Todos los partidos se han jugado, y el veredicto es que el octavo clasificado de 2023 se quedará en la D1 el próximo año. Los Cometz visitaron el fin de semana pasado a Béziers, campeón de la D2. Lograron asegurar su permanencia en la D1 la próxima temporada al ganar 2-1.
Béziers puso mucha fuerza, coraje, refuerzos y apoyo del público para ascender a la D1. Tras la euforia del título de campeones de Francia de D2, aún tenían que vencer al octavo clasificado de la D1. No hay muchos arrepentimientos para los Piratas, que al final están satisfechos con su año, tanto por el alto nivel como por las secciones regionales y juveniles de su club. Seguirán creciendo en potencia y estarán listos en 2024 para repetir la hazaña.
La D1 en Francia ha tenido cambios significativos en cuanto al número de equipos que la componen. De 12 en 2019, pasó a 11 en 2021, luego a 10 en 2022 y 2023. En 2024 habrá 8 equipos. Dos equipos que terminaron últimos en la clasificación, Nice y el PUC, descenderán a la División 2 el próximo año. De hecho, son dos equipos que destacan en las categorías juveniles, especialmente el PUC este año. Volveremos a hablar de ellos en otros artículos.
Metz había beneficiado de un ascenso administrativo en 2019 y estuvo a punto de descender deportiva y administrativamente en 2023. No será así. Por lo tanto, en 2024 tendremos 3 equipos alrededor de París (Sénart, Montigny y Savigny), dos equipos descentralizados: Rouen al oeste y Metz al este. Luego, dos equipos en el sur (Montpellier y Toulouse) y un equipo en el oeste central (La Rochelle). Por lo tanto, nada en el centro, sureste, norte y noroeste de Francia. El sistema de compensación funcionará a pleno rendimiento. Ya sabemos que los ocho equipos se enfrentarán 7 veces cada uno en partidos de ida y vuelta, lo que hace un total de 14 jornadas de campeonato.
Pero volvamos a Metz y su presidente David Ten Eyck:
BTVF: ¿Cuál es su sensación general como presidente sobre estos play-offs?
Estoy muy orgulloso del rendimiento de nuestros jugadores. Se han preparado bien para este momento y han respondido presentes para ganar estos play-offs frente a un gran equipo de Béziers, que estaba determinado a ascender a la D1 y nos puso bajo presión todo el fin de semana. Saludo el espíritu combativo de los Piratas, así como la pasión de sus seguidores, que han animado todo el fin de semana.
BTVF: ¿Cómo ha vivido el equipo este momento decisivo?
Es un éxito colectivo que demuestra la fuerza mental de nuestros jugadores y la determinación de nuestro club. A pesar de todas esas derrotas en la novena entrada al principio de la temporada que nos eliminaron rápidamente de los play-offs… a pesar de las numerosas lesiones que hemos sufrido… hemos seguido trabajando y progresando, y estábamos allí, al nivel necesario, para el momento clave de la temporada. Estoy particularmente orgulloso de los progresos que nuestros jugadores jóvenes han hecho esta temporada. Hemos comenzado todos los partidos con 7 ‘JFL’ en el campo, de los cuales 6 tienen menos de 23 años. Es una buena señal para el futuro.
BTVF: Seguramente algunos jugadores han sido clave en estos progresos?
Enfocamos el colectivo, por supuesto — pero también hay actuaciones individuales que hay que destacar. Como Clément Noblet, que va a hacer una pausa en su carrera de beisbolista después de esta temporada, pero que ha trabajado duro para aguantar hasta el final de esta temporada, y que ha tenido que catchar 27 entradas debido a la lesión de Matic. Shane Priest, en el pitching, que lo ha dado todo para recuperarse de una lesión para estos partidos y que ha hecho dos saves decisivos. Victorien Roze, que se ha recuperado de una lesión para anclar nuestro ataque y nuestro infield y asegurar su papel de capitán. Corentin Maimbourg, que ha tenido que aprender una nueva posición en el espacio de un mes para estos play-offs, y que ya se ha convertido en uno de los pilares de nuestro equipo a los 17 años. Por supuesto, Pierre Cézard, que ha jugado su último partido como manager de la D1 ayer… el final, por lo tanto, de una carrera de 14 años como manager, que comenzó en la Regional 2, y que termina con una victoria que asegura nuestra presencia en una D1 de 8 equipos.
BTVF: El club sale sin duda ganando?
Para el club, es el final de una primera etapa en la aventura de la División 1. En 2019, en el momento de la ampliación a 12 equipos, si se hubiera preguntado a los conocedores del béisbol francés por los ocho clubes que permanecerían en caso de una contracción, muy pocos habrían apostado por Metz. Y bien — seguimos aquí… un poco el ‘last man standing’ de la experiencia de la D1 a 12. Podemos estar muy orgullosos de eso. ¡Y ahora, adelante hacia otras aventuras!
