La temporada regular de la División 1 de Béisbol ha dado su veredicto. Ya no hay dudas sobre la clasificación final: ahora es el turno de las fases finales, programadas a partir del 16 de agosto. Desde hace dos años, el formato ha evolucionado: se acabaron los ‘plays down’, y cuatro equipos ya ven cómo termina su temporada.
Entre ellos, los Cometz de Metz, que cierran el ejercicio en la octava posición. Un puesto sinónimo de descenso… a menos que el futuro campeón de la División 2 renuncie a ejercer su derecho de ascenso a la élite en 2026.
En este contexto, hemos hablado con David Ten Eyck, presidente del club messin, para una entrevista en profundidad. La ocasión de repasar, con franqueza y lucidez, los éxitos destacados y las decepciones de una temporada 2025 rica en emociones.
BTVF : El año 2025 termina con un rendimiento contrastado, con un puesto en la final del Challenge de Francia y un octavo puesto sinónimo de descenso a la División 2. ¿Cómo explicar esta diferencia entre estos dos resultados?
Hemos mostrado de lo que somos capaces durante el Challenge de Francia – y en algunos otros partidos esta temporada. Desafortunadamente, no hemos sido lo suficientemente constantes y no hemos sabido estar presentes en algunos momentos clave. Hemos perdido demasiados partidos ajustados por esta razón.
Por supuesto, esta temporada es un fracaso para nosotros. Un fracaso que debemos asumir colectivamente. Vamos a trabajar duro para rebotar como es debido.
Pero tampoco nos han dejado atrás. No creo que nuestros rivales se hayan dicho: « Jugamos contra Metz este fin de semana, ¡serán partidos fáciles! »
En la D1, desde dos temporadas, cualquiera puede ganar a cualquiera en cualquier partido. Las dos últimas ediciones del Challenge de Francia son una ilustración de esto. Pero en el conjunto de la temporada, la diferencia se hace en el nivel de constancia, regularidad, disciplina, concentración, profundidad del equipo y estructuración del club…
Hemos demostrado en dos ocasiones que podemos marcar la diferencia en una competición de cuatro días. Pero aún hay un escalón que superar para reproducir eso en una temporada de más de cuatro meses.
BTVF : Seis años en la División 1… el club ha demostrado que tiene su sitio en la élite, pero el cupo limitado a ocho no deja margen de error. Montigny lo sufrió el año pasado, y este año nos toca a nosotros. ¿Es el formato de ocho equipos demasiado expeditivo con este descenso directo sin playoffs?
El nivel de la División 1 con ocho equipos es muy alto, y va progresando año tras año. Los cuadros de nuestro club están todos de acuerdo en decir que el nivel de la D1 hoy no tiene nada que ver con el de 2019, cuando ascendimos.
En cuanto a los playoffs, las reglas del juego fueron presentadas claramente antes de la temporada. Todos firmamos para jugar sabiendo que el octavo equipo descendía directamente. Y el equipo campeón de la División 2 merecerá plenamente los derechos deportivos que haya obtenido al ganar su título. No quiero dar la impresión de minimizar el trabajo realizado por el campeón de la D2.
Pero, independientemente de la situación deportiva de mi club, si doy una respuesta « política » a su pregunta, debo decir que no era favorable a la supresión de los playoffs, y mi opinión sobre el tema no ha cambiado.
Hay que ser pragmáticos: ¿Cuántos clubes son capaces de jugar en la D1 en la actualidad? No hablo solo del nivel deportivo, sino también del presupuesto, las infraestructuras, la formación de los árbitros y entrenadores, la exigencia de grabar los partidos, el vivero de JFL en el territorio, etc. Si somos optimistas, podemos llegar hasta once o doce. Si somos severos, nos quedaremos probablemente en ocho. O menos. Y aún entre estos equipos, la mayoría no cumplen todas las casillas.
Por lo tanto, dado esta fragilidad, ¿tenemos interés en hacer jugar a este puñado de clubes con el cuchillo permanentemente en el cuello? Económicamente, un club que desciende arriesga a perder muchas subvenciones y apoyo institucional, y muy rápido. Mientras que un club que asciende debe pasar generalmente varios años construyendo ingresos adecuados al nivel superior. A Metz le llevó cinco o seis años empezar a construir un legado realmente sólido a partir de nuestro recorrido en la D1. Para mí, el descenso directo crea una inestabilidad que no está en el interés del desarrollo de nuestro deporte.
Pero es el juego, y es cierto que esto crea espectáculo para quienes siguen la D1. Nosotros lo hemos sufrido en 2025. Intentaremos aprovecharlo en 2026 para recuperar nuestro sitio en la élite.
BTVF : El club es reconocido por su escuela y la formación de sus juveniles. Estos últimos son el vivero del primer equipo, pero se nota que el nivel adquirido por estos jóvenes crea un line-up frágil, con promedios de bateo y lanzamiento demasiado bajos. ¿El tiempo de juego y la diferencia de nivel con los extranjeros son las únicas explicaciones?
