego, pero la defensa italiana no dejó pasar nada. Las Bleuettes no lograron convertir sus pocas corredoras en posición de anotar.

En la sexta entrada, Italia aumentó la ventaja: Marianna Zumerle conectó un doble potente, luego Giulia Calzolari colocó un bunt perfecto que anotó una carrera adicional. A 3–0, Francia ya no tenía margen. Al final de la séptima, las Bleuettes intentaron un último esfuerzo: D’Hauteville conectó un sencillo, Hermine Boudousq fue tocada por un lanzamiento, pero Enrione-Thorrand fue retirada, sellando la derrota.

MVP del partido: Lila D’Hauteville. Firmó dos hits, incluyendo un sencillo importante en la séptima entrada.

La pequeña final

Francia – Países Bajos: 0-7

Las neerlandesas instalaron desde el inicio la presión con corredoras en base, pero la defensa francesa aguantó. El ataque tricolor, por su parte, tuvo dificultades para arrancar: Flayol, Papoin y Brouard fueron retiradas rápidamente.

La segunda entrada marcó el primer giro. Los Países Bajos hicieron entrar a cuatro corredoras; en la tercera, las neerlandesas continuaron presionando para liderar 6–0. Francia, por su parte, seguía bloqueada.

La cuarta entrada selló el destino del partido. Tellekamp conectó un triple, luego Drijvers envió una pelota en pleno centro para un home run solitario. A 7–0, las neerlandesas controlaron por completo el encuentro.

En la quinta entrada, las Bleuettes mostraron algo de resistencia, pero el ataque neerlandés fue demasiado sólido, la defensa demasiado limpia, y Francia no pudo crear la menor apertura.

En el montículo, Francia alternó entre Elise Buvat (2.1 IP, 4 H, 3 ER, 1 BB, 1 SO) y Emma Flayol (1.2 IP, 4 H, 4 ER, 2 BB, 1 SO). Las dos lanzadoras se enfrentaron a un ataque neerlandés en plena forma, que golpeó fuerte y a menudo, y que aprovechó cada espacio dejado.

MVP del partido: Lila D’Hauteville. Fue la única en aportar percusión ofensiva, poniendo varias bolas en juego, encontrando espacios y aportando energía en un partido cerrado.

Al término de esta semana intensa, el equipo de Francia abandona el torneo con un cuarto puesto que refleja tanto su potencial como su margen de progreso. Las francesas mostraron carácter, solidaridad, una capacidad para dar la vuelta a los partidos y mantenerse bajo presión, pero también los límites de un grupo aún joven frente a naciones más experimentadas.

Además, las suplentes se revelaron como verdaderas impact players al bate con un OPS de .991. De qué darnos ganas de verlas bambolear el line-up establecido para una emulación positiva.

Entre las victorias arrebatadas con corazón (España, Austria) y las derrotas pesadas (incluyendo 3 por la regla de misericordia) pero ricas en enseñanzas frente a los grandes de Europa (Países Bajos, República Checa, Italia), que revelan un verdadero salto a dar para ir a molestarlos, nuestras Bleuettes se van con una identidad más clara (un equipo capaz de anotar en la menor oportunidad), certezas en el pitching (el dúo Buvat-Flayol fue muy efectivo), leadeuses ofensivas del equipo Senior que cumplieron su rol (Enrione-Thorrand, Bruard y Meiss), y una generación que solo pide madurar (18.8 años de edad promedio). ¡Tenemos ganas de ver eso!

Sin embargo, para el futuro, un eje a trabajar: el pitching. El dúo Buvat-Flayol lanzó el 98.1% de las entradas, una dependencia que puede costar caro en caso de un problema de una de las dos ases.

Muy destacada esta semana, Ambre Brouard amablemente aceptó responder a algunas preguntas, antes de partir a Italia para disputar los Juegos Mediterráneos de Baseball5. Gracias a ella.

Entrevista a Ambre Brouard

BTVF: ¿Qué sentimiento domina al término de esta semana, entre orgullo y decepción?

La primera sensación que siento es de orgullo, porque hemos terminado en el cuadrangular final y ha sido un desempeño colectivo superbé. Y un poco de decepción, cierto, por haber perdido la pequeña final. Pero detrás de eso, hay un recorrido muy bonito.

BTVF: ¿Cuál fue, para ti, el partido más destacado del torneo para Francia, y por qué?

Para mí, el partido más destacado fue contra Israel. Un primer partido que ganamos y que nos hizo entrar bien en la competición. Tengo otro, contra España, que da acceso a la pequeña final.

BTVF: ¿Cómo describirías el estado de ánimo del grupo durante toda la competición, entre las victorias arrebatadas y las derrotas difíciles?

Había un buen estado de ánimo en el grupo. Todos tenían la garra de querer ganar, pero también de divertirse, de no tomarse la cabeza, sino al contrario, de jugar al softbol como sabemos hacerlo.

BTVF: Han enfrentado a equipos muy diferentes en su estilo de juego. ¿Qué te desafió más en esta diversidad de adversarios?

Lo que más me desafió fue enfrentar a las grandes naciones, enfrentar a lanzadoras que lanzan con varios efectos. Fue un verdadero desafío porque no es una velocidad de lanzamiento que enfrentes en Francia. En realidad, solo tienes ganas de partir la pelota en dos.

BTVF: Has sido una de las leadeuses ofensivas del equipo. ¿Cómo trabajas para mantenerte performante durante la duración de un torneo tan denso?

Para mantenerme performante durante toda una competición, no me tomo especialmente la cabeza en el bate. Cuando llego a la caja de bateo, me digo: «tengo que destrozar la pelota», y voy, sin pensar.

BTVF: No hay tiempo para respirar, te vas a Tarento en Italia, para los Juegos Mediterráneos de Baseball5, que comienzan el 29 de julio. ¿Hay un objetivo fijado por el equipo para unos juegos exitosos? ¿Abordas una competición de Baseball5 de manera diferente a la de softbol?

El objetivo de los Juegos Mediterráneos es, por supuesto, terminar en la primera marcha del podium. Abordo una competición de B5 de la misma manera que una competición de softbol. Para mí, no cambia absolutamente nada.

Sébastien Dondé.

Crédito fotos: redes sociales de la WBSC Europe y la FFBS.