La escuela de béisbol está efectivamente en el corazón de nuestro club, y nos enorgullecemos mucho de ello. De hecho, voy a volver a trabajar como entrenador con nuestros jóvenes en 2026. Para el resto, es un tema vasto. Pero no comparto su análisis. Varios jóvenes formados en nuestra escuela han demostrado en momentos que son capaces de evolucionar en la D1. Y tenemos uno de los grupos de JFL más jóvenes del campeonato (solo Béziers tenía JFL más jóvenes), por lo que nuestro margen de progresión es importante. Nos enorgullece que diez jóvenes pasados por nuestras secciones 12U y 15U hayan participado en varios partidos de la D1 en 2025. Solo Savigny y Sénart han hecho jugar a tantos jugadores formados en su club en la D1 esta temporada. Para mí, el problema no son realmente los jóvenes de nuestra escuela. Tener este gran vivero de jugadores formados juntos, que se entrenan juntos todo el año y que llevan nuestro club en el corazón, es una enorme fuerza que muchos otros clubes querrían tener. El problema es más bien que casi TODOS nuestros JFL son jugadores formados en el club. « Nuestros » jóvenes cumplen su papel, pero no están apoyados por jugadores formados en otro lugar en nuestro territorio o en otra parte de Francia. Por lo tanto, están constantemente en primera línea y bajo presión, desde una edad muy temprana – edad en la que deben conciliar béisbol, estudios, entrada en el mundo laboral y las incertidumbres que conlleva.
Si miramos los dos clubes más performantes de los últimos cuatro años – Rouen y Montpellier –, encontramos equipos equilibrados entre jugadores formados en el club, jugadores formados en su territorio, jugadores formados en otra parte de Francia y jugadores extranjeros. En nuestro caso, hay jugadores de nuestra escuela y jugadores extranjeros. Y casi no hay perfiles de JFL venidos de otro lugar.
BTVF : Haber acogido el Challenge de Francia y alcanzar las finales dos años seguidos muestra que el formato de siete innings os es más favorable, tanto para los bateadores como para los lanzadores. En cuanto a estos últimos, ¿cómo formarlos mejor para que puedan rivalizar con los otros lanzadores?
Estamos orgullosos de haber organizado una bonita edición 2025 del Challenge, con nuestros vecinos de Argancy. Independientemente del resultado deportivo, fue un momento histórico para el béisbol en Mosela. Francamente, no creo que el formato de siete innings haya tenido el menor impacto en nuestros resultados en el Challenge. No más que para otros equipos, en todo caso. Ya jugábamos en siete innings en 2023, cuando fuimos barridos en dos partidos por La Rochelle y Rouen. El año pasado, con todas nuestras opciones en pitching, habríamos sido sin duda favorecidos por un formato de nueve innings. Este año, si hubiéramos jugado en nueve innings, quizá habríamos podido remontar en la final contra Savigny… o bien no haber aguantado nuestro partido del viernes contra Béziers hasta el final. Pero ¿cuál es el interés de analizar demasiado esto? Las claves del Challenge 2025 son los partidos del jueves: Timothy Guyonneau para Béziers y Hugo Py para nosotros, que permitieron a nuestros dos equipos alinear perfectamente el pitching para el resto de la competición. Y luego Orozco, que respondió presente para Savigny en todos los momentos clave, y Acuna, que fue decisivo cuando fue necesario. Como siempre.
El hecho de jugar en siete innings sigue siendo anecdótico.
Para la segunda parte de la pregunta — hacer progresar nuestro pitching —, vamos a trabajar duro con los lanzadores ya en el club, intentar poner en marcha un pitching coach específico para acompañarlos, y tratar de atraer a más lanzadores para apoyarlos… Nuestro pitching en 2024 fue un punto fuerte. Volverá a serlo en 2026.
BTVF : Salvo decisión del campeón de la D2 de no ascender, jugaréis en División 2. ¿Ya tenéis una estrategia para remontar en 2027 y ganar este campeonato en 2026?
Es delicado responder a esta pregunta mientras no se conoce la identidad del campeón de la D2 y este club no ha tomado su decisión sobre el nivel en el que quiere jugar en 2026. El campeón de la D2 habrá ganado el derecho de hacer esta elección. Hay que respetarlo. No voy a ponerme a decir: « Si tal gana, arriesga a decidir esto o aquello por tal o cual razón. »
El campeón de la D2 será dueño de su destino, y nosotros tendremos que esperar potencialmente unas semanas después de la final para saber si jugaremos en la D1 o en la D2 en 2026. Por lo tanto, en la actualidad, nos estamos preparando para jugar de nuevo en la D1. Es más sencillo prepararse para la D1, y luego adaptarse a la realidad de una temporada en la D2, que hacer lo contrario.
En los dos casos, la casi totalidad de los jugadores basados en Metz volverá, con las ganas de ser más fuertes que en 2025. Si jugamos en la D2, el objetivo será claramente ganar el título y volver directamente, y más fuertes, a la élite. Si somos mantenidos administrativamente, el objetivo será salir del fondo de la tabla y jugar un puesto en playoffs.
BTVF : ¿Qué podemos desearos para el futuro?
La ironía amarga de este octavo puesto es que llega en el momento en que el club está más fuerte de lo que nunca lo ha estado durante todo nuestro recorrido en la D1.
El 31 de agosto, inauguraremos nuestro nuevo clubhouse, que abrirá enormes posibilidades en el plano deportivo y asociativo. Este invierno, se realizará el drenaje del outfield. Tras años de dificultades financieras relacionadas con las inversiones, vamos a terminar 2025 con una situación financiera muy sólida. Acabamos de realizar una inversión mayor para el captación de vídeo de los partidos, lo que nos pondrá al nivel de los clubes más performantes en este ámbito. Y hay más… Lo que podemos desearnos para el futuro es que este accidente de recorrido deportivo no constituya un freno para el proyecto asociativo en su conjunto. Que los éxitos obtenidos fuera del terreno en 2025 se traduzcan rápidamente en éxitos sobre el terreno, para llevar nuestro club hacia una nueva dimensión.
Crédito foto: Jeremy Pruzsina, Ffbs (Glenn Gervot)
